Onde transmitir:
Soul Power: a lenda da American Basketball Association
Desenvolvido por Reelgood
Os fãs de basquete que pensam que conhecem o basquete receberão educação graças à última oferta do Prime Video, Soul Power: The Legend of the American Basketball Association. Há cinquenta anos, a Associação Americana de Basquetebol jogou o seu último jogo antes de se fundir formalmente com a NBA, há muito estabelecida, mas no final dos anos 60 e 70, a ABA desafiou quase todas as convenções de basquetebol dentro e fora do campo. No entanto, talvez porque tenha enervado a NBA, as histórias mais amplas da liga rebelde têm estado relativamente escondidas do público durante décadas.
Com a direção firme do duas vezes vencedor do Emmy Kenan Kamwana Holley e a persistência de vários membros do Hall da Fama e lendas da transmissão – Julius Erving, George Gervin, George Karl, Larry Brown e Bob Costas – a ABA finalmente tem a retrospectiva condizente com seu impacto inovador nos esportes.
Tiro de abertura: Uma câmera examina uma enorme colagem de fotos das décadas de 1960 e 1970, todas mostrando jogadores de basquete em ação, antes que um homem negro alto e mais velho se aproxime dela para ver mais de perto. O áudio é uma gravação de uma transmissão de rádio ou televisão de jogos da American Basketball Association, e as fotos ficam um pouco mais focadas para que o espectador veja que são da versão mais jovem desse indivíduo, que acaba por ser o icônico Julius “Dr. J” Erving. Enquanto ele olha as diferentes fotos, clipes de um jovem Erving em ação aparecem na tela.
Erving então começa a apontar diferentes fotos e falar sobre outras estrelas contra as quais jogou nesta liga. A tela mostra uma foto de um jovem George “The Iceman” Gervin, e mais alguns de Erving antes dos dias atuais Gervin girar uma bola de basquete vermelha, branca e azul nas mãos e dizer: “estamos nos preparando para mostrar a vocês, cara, o que vocês estavam perdendo!” Mais clipes da ação da liga são mostrados, com dribles acrobáticos, passes complicados e enterradas voadoras. Os clipes da ABA foram exibidos em cores, justapostos segundos depois aos da NBA, todos exibidos em preto e branco, com dribles e chutes precisos, mas aparentemente menos atléticos. (O áudio sobreposto dizia: “A NBA era como caras brancos velhos, grandes e magros, um jogo chato”.)
Depois que o rapper/ator Common (cujo pai jogou na liga) fala brevemente, há mais clipes coloridos da ABA, seguidos por outra mordida rápida de Charles Barkley. O áudio do locutor esportivo Bob Costas mostra-o citando os apelidos de alguns dos principais jogadores da ABA conforme suas fotos aparecem (Moses Malone, Erving e Gervin).
Outro áudio começa a explicar como a ABA diferia muito da NBA, com alguns desses recursos transportados para a NBA de hoje. À medida que vários atributos da ABA são mostrados (a linha de três pontos, a velocidade do jogo, o famoso Slam Dunk Contest), eles são imediatamente seguidos por clipes de estrelas da era moderna como Stephen Curry, LeBron James e Vince Carter.
Ilustrando o período de existência da ABA, um aparelho de televisão da velha escola mostra um vídeo com uma colagem de momentos das décadas de 1960 e 1970: um helicóptero militar pousando durante o que poderia ser a Guerra do Vietnã, o Partido dos Panteras Negras marchando em protesto, os “filhos das flores” dos anos 60 e os negros dançando nos anos 70.
Mais destaques da ABA são mostrados, com clipes de entrevistas de outras pessoas, como Bob Costas e Swin Cash, uma ex-estrela da WNBA que se tornou executivo da NBA. A introdução termina na sala com Erving, que diz “há uma responsabilidade para quem vem para o outro lado de tudo isso para contar a história”.
A essência: A série de quatro episódios destaca a ABA, que operou de 1967 a 1976 como concorrente da NBA. Como ilustra a cena de abertura, a ABA trouxe um toque diferente ao basquete profissional e deu aos atletas outra opção para continuar suas carreiras. Embora os fãs de esportes apreciem as cenas do jogo, o basquete em si é quase um personagem secundário porque a série mergulha no clima social dos anos 60 e 70, bem como no cenário dos negócios esportivos que deu origem à existência da ABA.
No primeiro episódio, não apenas ouvimos falar das lendas do jogo, mas também temos lembranças de quem está fora da órbita das estrelas.
De quais programas você lembrará?: Considerando a filmografia de Holley, a cadência e as imagens irão lembrá-lo de alguns de seus projetos anteriores para ESPN e NFL Films. Há uma rica lista de séries e filmes que podem vir à mente quando se trata de comentários sociais da série, mas dentro da biblioteca Prime Video, o documentário de 2023 sobre a lenda do beisebol Reggie Jackson, Reggie, reflete várias partes de Soul Power.
