O Oklahoma City Thunder está a duas vitórias de retornar às finais da NBA pela segunda temporada consecutiva, graças às vitórias consecutivas nos jogos 2 e 3 das finais da Conferência Oeste.
O jogo 3 ocorreu em San Antonio, com os jovens Spurs ansiosos para recuperar o controle da série. No entanto, o OKC continua a mostrar a sua experiência como campeão em título e controlou o jogo na segunda parte, conquistando vitórias por 122-108.
A profundidade também tem sido um fator importante para este time do Thunder, com o segundo maior artilheiro do time, Jalen Williams, afastado dos gramados por vários jogos nesta pós-temporada. Ele voltou para o início do WCF, mas perdeu o jogo 3 devido a dores nos tendões da coxa.
Ajay Mitchell, do Oklahoma City, vinha substituindo e substituindo o Thunder durante as ausências de Williams. Ainda assim, Mitchell teve problemas com lesões após a vitória do OKC no jogo 3.
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De acordo com Shams Charania, membro da ESPN da NBA, o Thunder descartou oficialmente Mitchell para o jogo 4 em San Antonio devido a uma distensão na panturrilha direita.
Mitchell foi titular em sete dos 11 jogos da pós-temporada do Thunder. Ele esteve entre os titulares do OKC no Jogo 3 do WCF, mas jogou apenas 17 minutos e marcou dois pontos.
Embora ele não tenha tido grandes pontuações contra o Spurs, ele teve vários jogos importantes contra o Los Angeles Lakers na série de playoffs anterior, incluindo um desempenho de 28 pontos na vitória no jogo 4 para encerrar as coisas.
Além de Oklahoma City estar sem Mitchell, Williams também é listado como questionável, levantando preocupações para os visitantes no Jogo 4.
No entanto, OKC já superou a situação de lesão de Williams e parece capaz de lidar com esta adversidade adicional. Sua talentosa formação mostrou que pode lidar com um time jovem e menos experiente do Spurs nos últimos dois jogos.
Embora San Antonio seja dono da série da temporada regular contra o OKC, eles têm lutado nesta série pós-temporada. O Thunder tem usado jogo agressivo e fisicalidade para atrapalhar Victor Wembanyama nos últimos jogos, após seu desempenho extraordinário no Jogo 1.
Com a possibilidade de Mitchell e Williams ficarem de fora do Jogo 4, o Thunder ainda pode contar com outros para se apresentarem, incluindo Alex Caruso e Cason Wallace, que demonstraram que têm o que é preciso.
Na vitória mais recente, Caruso somou 15 pontos fora do banco. Wallace marcou 11 pontos, cinco rebotes e quatro assistências.
O Thunder e o Spurs se enfrentarão no jogo 4 às 20h (horário do leste dos EUA) no domingo, em San Antonio.
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