A senadora Susan Collins, republicana há cinco mandatos, está apenas dois pontos atrás do seu adversário democrata Graham Platner, de acordo com uma nova pesquisa – o mais recente sinal de uma disputa acirrada num estado em que as esperanças democratas de assumir o controlo da câmara alta são obrigatórias.
Maine é provavelmente a melhor oportunidade para os democratas tirarem uma cadeira do Senado do controle do Partido Republicano nas eleições intermediárias de 2026. O estado de tendência azul apoiou a ex-vice-presidente Kamala Harris em cerca de 7 pontos em 2024, e espera-se que o ambiente nacional favoreça os candidatos democratas. Mas Collins serviu por quase 30 anos, encontrando consistentemente uma maneira de vencer corridas difíceis no estado e cultivando uma imagem popular moderada.
A redução dos números das pesquisas ocorre em meio a uma série de controvérsias em torno de Platner, um recém-chegado político que rapidamente atraiu o apoio do flanco esquerdo do Partido Democrata. Ele enfrentou reações adversas por causa de postagens ressurgidas no Reddit, uma tatuagem controversa e comportamentos em relacionamentos românticos anteriores.
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A nova pesquisa descobriu que 30,2% dos entrevistados dizem que essas controvérsias serão “muito importantes” para os eleitores.
A pesquisa de Wick e 2WAY é a mais recente de uma série de pesquisas que sugerem que Collins ganhou terreno apesar da liderança inicial de Platner nas pesquisas, um potencial sinal de alerta para os democratas que sabem que a disputa é crítica para conquistar a maioria no Senado no segundo turno das eleições de meio de mandato do presidente Donald Trump.
Pesquisa do Senado do Maine: o que saber
A nova pesquisa, divulgada pela primeira vez pelo Politico, mostrou Platner à frente de Collins por pouco mais de dois pontos, 47,6% a 45,4%, ficando dentro da margem de erro das pesquisas. Sete por cento dos entrevistados disseram que ainda estavam indecisos.
A favorabilidade de Collins ficou em -9 pontos na pesquisa, um pouco pior do que a favorabilidade líquida de -7,1 de Platner.
Ele entrevistou 1.008 habitantes do Maine de 11 a 14 de junho e teve uma margem de erro de mais ou menos 3,1 pontos percentuais.
Uma corrida acirrada
Outras pesquisas também sinalizaram uma disputa acirrada no Maine.
Uma pesquisa da Quantus Insights, que entrevistou 870 prováveis eleitores de 9 a 11 de junho, mostrou que o democrata subiu um único ponto, com 46 por cento, em comparação com os 45 por cento de Collins. Tinha margem de erro de mais ou menos 3,4 pontos percentuais.
Uma pesquisa anterior da Quantus, realizada entre 800 prováveis eleitores em 5 de março, mostrou Platner com uma vantagem de 7 pontos, com 49 por cento de apoio contra 42 por cento de Collins.
Uma pesquisa da Tavern Research, que entrevistou 1.642 prováveis eleitores de 5 a 8 de junho, mostrou que Platner subiu 2 pontos, 51% a 49%. Esse tinha uma margem de erro de mais ou menos 2,8 pontos percentuais.
Uma pesquisa recente da Public Policy Polling mostra Platner com uma vantagem ligeiramente maior de 4 pontos, 49% a 45%. Essa pesquisa entrevistou 670 eleitores registrados de 2 a 3 de junho de 2026 e teve uma margem de erro de mais ou menos 3,8 pontos percentuais.
Outras pesquisas pré-escândalo mostraram Platner com uma vantagem maior. Uma pesquisa da Pan Atlantic Research, realizada de 8 a 18 de maio entre 827 prováveis eleitores, mostrou Platner com uma vantagem de 48% a 41%.
A posição não é nova para Collins. Em 2020, ela ficou atrás da desafiante democrata Sara Gideon em várias pesquisas, mas acabou alcançando uma vitória eleitoral de quase 9 pontos. Ela venceu a corrida apesar do presidente Joe Biden ter vencido facilmente o estado sobre Trump por mais de nove pontos.
O estado é geralmente considerado difícil de pesquisar devido ao seu eleitorado independente, à grande população rural e ao uso da votação por classificação.
