Washington, DC – Donald Trump diz que o seu objectivo no Irão é “vencer”.
Mas o presidente dos Estados Unidos não tem um caminho fácil para a vitória contra um sistema ideológico de governo iraniano que luta pela sobrevivência, dizem os analistas.
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É provável que o Irão retaliar de forma significativa contra qualquer ataque contra o seu governo central, ao contrário da sua resposta amplamente simbólica ao bombardeamento das instalações nucleares do país pelos EUA em Junho e ao assassinato do seu principal general Qassem Soleimani em 2020.
Um ataque de decapitação para matar o Líder Supremo Ali Khamenei e outros altos funcionários poderá não conseguir o colapso do regime e poderá levar a uma maior desestabilização, e uma guerra prolongada nos EUA poderá revelar-se catastrófica e dispendiosa para Washington e para a região.
“Todas as opções são terríveis”, disse Barbara Slavin, ilustre colega do think tank Stimson Center.
“É muito difícil saber o que acontecerá se você fizer ‘A’ ou ‘B’. Quais serão as consequências? E especialmente se o regime sentir que está de costas contra a parede, poderá atacar de maneiras realmente horríveis contra as forças americanas na região, contra os aliados.”
Desde o início do ano, enquanto uma onda de manifestações antigovernamentais varre o Irão, Trump tem ameaçado intervir militarmente contra o país se as autoridades matarem manifestantes.
“Se o Irão disparar (sic) e matar violentamente manifestantes pacíficos, o que é o seu costume, os Estados Unidos da América virão em seu socorro. Estamos presos, carregados e prontos para partir”, escreveu Trump numa publicação nas redes sociais em 2 de janeiro.
Nas últimas duas semanas, repetiu essa ameaça várias vezes e apelou aos manifestantes para que assumissem o controlo das instituições do Estado, prometendo-lhes que “a ajuda está a caminho”.
Mas o governo liderou uma repressão mortal e o número de mortos aumentou para milhares, segundo grupos de activistas. À medida que as autoridades iranianas impunham um bloqueio total da Internet ao país, Trump pareceu reduzir a sua posição.
Na quarta-feira, Trump apresentou a versão de Teerão dos acontecimentos – que manifestantes armados tinham como alvo as forças de segurança.
“Eles (autoridades iranianas) disseram que as pessoas estavam atirando neles com armas e eles atiravam de volta”, disse Trump. “E você sabe, é uma daquelas coisas, mas eles me disseram que não haverá execuções, e espero que isso seja verdade.”
Dois dias depois, Trump transmitiu o seu “respeito” e gratidão ao Irão por cancelar o que disse serem 800 execuções agendadas para quinta-feira.
‘Açúcar em alta na Venezuela’
Alguns relatórios também sugerem que o movimento de protesto parece estar a recuar por enquanto, embora seja difícil verificar a situação no terreno, com os iranianos incapazes de aceder à Internet.
Mas os especialistas alertam que a crise não acabou e que a situação pode mudar rapidamente. As manifestações podem reacender-se novamente e Trump não retirou da mesa a opção militar.
Vários meios de comunicação dos EUA informaram na sexta-feira que o Pentágono está a começar a enviar meios militares para o Médio Oriente, incluindo um grupo de ataque de porta-aviões.
Trump demonstrou vontade de utilizar a força bruta das forças armadas dos EUA para promover os seus objectivos políticos.
Ele se gabou do assassinato do líder do ISIL (ISIS), Abu Bakr al-Baghdadi, em 2019, do assassinato de Soleimani e do bombardeio das instalações nucleares do Irã no ano passado. Ainda este mês, ele ordenou o sequestro do presidente venezuelano Nicolás Maduro.
Mas os especialistas dizem que as probabilidades de Trump obter uma rápida vitória operacional no Irão são reduzidas.
“Isto não é a Venezuela”, disse Slavin sobre o Irão.
“Isto não está resolvido, e tendo em conta todas as outras crises, muitas delas auto-infligidas, com as quais ele está a lidar – a Venezuela, este esforço ridículo para assumir o controlo da Gronelândia – será que ele quer realmente uma crise massiva no Médio Oriente depois de ter feito campanha contra este tipo de aventura?”
Há apenas dois meses, a administração Trump divulgou uma Estratégia de Segurança Nacional delineando um esforço para transferir recursos de política externa para longe do Médio Oriente. Afirmou que as considerações anteriores que tornaram a região tão importante para os EUA – nomeadamente, a produção de energia e o conflito generalizado – “já não se aplicam”.
