Uma casa no Queens está se transformando em um empório de cães de grife, vendendo descaradamente dezenas de cachorros elegantes por até US$ 38 mil, apesar da proibição de venda de filhotes em Nova York, descobriu o Post em uma série de lojas de animais clandestinas.
O marco histórico do Empire State, “Puppy Mill Pipeline Act”, proibiu a venda de cães, gatos e coelhos em pet shops em dezembro passado.
Mas no Tiny Cuties NYC, na 28th Street e 36th Avenue, em Astoria, os clientes ainda podem comprar o mais recente cruzamento canino de designer de Taiwan – uma miniatura “Pomchi”, ou mistura de chihuahua da Pomerânia, por US$ 7.800; ou um “Maltipom” do tamanho da palma da mão, um cruzamento entre um maltês e um pomerânia, por US$ 8.800; ou uma xícara de chá “Pomapoo”, uma mistura de poodle da Pomerânia, por US$ 9.800, de acordo com a seleção atualmente disponível para compra no chamativo site da empresa.
Herbie, o Maltipom, está sendo vendido por US$ 8.800. Arroz JC
O cão premiado em oferta é Miffy, um poodle branco “micro xícara de chá” que promete pesar apenas 2,2 libras quando adulto, vendido por impressionantes US$ 38 mil, descobriu um repórter disfarçado se passando por um cliente em potencial.
O negócio funciona em uma sala de estar que possui um aquário, meia dúzia de bolsas Louis Vuitton e Hermes cuidadosamente expostas em uma prateleira e fotos da proprietária Jenny Tsai em um vestido rosa com alguns dos cachorrinhos.
Ele foi encontrado por meio de uma simples pesquisa no Google por “filhotes à venda em Nova York”, aparecendo nos principais resultados locais.
Tsai – que mostrou ao Post um Maltipom de 8 meses e 3 quilos chamado Herbie, e até deixou o repórter acariciá-lo – disse que mantém um estábulo de cães nos fundos da casa de dois quartos. Seus latidos altos podiam ser ouvidos na rua.
“Temos 35 cachorrinhos aqui”, gabou-se Tsai dos latidos e latidos. “E temos outros 30 em Taiwan.”
Tsai disse ao Post que havia 35 filhotes na casa do Queens e outros 30 em Taiwan. Arroz JC
“Minha família tem um canil em Taiwan”, disse Tsai, acrescentando que os cães são enviados quando atingem os 6 meses de idade.
“Vendemos mais de 600 cães”, afirmou ela.
“A mãe só tem um cachorrinho de cada vez”, ela continuou. “Porque se tiverem dois, um não sobreviverá. Eles fizeram cesariana, então são muito valiosos.”
“O tamanho é o fator número um”, explicou Tsai, que disse que quanto menor o filhote em miniatura, maior o preço. Nesse tamanho, “é basicamente um milagre” que eles estejam vivos, disse ela.
A proprietária Jennie Tsai mostra a um repórter do Post se passando por um cliente em potencial uma foto dos pais de Herbie, o Maltipom. Arroz JC
Ela também explicou que alguma forma de luxação patelar – um deslocamento da rótula – é “normal” e acontece com 90% dos filhotes de xícara de chá, e aconselhou os cachorrinhos a evitar movimentos bruscos.
“A rótula não é muito forte. É pequena demais para caber tudo dentro”, disse ela. “Você quer evitar que ele pule. Ele pode correr em um lugar plano, mas sem pular muito.”
“Esta é a nova raça de designer”, disse Tsai sobre o Herbie the Maltipom. “Fazemos nossa própria pesquisa e desenvolvimento, então criamos todos os tipos de raças. Eles são todos pequenos e fofos, é apenas uma mistura única.”
Os potenciais compradores escolhem um cachorro no site e são levados a uma sala de estar para se encontrarem com os clientes. Arroz JC
“Nossos clientes querem um cachorrinho… algo que possam colocar em uma Birkin e viajar pelo mundo”, acrescentou ela.
Brian Shapiro, diretor da organização sem fins lucrativos Humane World for Animals, no estado de Nova York, ficou horrorizado com o encontro do Post.
“Nunca ouvi nada tão absurdo”, disse ele.
“Este é um grande negócio lucrativo, com sinais de crueldade nas fábricas de filhotes”, disse Shapiro.
Tsai orgulhosamente mostrou a Herbi o Maltipom a um repórter do Post que se passava por um cliente em potencial. Arroz JC
“Isso está me deixando perplexo porque nunca ouvi falar de uma reprodução tão intensa que termina em um lugar físico tão horrível para um animal… É quase como se você estivesse transformando esses animais em algo tão antinatural.”
Após a visita, o Post confrontou o proprietário. Ela negou ter uma fábrica de filhotes.
“Não somos uma loja de animais”, disse Tsai.
