Pugapia e suas filhas Aiga e Babawru viveram durante anos como os únicos membros sobreviventes dos Akuntsu, um povo indígena dizimado por um esforço apoiado pelo governo para desenvolver partes da floresta amazônica.
À medida que avançavam em idade, sem um filho para sustentar, muitos esperavam que o Akuntsu desaparecesse quando as mulheres morressem.
Isso mudou em dezembro, quando Babawru – a mais nova dos três, na casa dos 40 anos – deu à luz um menino.
A chegada de Akyp trouxe esperança não apenas para a linha Akuntsu, mas também para os esforços para proteger a igualmente frágil floresta tropical. (Altaïr Algayer/Funai via AP)
A chegada de Akyp trouxe esperança não apenas para a linha Akuntsu, mas também para os esforços para proteger a igualmente frágil floresta tropical.
“Esta criança não é apenas um símbolo da resistência do povo Akuntsu, mas também uma fonte de esperança para os povos indígenas”, disse Joenia Wapichana, presidente da agência de proteção indígena do Brasil, conhecida como Funai.
“Ele representa como o reconhecimento, a proteção e a gestão desta terra são extremamente necessários”.
A proteção dos territórios indígenas é amplamente vista como uma das formas mais eficazes de conter o desmatamento na Amazônia, a maior floresta tropical do mundo e um importante regulador do clima global.
Sua mãe, Babawru Akuntsu, era a mais jovem dos três membros sobreviventes da tribo. (Altaïr Algayer/Funai via AP)
Os investigadores alertam que a perda contínua de florestas pode acelerar o aquecimento global. Uma análise de 2022 da MapBiomas, uma rede de grupos não governamentais que rastreia o uso da terra, descobriu que os territórios indígenas no Brasil perderam apenas 1% da vegetação nativa ao longo de três décadas, em comparação com 20% em terras privadas em todo o país.
No estado de Rondônia, onde vivem os Akuntsu, cerca de 40% da floresta nativa foi desmatada, e o que permanece intocado está em grande parte dentro de áreas de conservação e áreas indígenas. A terra dos Akuntsu se destaca nas imagens de satélite como uma ilha de floresta cercada por pastagens para gado e também por campos de soja e milho.
Na década de 1980, o desmatamento impulsionou ataques em Rondônia
O desmatamento de Rondônia remonta a um esforço apoiado pelo governo para ocupar a floresta tropical durante o regime militar do Brasil na década de 1970.
Na mesma altura, um programa de infra-estruturas financiado em parte pelo Banco Mundial promoveu a migração interna para a Amazónia, incluindo a pavimentação de uma auto-estrada que atravessa o estado.
Na década de 1980, a população de Rondônia mais que dobrou, segundo dados do censo. Aos colonos foram prometidos títulos de terra se desmatassem a floresta para a agricultura e arriscavam-se a perder reivindicações se os povos indígenas estivessem presentes, alimentando ataques violentos de pistoleiros contratados contra grupos indígenas como os Akuntsu.
A Funai fez o primeiro contato com os Akuntsu em 1995, encontrando sete sobreviventes. Especialistas acreditam que eram cerca de 20 uma década antes, quando foram atacados por fazendeiros que tentavam ocupar a área.
Agentes da Funai encontraram indícios da agressão e, ao entrarem em contato com os Akuntsu, os sobreviventes contaram o ocorrido. Alguns ainda apresentavam ferimentos de bala.
O último homem Akuntsu morreu em 2017. Desde então, Babawru morava com a mãe, Pugapia, e Aiga, sua irmã. As mulheres, cujas idades não são conhecidas ao certo, optaram por permanecer isoladas do mundo não indígena, demonstrando pouco interesse por ele.
Em 2006, a Funai concedeu proteção territorial aos Akuntsu, estabelecendo a Terra Indígena Rio Omere, que desde então eles compartilham com o povo Kanoe. Os dois grupos, antes inimigos, passaram a manter contato, geralmente mediado por autoridades. A relação é complexa, com cooperação, mas também com diferenças culturais e barreiras linguísticas.
