SAN FRANCISCO – Quando Christian Koss subiu ao monte para registrar as três últimas eliminações da derrota dos Giants para o Mets no sábado, não foi nada fora do comum.
O jogador de campo utilitário tem sido o cara preferido dos Giants quando um jogo fica fora de controle nas últimas duas temporadas. A diferença é que sua primeira aparição como arremessador ocorreu antes de ele acertar uma rebatida.
Depois de anos utilizando todas as posições do elenco de 26 jogadores e maximizando as vantagens do pelotão misturando e combinando movimentos no jogo, os Giants não fizeram muito uso de Koss ou do resto dos cinco reservas em seu banco nos primeiros dias da gestão de Tony Vitello.
“Acho que atualmente com a configuração que temos, esses caras vão ter que se acostumar a não conseguir rebatidas consistentes”, disse Vitello.
O técnico do San Francisco Giants, Tony Vitello, contra o Chicago White Sox durante um jogo de treinamento de primavera no Camelback Ranch-Glendale. Crédito obrigatório: Mark J. Rebilas-Imagn Images Imagens de Mark J. Rebilas-Imagn
Não apenas rebatidas consistentes: qualquer uma.
Entrando em seu 11º jogo da temporada na segunda-feira, os Giants ainda tinham dois jogadores em posição que ainda não haviam atuado: Koss e o defensor externo reserva Jared Oliva. Jerar Encarnacion, seu maior bastão de banco, foi chamado para rebater apenas uma vez.
Na verdade, a derrota do Encarnacion para Patrick Bailey na sétima entrada de sua derrota para os Padres na quarta-feira foi a única aparição dos Giants na temporada. Apenas uma outra equipe, os Angels, utilizou menos seu banco do que Vitello no início.
“Estou pronto a qualquer momento”, disse Koss. “Você gostaria de estar na escalação com mais frequência, mas isso não determina se estou pronto para quando meu nome for chamado.”
Quando questionado se ele teve dificuldade em encontrar oportunidades para colocar Koss e o resto de seus reservas nos jogos até agora, Vitello disse: “Sim, acho que sim”.
O jogador de campo do San Francisco Giants, Christian Koss, arremessa contra o New York Mets durante a nona entrada no Oracle Park. Crédito obrigatório: D. Ross Cameron-Imagn Images Imagens de D. Ross Cameron-Imagn
À medida que ele faz a transição da Universidade do Tennessee para a Liga Principal de Beisebol, cada movimento que o capitão novato faz – ou não – estará sob o microscópio enquanto torcedores e times rivais tentam determinar suas tendências gerenciais.
“Não há outra agenda na escalação além de tentar vencer o jogo”, disse ele.
Até agora, porém, Vitello mostrou tendência para ficar com seus rapazes.
Quando os Yankees trouxeram o duro canhoto Tim Hill para enfrentar Jung Hoo Lee em um momento de vantagem na primeira série do ano, Vitello não trouxe nenhum dos cinco rebatedores destros para seu banco.
Lee foi convocado para rebatidas para encerrar a oitava entrada de uma derrota por 3-1.
Vitello tinha todo o seu conjunto de reservas disponíveis, e Lee possui um OPS de carreira de 0,601 contra canhotos, mas quando questionado se havia alguma discussão sobre a substituição de um rebatedor, ele disse: “De jeito nenhum. Quero dizer, ele é o nosso cara.”
Ao contratar o próximo técnico dos Giants, Buster Posey disse que queria alguém “obcecado com os detalhes”, mas Vitello tentou mostrar isso de uma maneira diferente do que com cada pequena decisão do jogo. Longe vão os dias de vencer pelas margens priorizando confrontos de pelotão.
O presidente de operações de beisebol, Buster Posey, do San Francisco Giants, observa antes do jogo contra o New York Yankees no dia de abertura no Oracle Park em 25 de março de 2026 em San Francisco, Califórnia. (Foto de Thearon W. Henderson/Getty Images) GettyImages
Os rebatedores do Giants tiveram a vantagem esquerda-direita em apenas 47,5% de suas aparições nesta temporada, empatando com a quarta marca mais baixa nos campeonatos principais. Os Guardians lideram a liga com 78,1%, e San Francisco classificou-se entre os 10 primeiros em 2023, com uma taxa de 62,4%.
Naquela mesma temporada, os Giants usaram 179 rebatedores, empatados em maior número na MLB. Em 10 jogos este ano, eles estão a caminho de menos de 20 rebatidas ao bastão ao longo de 162.
Isso se deve, pelo menos em parte, à construção da escalação. Seja por meio de negociação ou de agência gratuita, os Giants construíram sua escalação inicial mais estável em anos, e Vitello trabalhou principalmente com o mesmo grupo de nove jogadores para iniciar a temporada.
Oliva provou ser um trunfo nos caminhos de base, com Vitello usando o veloz jogador de 30 anos para correr três vezes. Daniel Susac parece um reserva competente para Bailey. Mas a combinação restante de Encarnacion, Koss e Casey Schmitt tem sido de pouca utilidade até agora.
“Encontraremos maneiras de utilizar a velocidade de JO, e ele também tem outras coisas que pode fazer bem”, disse Vitello. Mas acrescentou: “Acho que com Jerar e Koss precisamos ser criativos”.
O segunda base do New York Mets, Marcus Semien, elimina o rebatedor designado do San Francisco Giants, Jerar Encarnacion, que estava tentando esticar seu single em duas bases durante a quinta entrada no Oracle Park. Crédito obrigatório: D. Ross Cameron-Imagn Images IMAGENS IMAGN via Reuters Connect
Todos os cinco reservas rebatem com a mão direita, mas o maior OPS da carreira contra arremessos canhotos entre eles pertence a Schmitt, com uma marca de 0,685.
Se a esperança é que pelo menos oito de seus nove jogadores regulares joguem todos os dias, e poucas situações seriam adequadas para qualquer um de seus reservas acertar, então que valor os Giants estão obtendo com o final de seu elenco? No final das contas, Vitello só consegue comandar os jogadores que possui.
“Jerar provavelmente foi o primeiro cara a aparecer todos os dias desde o início da temporada”, disse Vitello. “Koss, ele poderia ganhar alguns quilos, ele não parece o cara mais durão do mundo, posso te dizer internamente, ele provavelmente é tão durão quanto qualquer um que temos. …
“Em um nível pessoal, eu gostaria de ver esses caras sendo recompensados por seu trabalho duro, tanto quanto qualquer outra coisa. Mas também, esta não é uma situação em que seja um acordo de ‘Rudy’. Esses caras podem fazer algumas coisas em campo.”