“Nós mesmos criamos nossos cães, os criamos há mais de dez gerações e conhecemos sua linhagem”, defendeu Tsai. “Não fazemos criação. Nós os criamos em uma casa de família.”
O negócio é administrado em uma casa no Queens que também funciona como um empório de cães de grife. Arroz JC
“Temos licença do USDA, nosso veterinário vem nos visitar regularmente, então está tudo bem. Não somos como uma fábrica de filhotes que não sabemos de onde vêm os cães ou que compramos de outra pessoa. São todos nossos filhotes.”
“Também fazemos eventos, não vendemos apenas cachorrinhos”, acrescentou. “Nós os usamos para ioga e terapia com filhotes, então isso realmente beneficia a sociedade.”
Ela também defendeu as preocupações com o bem-estar dos cachorrinhos.
Herbie, que está sendo elogiado no site como tendo “olhos grandes, rosto de boneca, casaco macio e fofo e corpo curto e compacto”, tem um tamanho adulto estimado de 3-3,5 libras. Arroz JC
“É muito comum que qualquer cão de raça pequena tenha laxação patelar”, ela insistiu. “Não há muitos problemas de saúde. O problema de saúde comum está apenas na rótula. E os dentes restantes do filhote não cairão sozinhos. A expectativa de vida média é de 15 anos.”
A loja faz parte de um punhado na cidade que parece estar operando em uma área legal cinzenta – importando ou parecendo intermediar a importação de filhotes através de um canal estrangeiro e confundindo os limites ao operar uma grande parte de seus negócios online.
O Post também encontrou uma loja de animais em Midtown que parecia estar intermediando a venda de cães de grife de raça coreana por meio de um catálogo do Instagram, também especializado em cães de grife do tamanho de xícaras de chá, que eram vendidos por até US$ 4 mil.
Um funcionário da loja de animais da Madison Avenue, no centro de Manhattan, mostrou ao Post filhotes disponíveis exibidos em uma conta do Instagram, quando um repórter se passou por um cliente em potencial no mês passado. Correio de Nova York
Parecia contornar a lei ao não manter fisicamente os filhotes na loja, apenas dizendo que eles poderiam ser retirados na loja depois de chegarem da Coreia do Sul, descobriu o Post quando fez uma visita à loja da Madison Avenue se passando por um cliente em potencial.
A Lei Puppy Mill Pipeline de Nova York afirma que uma loja de animais de estimação, definida no projeto de lei como qualquer local de negócios com fins lucrativos que vende ou oferece animais para venda, não deve vender ou oferecer a venda de cães.
O texto não diferencia entre vendas físicas e online, e a lei se aplica a ambas, de acordo com o senador estadual Michael Gianaris (D-Queens), que co-patrocinou o projeto de proibição de cachorros em Nova York.
A pet shop de Midtown visitada pelo The Post também é especializada em cachorrinhos do tamanho de xícaras de chá importados da Ásia. Correio de Nova York
O objetivo era “cortar o fluxo” de animais transportados para o estado devido a práticas abusivas de criação de filhotes, disse Gianaris ao Post, e, em vez disso, encorajar a adoção em abrigos sobrecarregados.
As fábricas de filhotes, muitas vezes no Meio-Oeste, são operações de criação comercial de alto volume que priorizam o lucro em detrimento da saúde dos cães, e onde os cães são frequentemente mantidos em condições precárias, de acordo com a Humane World for Animals, que trabalhou na lei.
Desde que foi promulgada, mais de 60 pet shops em todo o estado fecharam.
Tsai exibe uma licença de revendedor Classe B do USDA, que é emitida para corretores ou revendedores de animais. Arroz JC
“A quantidade de vendas ilegais de cachorros caiu drasticamente, o que significa que a lei está funcionando”, disse Gianaris. “Sempre haverá alguns maus atores tentando encontrar maneiras de contornar isso.”
Em julho, o gabinete do procurador-geral do estado invadiu a loja de animais Vanity Pups de Bayside, Queens, depois de tentar vender um damasco Cavapoo de 10 semanas de idade por US $ 1.800 para um de seus investigadores disfarçados, descobriu o Post.
A loja “envolveu-se repetida e persistentemente em práticas comerciais fraudulentas, enganosas e ilegais… em flagrante desrespeito às múltiplas diretivas para impedir a sua atividade ilegal”, afirma uma ação movida em 8 de julho por AG Letitia James na Suprema Corte do Queens, que alegou que o site da Vanity Pup continuou a anunciar cães para venda após a proibição.
O caso ainda está em andamento no tribunal e a Vanity Pups negou as acusações. A empresa não retornou o pedido de comentários do Post.
“Uma venda é uma venda”, criticou Shapiro.
“Como há muito dinheiro envolvido, você verá as pessoas tentando encontrar maneiras de serem ‘criativas’ e ultrapassar limites.”