A Associated Press solicitou entrevista facilitada com as mulheres por meio da Funai, mas a agência não respondeu.
Amanda Villa, antropóloga do Observatório de Povos Isolados, disse que as mulheres Akuntsu dependem dos homens Kanoe para tarefas consideradas masculinas, como caçar e limpar campos. Os dois grupos também trocaram conhecimentos espirituais – o atual líder espiritual Kanoe, por exemplo, aprendeu com o falecido patriarca Akuntsu.
Mas o desenvolvimento mais importante para o futuro dos Akuntsu pode ter ocorrido no ano passado, quando Babawru engravidou de um homem Kanoe.
A lingüista Carolina Aragon é a única pessoa de fora capaz de se comunicar com as três mulheres depois de anos estudando e documentando sua língua. Ela trabalha em estreita colaboração com a Funai, traduzindo conversas quase diariamente por meio de videochamadas. Aragon também apoiou Babawru remotamente durante o trabalho de parto e esteve com ela durante um exame de ultrassom que confirmou a gravidez.
Aragon disse que Babawru ficou surpreso com a notícia. “Ela disse: ‘Como posso estar grávida?’”, Lembrou Aragon. Babawru sempre tomou precauções para evitar engravidar.
O colapso social moldou as escolhas do Akuntsu
As mulheres Akuntsu sobreviventes decidiram que não seriam mães. A decisão foi motivada não só pela ausência de outros homens na sua comunidade, mas também pela crença de que o seu mundo estava desorganizado – condições que consideravam não serem adequadas para criar um filho.
“Essa decisão pode ser atribuída diretamente ao contexto violento em que viveram”, disse Villa, o antropólogo.
“Eles têm uma compreensão um tanto catastrófica.”
Os Akuntsu acreditavam que não poderiam trazer uma nova vida a um mundo sem homens Akuntsu que pudessem não apenas realizar, mas também ensinar tarefas que o grupo considera responsabilidades masculinas, como caça e xamanismo.
“A ruptura das relações sociais que se seguiu ao genocídio moldou as suas vidas e aprofundou-se ao longo dos anos. Isso leva as pessoas a pensar – e repensar – o futuro”, disse Aragon. “Mas o futuro pode surpreender a todos. Nasceu um menino.”
Aragão disse que as mulheres estão embarcando em um “novo capítulo”, optando por acolher a criança e adaptar suas tradições com o apoio dos Kanoe e da Funai. Villa disse que o fato do recém-nascido ser um menino cria a possibilidade de restaurar papéis masculinos de caçador.
Pesquisadores e autoridades que trabalham há muito tempo com as três mulheres compreenderam que a proteção do território dependia da sobrevivência dos Akuntsu como povo. Eles procuraram evitar que se repetisse o que aconteceu com Tanaru, um indígena que foi descoberto após viver sozinho e sem contato por décadas.
Após a descoberta, as autoridades lutaram para proteger o território de Tanaru. Depois que ele morreu, em 2022, grupos não indígenas começaram a disputar a terra. No final do ano passado, o governo federal finalmente garantiu a área, transformando-a em unidade de conservação protegida.
Wapichana da Funai disse que o filho de Babawru “é uma esperança de que esta próxima geração inclua de fato um indígena, um Akuntsu, garantindo a continuidade deste povo”.
Através de anos de trabalho cuidadoso, a Funai garantiu a proteção territorial dos Akuntsu e ajudou a fomentar os laços com os Kanoe. A agência também providenciou apoio espiritual de um xamã aliado, permitindo que as mulheres se sentissem seguras ao trazer uma nova vida ao mundo após décadas de medo e perda.
Os Akuntsu formam laços afetivos com a floresta e com os pássaros. Agora, estão a fortalecer esses laços com uma nova vida humana no seu mundo.
“Que tipo de relacionamento esse menino terá com seu próprio território?” Aragão disse.
“Espero que seja o melhor possível, porque lá ele tem tudo o que precisa”.
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