O documento também afirmava o compromisso de Trump com o não intervencionismo.
“Procuramos boas relações e relações comerciais pacíficas com as nações do mundo, sem impor-lhes mudanças democráticas ou outras mudanças sociais que sejam amplamente diferentes das suas tradições e histórias”, dizia.
No entanto, dada a repressão brutal do governo iraniano aos protestos, Trump pode ter “encurralado e tornado-se um intervencionista humanitário”, de acordo com Trita Parsi, vice-presidente executiva do Instituto Quincy, um think tank centrado na diplomacia.
“Ele pode estar entusiasmado com a Venezuela, mas isso não é replicável no Irão da mesma maneira e exigiria uma enorme quantidade de força militar”, disse Parsi à Al Jazeera.
Como o Irã pode responder
Após os ataques de Junho de 2025 contra as instalações nucleares do Irão, a resposta de Teerão foi relativamente contida. As forças iranianas dispararam uma saraivada de mísseis contra a Base Aérea de Al Udeid, no Qatar, que acolhe tropas dos EUA, num ataque que não causou vítimas.
Mas Parsi disse que as autoridades iranianas chegaram à conclusão de que não tolerarão mais ataques para evitar um grande confronto com Washington.
“Mesmo que seja muito mau para eles, é claro, a métrica do sucesso de Trump e a métrica do sucesso do Irão podem ser muito diferentes”, disse ele.
“Trump pode precisar derrubar todo o Estado. Os iranianos não podem vencer a guerra, mas não são obrigados a fazê-lo. Eles só precisam ter certeza de que destruirão a presidência de Trump antes de perderem uma guerra prolongada que dura algumas semanas. Os preços do petróleo disparando, a inflação subindo em todo o mundo, inclusive nos Estados Unidos, poderia ser suficiente para destruir a presidência de Trump.”
Naysan Rafati, analista sénior do Irão no think tank International Crisis Group, disse que as autoridades iranianas estavam dispostas a tolerar tanto o assassinato de Soleimani como os ataques a instalações nucleares devido à natureza limitada dos ataques.
Mas o regime vê os protestos antigovernamentais como uma ameaça existencial, e mesmo um ataque limitado dos EUA pode provocar uma resposta mais forte de Teerão.
“Se os iranianos estiverem convencidos de que se trata do início de uma campanha mais ampla ou de que o seu efeito no terreno será suficientemente estimulante para desencadear outra onda de protestos, então a sua posição desesperada poderá levar a decisões imprudentes”, disse Rafati à Al Jazeera.
Se o objectivo de Trump fosse derrubar o regime, Rafati acredita que Washington confiaria idealmente numa “sinergia” de manifestantes que atingissem uma massa crítica e que os iranianos actuassem como soldados no terreno, apoiados por uma campanha aérea dos EUA.
Mas observou que Trump está mais inclinado a prosseguir operações militares rápidas e decisivas.
“E aqui você entra em cenários potenciais onde os fins são um pouco confusos”, disse Rafati.
“Tipo, o que acontece se acabarmos num cenário de ação dos EUA, retaliação iraniana e depois mais resposta dos EUA – e depois alargamento da campanha?”
Irã em dificuldades
Apesar dos riscos associados à acção militar com o Irão, os inimigos de Teerão, incluindo muitos responsáveis dos EUA na órbita de Trump, vêem uma oportunidade histórica para derrubar o sistema iraniano.
Desde o triunfo da revolução islâmica em 1979, o Irão tem enfrentado enormes dificuldades e sobrevivido a guerras, sanções e agitação interna.
A guerra Irão-Iraque na década de 1980 durou oito anos e matou centenas de milhares de pessoas. Mas o regime sobreviveu, pois resistiu a várias ondas de protestos, crises económicas e rixas dentro da classe dominante.
Mas a República Islâmica atravessa actualmente o período mais desafiante dos seus 47 anos de história, dizem os analistas.
A rede de aliados regionais que Teerão promoveu ao longo de décadas – conhecida como o “eixo da resistência” – praticamente desmoronou.
O Hamas e o Hezbollah foram gravemente enfraquecidos pela guerra genocida de Israel em Gaza e pela sua campanha devastadora de 2024 no Líbano. O ex-presidente Bashar al-Assad, na Síria, caiu nas mãos de combatentes armados da oposição hostis a Teerã, que desde então tomaram o poder.
Mesmo na Venezuela, o Irão perdeu um dos seus últimos aliados permanentes, Maduro, após a sua detenção.
