Um poderoso terremoto de magnitude 7,8 atingiu o sul das Filipinas, ao largo da ilha de Mindanao, provocando riscos de tsunami em vários países. Teme-se que pelo menos 15 pessoas tenham morrido em consequência dos tremores.
Aqui está tudo o que sabemos sobre o terremoto e suas consequências imediatas:
Onde nas Filipinas ocorreu o terremoto?
O terremoto ocorreu no início da manhã, pouco antes das 7h40, horário local, de segunda-feira (23h40 GMT de domingo), de acordo com o Serviço Geológico dos Estados Unidos.
O epicentro ocorreu no mar, 32 km a oeste de Maasim, na província de Sarangani, no extremo sul da ilha filipina de Mindanao. O terremoto ocorreu a uma profundidade estimada de 33 km (21 milhas).
As escolas reabriram nas Filipinas após um longo intervalo, e os tremores foram sentidos fortemente numa dúzia de províncias tão distantes do epicentro, como 420 quilómetros (261 milhas) na cidade de Manado, na ilha indonésia de Sulawesi.
No final da manhã, hora local, o Instituto Filipino de Vulcanologia e Sismologia relatou 138 tremores secundários, o mais alto com magnitude 6,7.
O que sabemos sobre as vítimas e os danos?
As autoridades filipinas estavam a avaliar os danos causados pelo terramoto, com o gabinete da defesa civil a tentar verificar os relatórios iniciais de que 15 pessoas tinham morrido e 129 ficaram feridas, a maioria devido à queda de destroços.
A extensão total dos danos ainda não está clara.
Onde existem riscos de tsunami?
Alertas de tsunami foram emitidos no sul das Filipinas, no norte da Indonésia e no estado malaio de Sabah, na ilha de Bornéu. A agência meteorológica do Japão emitiu um comunicado e disse que foi observado um tsunami de 0,2 metros (8 polegadas) ou menos, com algumas interrupções nas balsas e fechamentos de praias por precaução.
O Sistema de Alerta de Tsunami dos EUA disse que vários países poderiam ser afetados e a Austrália também alertou inicialmente sobre possíveis ondas de tsunami em sua costa norte.
Testemunhas em Manado, na Indonésia, disseram que sentiram fortemente o terremoto. Apenas danos menores foram relatados, segundo Abdul Muhari, porta-voz da agência indonésia de mitigação de desastres.
Um tsunami com altura de onda de até 0,75 metros (2,5 pés) foi detectado em algumas regiões de Sulawesi do Norte, na Indonésia, onde as pessoas começaram a se mudar para áreas mais seguras, incluindo residentes das remotas Ilhas Sangihe, entre as mais próximas das Filipinas.
“Eles estão agora evacuando para áreas mais altas… longe da costa, para evitar o potencial tsunami”, disse o morador Jufry Dalita, segundo a agência de notícias estatal Antara.
Como estão respondendo as autoridades nas Filipinas?
O presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr, ordenou uma resposta imediata ao desastre em Mindanao, uma ilha do tamanho da Coreia do Sul, com agências encarregadas de preparar suprimentos de socorro e centros de evacuação e estar prontos para possíveis operações de resgate.
“O governo nacional está se movendo e não deixaremos Mindanao para trás”, disse ele em comunicado.
Um vídeo partilhado pelo governo local em General Santos, Mindanao, uma cidade com cerca de 700 mil habitantes, mostrou o colapso de um edifício que albergava um restaurante fast food, com espectadores em pânico a fugir enquanto uma nuvem de poeira se espalhava rapidamente pelo ar.
Um hospital General Santos foi evacuado devido a preocupações com rachaduras nos andares superiores, enquanto um dos edifícios da Universidade Notre Dame de Dadiangas da cidade desabou, mas não havia ninguém lá dentro.
“Tive que me abaixar e me abrigar debaixo da mesa. E foi muito longo e forte”, disse o presidente da universidade, Manuel de Leon, à emissora DZMM.
Imagens das autoridades da província de Sarangani mostraram fachadas de lojas danificadas, com placas desabadas, janelas quebradas e pilhas de pedras de concreto desmoronado.
Os militares filipinos disseram que as suas unidades de resposta a desastres foram enviadas para as áreas afetadas.
Um vídeo partilhado por uma escola local no momento em que o terramoto ocorreu mostrou um grande grupo de crianças sentadas no chão a balançar rapidamente de um lado para o outro, algumas abraçando professores, antes de fugirem em massa quando um abrigo improvisado desabou atrás delas.
Benjie Ancheta, chefe de polícia da cidade de Alabel, em Sarangani, disse que o terremoto ocorreu durante uma cerimônia de hasteamento da bandeira da polícia, fazendo com que algumas pessoas desmaiassem.
“Este é o terremoto mais forte que já tivemos”, disse Ancheta por telefone.
O primeiro-ministro da Malásia, Anwar Ibrahim, disse que seu governo estava pronto para ajudar as Filipinas.
“Rezo pela segurança e bem-estar de todos os afetados, desejando-lhes força e coragem nos dias difíceis que virão”, postou Anwar no X.
As Filipinas são vulneráveis a terremotos?
O último terremoto ocorre oito meses depois que as Filipinas sofreram o tremor mais mortal em 12 anos, quando um terremoto superficial de magnitude 6,9 atingiu a ilha de Cebu, matando 79 pessoas. Dois poderosos terremotos atingiram Mindanao duas semanas depois, o mais forte com magnitude 7,4.
As Filipinas e a Indonésia sofrem centenas de terremotos todos os anos e ficam em partes tectonicamente complexas do Anel de Fogo do Pacífico, um cinturão sismicamente ativo que se estende da América do Sul ao Extremo Oriente russo.