No início dos anos 90, o filme mondo original de 1978, Faces of Death, estava desfrutando de sua segunda tentativa como um fenômeno cult, graças à proliferação de vídeos caseiros. Provavelmente assisti a uma das “sequências” ou compilações regurgitadas que circulavam na época e, embora eu possa tê-la tirado da prateleira da Blockbuster (memórias: nebulosas!), Parecia transgressor assistir sua odiosa mistura de imagens de arquivo de mortes na vida real e assassinatos falsos e encenados sendo passados como reais. A nova quase reinicialização de Faces of Death praticamente Screamifica o original, escalando Barbie Ferreira da Euphoria como moderadora de conteúdo em uma plataforma de vídeo online que reúne a homenagem de um usuário ao material OG FoD, recriando as mortes falsas com pessoas reais. É uma reimaginação inteligente por meio do diretor de How to Blow Up a Pipeline, Daniel Goldhaber, que tem algumas afirmações a fazer sobre o estado do consumo da Internet aqui na década de 2020.
A essência: Clique, clique, clique, clique do mouse, clique do mouse. Margot Romero (Ferreira) se chama Romero e trabalha na Kino, determinando se os vídeos são kosher para consumo online. Claro, isso é subjetivo, mas ela parece estar seguindo a noção de décadas de que a violência perturbadora e grosseira é OK, mas o sexo em quase todas as formas não é, e presume-se que a corporação a treinou para fazê-lo se o The American Way ainda não o tivesse feito. Pessoas sendo espancadas ou gravemente feridas? Clique em: permitido. Alguém demonstrando como colocar camisinha em uma banana? Clique: sinalizado. Estúpido e retrógrado, claro, mas soa mais verdadeiro do que a infame sequência falsa de cérebros de macaco para o jantar no antigo Faces da Morte, e dói.
Esta não é uma vocação para os fracos de estômago. Margot se irrita com ocasionais golpes e suporta vídeos rápidos por motivos nobres e profundamente pessoais: Ela é famosa na Internet por seu “papel” em um vídeo viral em que sua irmã foi destruída por um trem. Ela não consegue nem ir ao supermercado da esquina sem ser reconhecida por pessoas que agem mais como FoD de 1978 do que como FoD de 2026, sendo idiotas pessoalmente em vez de simplesmente serem idiotas online. Um dia, ela está clicando no mouse durante o dia de trabalho quando um vídeo assustador de manequins decapitando uma pessoa chega à zona cinzenta real/falso. Ela chama seu supervisor (Jermaine Fowler), que obviamente está relutante em fazer isso: “O terror DIY está traficando agora!” ele insiste. E aqui vale a pena notar que todos os funcionários da Kino assinam acordos de confidencialidade e terão suas avaliações demitidas se se sentirem obrigados a investigar um vídeo em seu próprio tempo. Diabólico? Sim. Mas tudo muito plausível.
Agora mudamos de Nova Orleans para o estado onde mora o Florida Man. Conhecemos Arthur Spevak (Dacre Montgomery), entusiasta de torradeiras e waffles e contador de lojas de celulares, enquanto ele persegue o influenciador estudante universitário Sam (Josie Totah), que reclama sobre como ela pode ter que abandonar a escola porque é tão famosa que metralha selfies com lábios de pato para compartilhar com seus 230.000 seguidores e relaxa para sentir a onda de ping ping ping de curtidas chegando. spoiler! – que Arthur tem uma queda por usar estranhas lentes de contato vermelhas e uma máscara inexpressiva para drogar e sequestrar pessoas semi-famosas em série, colocá-las no canil em seu porão e depois reencenar todas as suas cenas favoritas de Faces of Death, que meta-existe nesta meta-realidade porque Margot meta-encontra a fita meta-VHS na prateleira de seu meta-colega de quarto e a coloca no meta-videocassete. Ela está atrás desse lunático psicopata e desviante, mas com certeza parece que ela terá que enfrentá-lo sozinha, já que seu chefe fica dizendo merdas como: “Parecemos a polícia da moralidade?”