Nossa opinião: Costas, o lendário locutor e comentarista esportivo, disse que a ABA era “a última lenda do esporte americano”. Ele comparou a ABA a Babe Ruth, que manteve um status quase mítico ao longo de várias gerações, incluindo milhões de pessoas que nunca o viram jogar. Costas, então um jovem locutor do Spirits of St. Louis nas duas últimas temporadas da liga, acreditava que a falta de filmagens (mesmo naqueles dias em que a televisão se tornou onipresente) impede os fãs modernos de apreciar o quão bons seus jogadores eram.
Soul Power faz um trabalho admirável ao apresentar ao público as lendas e quase lendas da ABA, embora seja necessário mais de um único episódio para adicionar profundidade a esses personagens.
Desempenho que vale a pena assistir: Rick Barry é uma figura central no primeiro episódio e, embora forneça alguma comédia não intencional ao discutir suas proezas de arremesso, ele também dá o tom da dramática guerra de talentos travada entre a novata ABA e a NBA estabelecida. A decisão de Barry de fugir para o Oakland Oaks da ABA, apenas dois anos após o início de sua carreira na NBA, desencadeou anos de processos judiciais entre as ligas rivais.
Ele sempre foi considerado uma personalidade irascível no mundo do basquete, e um pouco dessa confiança (ou arrogância, se você preferir) que é sua marca registrada está presente. No entanto, você também pode apreciar sua franqueza sobre seus primeiros anos em ambas as ligas.
“O basquete sempre foi divertido para mim, jogo desde os cinco anos”, conta ao público. “Acabei de ter um segundo ano muito bom no profissional, mas não me diverti muito.”
Sexo e pele: Não esse tipo de jogo.
Foto de despedida: Antes do teaser do segundo episódio, talvez esteja a figura mais impactante da história da liga fora de Julius Erving. Ao discutir o recrutamento de alunos do último ano pela ABA nas fileiras universitárias, o segmento final apresenta Spencer Haywood, que jogou uma única temporada na Universidade de Detroit antes de tentar se tornar profissional. Durante o período, tanto a NBA quanto a ABA determinaram que um atleta deve estar pelo menos quatro anos afastado da formatura do ensino médio para ser elegível para jogar profissionalmente. A ABA, no entanto, concedeu a Haywood uma “isenção de dificuldades” em 1969 e ele posteriormente assinou com o Denver Rockets.
Depois de dominar a liga em sua única temporada na ABA, ele tentou ingressar no Seattle Supersonics da NBA, mas a liga mais antiga ameaçou anular o acordo e sancionar o Supersonics. Haywood entrou com uma ação antitruste contra a NBA, alegando que sua regra de quatro anos restringia o comércio.
Nas palavras finais do episódio, o colunista de longa data do Boston Globe e ex-colaborador da ESPN Bob Ryan diz que você pode dividir a história do basquete entre o jogo antes e depois de Haywood. “Ele passa um ano na Universidade de Detroit e decide que terminou a faculdade”, explicou Ryan. “Ele então assina com a ABA. O inferno começou na ABA.”
Estrela Adormecida: O falecido Walter Jabali (nascido Walter Amstrong) recebe a aprovação aqui ao encarnar o espírito renegado da liga ao máximo de cada jogador apresentado no primeiro episódio. Jabali mudou seu sobrenome para a palavra suaíli para “rock” enquanto estava na faculdade e foi muito inspirado pelo icônico ativista Malcolm X.
Jabali era conhecido por ter uma personalidade militante, suas opiniões pró-negras e hostilidades abertas contra os brancos – até mesmo contra seus próprios companheiros de equipe. Dito isso, por meio de lembranças de seus ex-companheiros de equipe e de uma entrevista ressurgida com Jabali em 2012, Soul Power faz um trabalho sólido ao contextualizar alguém que poderia aparecer como um vilão ou até mesmo um anti-herói.
Linha mais piloto: É difícil notar uma única frase que se enquadre na categoria, mas com o espírito de dizer ao público que eles não tinham ideia do que estavam perdendo, é possível que o espectador pense que há muita hipérbole quando os ex-jogadores falam sobre seus colegas. No entanto, devido à falta de imagens históricas, todos deveriam ter uma chance.
Nosso chamado: TRANSMITIR. É apropriado que Soul Power tenha sido lançado na noite anterior ao All-Star Weekend da NBA, que emprestou muito de seu espetáculo da ABA, incluindo o Slam Dunk Contest. Na verdade, a NBA moderna – tanto como liga desportiva competitiva como como empresa de entretenimento – deve muito da sua existência à antiga liga rebelde, de formas que hoje são facilmente tidas como certas.
Jason Clinkscales, natural de Nova York com visões de um campeonato dos Knicks dançando em sua cabeça, é um jornalista esportivo e editor veterano, mais recentemente no Sportico. Seu trabalho anterior foi apresentado em Awful Announcing, Sports Media Watch, The Sports Fan Journal, Yarbarker, The Week e Dime Magazine. Em uma vida passada, Jason também foi analista de pesquisa para redes de televisão e agências de publicidade.
