Uma tribo nativa americana apreendeu o avião de um piloto de Minnesota depois que ele fez um pouso de emergência em suas terras, citando uma lei de décadas que a tribo alegou que lhes dava o controle da aeronave.
Darrin Smedsmo estava sobrevoando a Reserva Indígena Red Lake quando seu avião monomotor Stinson parou de funcionar repentinamente no ar.
Faltando menos de três minutos para o desastre, o piloto experiente foi forçado a pousar em uma estrada estadual pavimentada abaixo.
Momentos depois, o avião de Smedsmo foi confiscado pela polícia tribal, que alegou que ele não tinha autoridade para sobrevoar a reserva.
Se ele quiser seu avião de volta, terá que passar por um julgamento tribal – a partir de 3 de novembro.
“A terra é deles, mas eles reivindicam que o ar é deles”, disse Smedsmo à AIN. ‘Eles não controlam o ar. Isso é basicamente insustentável.
O nativo de Roseau, Minnesota, estava viajando de sua cidade natal para Bemidji quando sua aeronave Stinson apresentou defeito.
Darrin Smedsmo foi forçado a fazer um pouso de emergência na Reserva Indígena Red Lake quando seu avião sofreu uma falha de motor no ar.
Smedsmo teve seu avião levado pela polícia tribal, que alegou que ele foi proibido de sobrevoar suas terras
“Bem, hoje foi o dia”, lembrou Smedsmo no Facebook. ‘3.500 (pés) e o motor fez um pouco de barulho, (e) logo nenhum barulho (nenhum).’
“Não sei o que aconteceu, mas o motor travou. Pousei com segurança na rodovia. Grato”, acrescentou.
Um funcionário público que também era vizinho de Smedsmo veio em seu auxílio.
Ele ajudou a retirar o avião caído da estrada e chamou a polícia tribal para obter mais ajuda.
‘Más notícias’, disse um oficial de Red Lake, aparentemente tendo falado com o chefe tribal Darrell G. Seki, Sr. ‘Vamos fazer o que o presidente disse.’
Smedsmo foi informado de que seu avião havia violado a lei da tribo de 1978 que proíbe “qualquer avião” de sobrevoar as terras do Lago Vermelho a menos de 6.000 metros de altitude.
O presidente do Conselho Tribal de Red Lake, Darrell G. Seki, Sr., aparentemente disse às autoridades para confiscarem o avião de Smedsmo
Sua aeronave monomotor Stinson permanece na reserva por enquanto
A resolução do conselho tribal do Lago Vermelho dizia: ‘Fique ainda resolvido que é estabelecida uma proibição aérea que proíbe o voo de qualquer avião sobre as terras do Bando do Lago Vermelho dos índios Chippewa a uma altitude inferior a 20.000 pés.’
Posteriormente, as autoridades locais retiraram o avião de Smedsmo em uma plataforma móvel.
O piloto disse que nunca tinha visto nenhum mapa indicando que Red Lake fosse uma zona de exclusão aérea.
Para potencialmente recuperar seu avião, Smedsmo terá que ir ao tribunal tribal em 3 de novembro.
A Associação de Pilotos de Minnesota e a Associação de Proprietários e Pilotos de Aeronaves estão trabalhando com o homem de Roseau para encontrar uma solução.
Ambas as organizações ajudaram a Smedsmo a contratar um advogado para o improvável processo legal.
O advogado anônimo disse à AIN: ‘Embora o Red Lake Band tenha soberania sobre suas terras, o precedente da Suprema Corte limita sua jurisdição sobre os não-membros.’
Randy Corfman, presidente da Associação de Pilotos de Minnesota, escreveu no Facebook que a lei federal proibia “qualquer lei local potencial sobre o uso do espaço aéreo”.
O julgamento tribal de Smedsmo está programado para começar em 3 de novembro
Oficiais de Red Lake disseram que uma lei de décadas que a tribo afirmava lhes dava o controle do avião
Uma resolução do conselho tribal de Red Lake de 1978 proibiu que os aviões sobrevoassem sua reserva a menos de 20.000 pés
Ele disse aos pilotos para evitarem voar sobre Red Lake.
“Você nunca pode prever quando terá uma falha no motor”, disse ele ao Minneapolis Star Tribune.
‘Isso afetará não apenas os pilotos em Minnesota, mas afetará os pilotos de todo o país.’
A resolução da tribo foi originalmente aprovada para desencorajar voos militares de alta velocidade sobre Red Lake, o que afetou “seriamente” seus 6.000 residentes.
Smedsmo afirmou que sua aeronave estava agora sendo armazenada pela tribo ‘atrás de uma cerca’ com um ‘guarda de segurança 24 horas por dia, 7 dias por semana’.
Ele expressou preocupação com a condição de seu avião: “Está aberto. É um avião de 1946, não vale muito com um motor ruim, mas vale cada dia menos.
‘Os componentes eletrônicos não devem ficar molhados.’
Em 2002, a polícia tribal de Red Lake apreendeu o avião de um homem em Pine River, Minnesota, depois que ele pousou perto de um lago particular e começou a pescar.
Justin Fuhrer, então com 33 anos, pagou uma multa de US$ 4 mil depois de mais de um mês de negociações para recuperar seu avião Cessna 172.
