Embora não representem a mesma ameaça de há uma década, quando o Estado Islâmico controlava vastas áreas do Iraque e da Síria, as autoridades de segurança europeias alertam que o Estado Islâmico e os grupos afiliados à Al-Qaeda estão mais uma vez a tentar exportar a violência para o estrangeiro, radicalizando potenciais agressores online.
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“Você pode ver sinais de que algumas dessas ameaças terroristas estão começando a crescer novamente e a aumentar”, disse a secretária de Relações Exteriores britânica, Yvette Cooper, na semana passada.
Os procuradores britânicos disseram aos jurados que Saadaoui e Hussein “abraçaram as opiniões” do Estado Islâmico e estavam preparados para arriscar as suas próprias vidas para se tornarem “mártires”.
Saadaoui providenciou para que dois rifles de assalto, uma pistola automática e quase 200 cartuchos de munição fossem contrabandeados para a Grã-Bretanha através do porto de Dover quando foi preso em maio de 2024, disse o promotor Harpreet Sandhu.
Ele acrescentou que Saadaoui planejava obter mais dois rifles, outra pistola e coletar pelo menos 900 cartuchos. Sem que ele soubesse, um homem conhecido como “Farouk” de quem ele tentava obter as armas era um agente secreto, o que a polícia disse que significava que seu plano nunca chegou perto de ser colocado em operação.
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Sandhu disse que os rifles de assalto que Saadaoui queria eram semelhantes aos usados em um ataque de militantes islâmicos em 2015 à sala de concertos Bataclan, em Paris, que matou 130 pessoas. Ele acrescentou que Saadaoui “adorava o herói” Abdelhamid Abaaoud, que coordenou o ataque.
Saadaoui disse numa mensagem a “Farouk”, que considerou ser um colega militante, que o ataque de Paris foi “a maior operação depois da de Osama (bin Laden)“, numa aparente referência ao ataque de 11 de Setembro de 2001 aos Estados Unidos.
“Com base nas comunicações e interações de Walid com o agente secreto, e em algumas das coisas que ele disse, isso deixou muito claro que ele considerava um ataque menos sofisticado com armamento menos letal como não sendo bom o suficiente”, disse Potts.
“Porque, na verdade, era seu papel e dever matar tantos judeus quanto pudesse, e isso não seria conseguido através do uso de uma faca ou, por exemplo, potencialmente de um veículo como arma.”
Tanto Saadaoui quanto Hussein se declararam inocentes e Saadaoui disse que aderiu à trama por temer por sua vida.
Hussein não prestou depoimento e mal compareceu ao julgamento depois de gritar furiosamente do banco dos réus no primeiro dia “quantos bebês?” – uma aparente referência à guerra de Israel em Gaza.
Eles foram condenados no Preston Crown Court por uma única acusação de preparação de atos terroristas.
O irmão de Walid Saadaoui, Bilel Saadaoui, 36 anos, foi considerado culpado de não divulgar informações sobre atos de terrorismo, mas os promotores disseram que ele estava relutante em participar do ataque.
A conspiração frustrada é a mais recente na Grã-Bretanha e noutros lugares inspirada pelo Estado Islâmico, que surgiu no Iraque e na Síria há uma década e rapidamente criou um “califado”, declarando o seu domínio sobre todos os muçulmanos e deslocando em grande parte a Al-Qaeda.
No auge do seu poder, entre 2014 e 2017, o Estado Islâmico controlou áreas dos dois países, governando milhões de pessoas e impondo uma interpretação estrita e brutal da lei islâmica sharia.
Os seus combatentes também realizaram ou inspiraram ataques em dezenas de cidades em todo o mundo, que foram frequentemente reivindicadas pelo Estado Islâmico, mesmo sem qualquer ligação real.
O SITE Intelligence Group disse, na sequência do ataque em Bondi Beach, que o Estado Islâmico encorajou os muçulmanos a agir noutros lugares, particularmente na Bélgica.
Um oficial de inteligência europeu, falando sob condição de anonimato, disse que o Estado Islâmico estava inundando as redes sociais com propaganda e, embora isso tenha impactado apenas um punhado de pessoas, significava que havia mais investigações de terrorismo do que no ano passado.
Ken McCallum, chefe da agência de espionagem doméstica britânica MI5, disse em Outubro que o seu serviço e a polícia frustraram 19 planos de ataque em fase final desde o início de 2020 e intervieram para combater muitas centenas de outras ameaças terroristas.
“O terrorismo se reproduz em cantos miseráveis da Internet, onde ideologias venenosas, de qualquer tipo, encontram vidas individuais voláteis e muitas vezes caóticas”, disse McCallum.
Reuters
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