De quais filmes você lembrará? Há a óbvia influência do Scream e a comida dos anos 70/80 que Goldhaber fetichiza levemente (Massacre da Serra Elétrica, Halloween, etc.), bem como a invocação indireta de terror tabu como Holocausto Canibal e A Última Casa à Esquerda. Mas vamos nos aprofundar um pouco mais e ir mais recentemente para o subestimado Censor de 2021, sobre uma mulher que trabalha como censora durante o infame fenômeno Video Nasties dos anos 1980 na Inglaterra.
Desempenho que vale a pena assistir: Os protagonistas aqui são bem escalados: Montgomery tem uma atuação verdadeiramente odiosa e de olhos mortos como o assassino (deixa alguns Buffalo Billisms), e Ferreira prova ser uma digna garota final da rainha dos gritos nos momentos finais do filme.
Sexo e pele: Breves clipes de sexo na Internet vistos por cima do ombro de Margot.
Nossa opinião: “É uma economia de atenção e os negócios estão crescendo!” zomba do desagradável cinegrafista Arthur, declarando alegremente os temas de martelo no crânio de Faces of Death Twenty Twenty-Six. Goldhaber e o co-roteirista Isa Mazzei tendem a exagerar o óbvio, enquanto eu prefiro deixar de lado uma referência à cena do macaco em Faces da Morte Mil Novencentos e Setenta e Oito na frase anterior, sem chamar muita atenção para ela. “O algoritmo adora remakes. As pessoas adoram remakes”, insiste o filme pela boca de um personagem que está muito, muito além do limite da sanidade, e não tenho certeza se isso é auto-intitulado por parte do filme ou uma extensão modernizada do meta-comentário no estilo Scream.
Mas o novo filme também nos leva profundamente ao subtexto, ponderando por que e como as pessoas assistem coisas horríveis on-line, chegando ao ponto de sugerir que é um catalisador para doenças mentais extremas – o único personagem que vemos rolando compulsivamente pelos rolos é o cara que gosta de brincar de slasher e torturar humanos na frente de câmeras em movimento. Talvez tenhamos formado apelos psicológicos a imagens depravadas; talvez sejamos mais como Margot, que diz a si mesma e aos outros que não é afetada por isso, mas na realidade é facilmente desencadeada. Onde está sua linha na areia? Alargou-se para uma extensa área cinzenta? É a velha ideia de que você sabe que a linha foi ultrapassada quando a vê, mas não consegue articular bem os parâmetros. (Também vale a pena notar que o filme foi rodado em 2023 e se passa em 2024, antes da proliferação do “resíduo” de IA, uma complicação que sugere uma ideia para uma sequência, caso alguém se sinta inclinado.)
O filme também explora a sensação perturbadora de “engajamento” online que distorce noções básicas de moralidade em tempo real, à medida que seções de comentários e tópicos do Reddit são rapidamente inundados com forragem reacionária e os personagens bebem profundamente a dopamina. É claro que o dopa fica um pouco tonto à medida que a trama do filme se afrouxa em um terceiro ato que, de outra forma, é efetivamente cheio de suspense e cada vez mais histriônico em seu sangrento derramamento de sangue. Goldhaber é um artesão seguro, profundamente consciente do tom e da tensão, canalizando a paleta visual suja dos filmes de exploração do século 20, embora a homenagem à trilha sonora de terror dos anos 80 seja um clichê tão pastiche hoje em dia. Este Faces da Morte é um filme extremo sobre o próprio extremo que provoca estrondos na boca do estômago, menos com seu sangue coagulado, mais com ideias de decadência social.
Nosso chamado: Cuidado nessa ladeira escorregadia, amigos! TRANSMITIR.
John Serba é crítico de cinema freelancer de Grand Rapids, Michigan. Werner Herzog o abraçou uma vez.