Tom Steyer prova uma coisa sobre a política da Califórnia: por pior que as coisas fiquem, sempre podem piorar.
Depois de Jerry Brown, um verdadeiro intelectual cujas ideias muitas vezes estavam em desacordo com a realidade, tivemos Gavin Newsom, um fashionista ideológico movido pela vanglória e pela ambição.
Os dois combinaram-se para criar uma realidade na Califórnia que funcionasse para os seus amigos – verdes, oligarcas, organizações sem fins lucrativos e funcionários públicos – à custa de praticamente todos os outros.
Agora a nossa descida política parece estar a acelerar. A menos que Steve Hilton consiga um milagre inesperado, o nosso provável próximo governador será o nada inspirador Xavier Becerra ou, pior ainda, o bilionário de private equity que se tornou um incendiário progressista, Tom Steyer.
Tom Steyer prova uma coisa sobre a política da Califórnia: por pior que as coisas fiquem, sempre podem piorar. GettyImages
Depois de Jerry Brown, um verdadeiro intelectual cujas ideias muitas vezes estavam em desacordo com a realidade, tivemos Gavin Newsom, um fashionista ideológico movido pela vanglória e pela ambição. Anadolu via Getty Images
Sob Becerra, um homem que impressiona poucos aqui ou em qualquer outro lugar, teremos um Newsom zumbi, um fiel seguidor das prioridades familiares da todo-poderosa máquina Democrata. Steyer, por outro lado, representa algo ainda mais letal: um advogado ambientalista chamou-o de “um lunático narcisista furioso” que faria Newsom parecer, bem, como Pete Wilson.
Para minha surpresa, conversas casuais recentes com democratas da classe alta mostram uma atração difícil de explicar por Steyer.
Na verdade, Steyer está em terceiro lugar nas pesquisas, atrás de Becerra e Hilton.
Mas Becerra, além de ser uma nulidade, está ameaçado por um escândalo envolvendo os seus próprios fundos de campanha. Tom Steyer está a gastar milhões, e até dezenas de milhões, para convencer o público de que Becerra é apenas mais uma máquina política corrupta.
Então, o que aconteceria se Steyer se tornasse governador? Como financiador de longa data de grupos ambientais, ele sem dúvida duplicaria a aposta na estupidez climática – acelerando o impulso destrutivo para emissões líquidas zero, sufocando o que resta da nossa outrora poderosa indústria de combustíveis fósseis e forçando o futuro desenvolvimento habitacional através da construção de habitações compactas que a maioria dos californianos não quer.
Para minha surpresa, conversas casuais recentes com democratas da classe alta mostram uma atração difícil de explicar por Steyer. GettyImages
Numa altura em que o “ambientalismo apocalíptico” está a perder o seu controlo, até mesmo com Nova Iorque a reconsiderar os seus objectivos climáticos, e Newsom procura manter alguns remanescentes da nossa indústria de petróleo e gás, é pouco provável que Steyer faça um orçamento – e poderá até expandir a máquina verde.
Steyer continua a afirmar que a “energia verde” é mais barata, o que seria uma surpresa para os consumidores na Grã-Bretanha, Alemanha e Califórnia, todos lugares onde os preços do gás e da electricidade estão entre os mais elevados do mundo.
Steyer não pode mudar porque é um fanático ambiental, um convertido que se tornou inquisidor com uma causa. A sua fixação verde foi a base para a sua viagem do ego presidencial ridícula e ridiculamente cara (no valor de cerca de 200 milhões de dólares) em 2024. É pouco provável que ele resgatasse a Califórnia da sua crise energética auto-imposta; é duvidoso que ele permitisse que refinarias privadas operassem durante muito tempo, autorizasse a energia nuclear ou aprovasse um gasoduto que trouxesse gás americano para o país.
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Mais perigoso ainda, Steyer parece estar ensaiando para se tornar o próprio Juan Perón da Califórnia. Ao contrário de Newsom, Steyer, com uma fortuna estimada em 2 mil milhões de dólares, não precisa do apoio dos oligarcas ou do dinheiro dos sindicatos do sector público. Na verdade, uma das razões pelas quais os aliados de Newsom se opõem a Steyer, dizem as minhas fontes, é que a sua riqueza o isola da necessidade de apaziguá-los.
No entanto, essa mesma independência permitiria ao Governador Steyer ser imprudente, especialmente com o dinheiro dos contribuintes. Fez fortuna com coisas como o carvão e as prisões privadas, mas demonstrou vontade de adoptar as posições mais à esquerda em coisas como o imposto sobre a riqueza, os cuidados de saúde de pagador único e os centros de dados. Depois de ter ganho o seu dinheiro, ele parece estar bem em garantir que os contribuintes de rendimento médio da Califórnia, já sobrecarregados, paguem caro pelo seu sonho quase socialista.
Steyer continua a afirmar que a “energia verde” é mais barata, o que seria uma surpresa para os consumidores na Grã-Bretanha, Alemanha e Califórnia, todos lugares onde os preços do gás e da electricidade estão entre os mais elevados do mundo. GettyImages
Steyer leva ao extremo a velha ideia leninista de “idiotas úteis”. Aliou-se aos elementos mais radicais do Partido Democrata, recrutando as mesmas pessoas que ajudaram o socialista Zohran Mamdani a tornar-se presidente da Câmara de Nova Iorque.
Até o ferozmente anti-sionista e anti-semita Cenk Uygur está agora no campo de Steyer e parece estar a conquistar o influenciador Hasan Piker, outra figura pública do mesmo tipo. Steyer teria gasto grandes somas no recrutamento de outras personalidades da Internet.
Como a eco-histeria não funciona tão bem, a guerra de classes, travada contra a sua própria classe, parece ser a sua ideia de fórmula vencedora. E dada a enorme desigualdade actual da Califórnia, isto pode atrair mais os eleitores do que o progressismo da pequena nobreza da multidão de Newsom-Becerra.
Tudo parece tão absurdo que poderia funcionar.
Tal como no período que antecedeu a corrida para a Câmara Municipal de Nova Iorque, o establishment do partido não conseguiu encontrar um candidato sequer parcialmente atraente. Kamala Harris, o senador Alex Padilla, Rob Bonta – todos poderiam ter empurrado Steyer para um dígito. Becerra, um presumível “pioneiro”, ainda está longe de ser um sucesso.
Infelizmente, os dois democratas que poderiam ter mudado a situação – o ex-prefeito de Los Angeles, Antonio Villaraigosa, e o prefeito de San Jose, Matt Mahan – não conseguiram quebrar um dígito. Ambos pareciam dispostos a enfrentar as muitas ONG progressistas que apoiaram Steyer, bem como a combater a corrupção e a disfunção insana de criação de regras que é demasiado evidente em Sacramento. Mas no final, eles não conseguiram acompanhar nem a máquina nem o mega-dólar de Steyer.
Agora temos uma chance significativa de realmente piorar as coisas. Becerra será previsivelmente mau, mas não escandalosamente. A realidade encontrará o seu caminho até ele, ou pelo menos com os seus conselheiros e doadores.
Em contraste, Steyer – livre para fazer o que quiser – poderia dar os passos finais em direcção à aniquilação da classe média da Califórnia, um homem desvinculado de qualquer realidade que não a sua.
Joel Kotkin é bolsista presidencial em futuros urbanos na Chapman University e pesquisador sênior do Civitas Institute da Universidade do Texas em Austin.