Militarmente, a capacidade do Irão de dissuadir ataques foi severamente degradada depois de Israel ter retirado as defesas aéreas do país e reivindicado o controlo total dos céus do país em Junho do ano passado.
O programa nuclear de Teerão também foi gravemente prejudicado pelos ataques dos EUA, e o Irão já não enriquece urânio, embora continue a enfatizar o seu direito ao enriquecimento.
Estes desafios externos foram agravados por uma queda económica esmagadora após anos de sanções. A moeda iraniana, o rial, perdeu mais de 90% do seu valor, atingindo o nível mais baixo de todos os tempos.
E os protestos, que foram recebidos com uma dura resposta de segurança, representam agora uma crise de legitimidade para o governo.
“A ferocidade com que o Estado respondeu nas últimas duas semanas sublinha o seu sentimento de profunda vulnerabilidade, tanto em termos da sua legitimidade política interna, mas também da sua posição estratégica na região e vis-à-vis os EUA”, disse Rafati.
Para os falcões da guerra em Washington, a actual vulnerabilidade do Irão é uma oportunidade para “vencer a grande bete noir da política regional dos EUA durante os últimos 47 anos”, acrescentou Rafati.
Chances de diplomacia
O senador norte-americano Lindsey Graham, que é próximo de Trump, tem defendido que o Irão está maduro para uma mudança de regime e viajou para Israel esta semana para promover o impulso à guerra.
As vozes intervencionistas em torno de Trump, no entanto, são equilibradas pela dinâmica geopolítica: os aliados dos EUA no Golfo, cautelosos com a instabilidade e a violência regional, alertaram contra atacar o Irão.
Internamente, Trump também deve enfrentar os eleitores americanos antes das críticas eleições intercalares de 2026, incluindo grandes segmentos da sua base “América Primeiro” que se opõem em grande parte à guerra após os fracassos no Iraque e no Afeganistão.
Parsi observou que, embora o rapto de Maduro tenha tido um custo mínimo para os EUA, as sondagens de opinião sugerem que o público americano não está satisfeito com a intervenção militar na Venezuela.
“Não acho que a base dele esteja nem um pouco entusiasmada com isso”, disse Parsi.
“Acho que a base se pergunta por que ele ainda está tão focado em questões de política externa em vez de se concentrar em questões internas que acreditam ser muito mais importantes para as suas preocupações.”
Então a diplomacia ainda é possível?
Na quinta-feira, o enviado especial de Trump, Steve Witkoff, disse esperar que haja uma resolução diplomática.
Ele delineou uma lista de exigências dos EUA ao Irão: desistir do enriquecimento nuclear, entregar urânio altamente enriquecido, reduzir o seu programa de mísseis e acabar com o apoio a “representantes” como o Hezbollah.
“Se eles quiserem regressar à liga das nações (e) pudermos resolver esses quatro problemas diplomaticamente, então essa seria uma excelente resolução. A alternativa é má”, disse Witkoff.
Parsi, no entanto, disse que os EUA estão pedindo a capitulação do Irã e movendo as balizas.
“Não vejo probabilidade de sucesso da diplomacia, a menos que haja uma recalibração profunda daquilo que os EUA realmente pretendem alcançar, pelo menos neste cenário”, disse ele.
“Não estou particularmente optimista de que a diplomacia da forma que a administração actualmente prevê possa ter sucesso.”
Mas Rafati sublinhou que o Irão já está actualmente com enriquecimento zero, mas que o país tem afirmado que tem o direito de concentrar urânio e reforçar as suas defesas.
“Dado que a posição iraniana, especialmente sobre o enriquecimento, tem sido bastante consistente (e) a sua posição sobre mísseis tem sido bastante consistente, seria necessária uma mudança muito significativa nas suas posições, reconhecendo que a sua sorte económica e política não é promissora”, disse ele.
O Irão permaneceu desafiador durante toda a provação, descrevendo os protestos como uma conspiração EUA-Israel para espalhar o caos no país. Autoridades iranianas apontaram para relatos da mídia israelense de que agentes estrangeiros estão armando manifestantes para matar forças de segurança e atacar instituições públicas.
Teerã também prometeu forte retaliação contra qualquer ataque externo.
Mas Slavin disse que é possível que o Irão possa chegar a um acordo sobre a questão nuclear e desistir do seu urânio enriquecido para aliviar as sanções.
“Isso seria muito controverso. Muitas pessoas acusariam Trump de trair os manifestantes, mas posso imaginar que ele poderia aceitar algum tipo de acordo como esse e considerá-lo uma grande vitória”, disse ela à Al Jazeera.