Escândalos de Platner explicados
Platner, que rapidamente conquistou o apoio da ala progressista dos democratas quando entrou na disputa, enfrentou uma série de escândalos durante a campanha. Muitos dos seus apoiantes, incluindo o senador progressista de Vermont Bernie Sanders, continuaram a apoiar o candidato. Embora as pesquisas estejam mais acirradas, a corrida ainda é vista como altamente competitiva para novembro.
A nova pesquisa descobriu que 30,2% dos habitantes do Maine acreditam que a controvérsia será “muito importante” para os eleitores, enquanto 25,6% acreditam que será “um tanto importante”. Enquanto isso, 38,1% disseram acreditar que a maioria dos eleitores se concentrará em outras questões.
Aqui está uma olhada em como esses escândalos entraram na corrida para o Senado do Maine.
Relatório do New York Times sobre relacionamentos anteriores
Platner foi investigado depois que o The New York Times relatou acusações sobre seu comportamento em relacionamentos românticos anteriores.
Uma ex-namorada de Platner, Lyndsey Fifield, uma conservadora que trabalhou para campanhas republicanas, alegou que Platner se envolveu em comportamento fisicamente ameaçador durante seu relacionamento, há mais de uma década. Ela alegou que Platner torceu o braço dela nas costas durante uma discussão, empurrou-a para um quarto e impediu-a de sair.
Fifield disse ao canal que Platner “nunca me bateu, ele nunca me deu um soco”. O Times disse que não poderia corroborar de forma independente os incidentes alegados por Fifield.
Platner negou veementemente essas acusações, dizendo que as acusações envolvendo fisicalidade “simplesmente não são verdadeiras” e descreveu os comentários como motivados politicamente.
O Times entrevistou seis ex-namoradas de Platner para o artigo, três das quais disseram apoiar sua candidatura.
Relatório do Wall Street Journal em textos explícitos
Dias antes da reportagem do Times, o Wall Street Journal informou que a esposa de Platner, Amy Gertner, teria informado aos auxiliares de campanha de Platner durante um exercício de verificação interna em agosto que ele havia enviado mensagens de texto sexualmente explícitas a várias mulheres. A divulgação teve como objetivo garantir que a informação não pegasse a campanha desprevenida.
Genevieve McDonald, ex-legisladora estadual democrata e diretora política da campanha de Platner até outubro, que foi citada como responsável pela divulgação da informação, disse anteriormente à Newsweek: “Posso confirmar os detalhes do que foi relatado e o que a campanha de Graham Platner já admitiu oficialmente, que ele estava fazendo sexo com várias mulheres enquanto era casado e que a campanha tentou avaliar isso como uma vulnerabilidade eleitoral quando sua esposa chamou a atenção da campanha”.
Platner classificou os relatos como “fofoca” e reconheceu as tensões em seu casamento, embora as tenha considerado resolvidas.
“Amy e eu passamos por algo difícil – por minha causa. Fizemos o trabalho e sou grato por ela a cada hora de cada dia”, disse ele em uma declaração por escrito.
Gertner disse em um vídeo postado pela campanha de Platner que eles têm um “ótimo casamento” e que “ser casado é difícil”.
Tatuagem Totenkopf
Platner já enfrentou polêmica sobre a revelação de que ele tinha uma tatuagem semelhante ao Totenkopf, ou “caveira”, um símbolo adotado pelas SS nazistas.
Ele se desculpou e disse anteriormente à Newsweek: “Eu absolutamente não teria passado a vida com isso no peito se soubesse disso – e insinuar que sim é nojento. Já estou planejando remover isso.”
Postagens do Reddit ressurgidas
Postagens anteriores de Platner no Reddit também atraíram escrutínio. Num deles, Platner disse que “envelheceu e se tornou comunista”. Noutro, em resposta a uma pessoa que postou que os brancos “não são tão racistas ou estúpidos como Trump pensa”, ele respondeu: “Vivendo na América rural branca, tenho medo de lhe dizer que realmente são”.
Ele disse ao Politico no ano passado: “Eu fiz piadas idiotas e arranjei brigas.
Vitória recorde de Platner na primária
Apesar destes escândalos, Platner alcançou a vitória nas primárias democratas no início de junho, obtendo 153.401 votos, ou 71,9 por cento, em 16 de junho, de acordo com a Associated Press, que informou que 97 por cento dos votos foram contados.
Isso é mais do que qualquer candidato democrata ao Senado na história do Maine. Muitos democratas consideraram o forte desempenho como um sinal de força rumo às eleições gerais.
Platner, durante um discurso de vitória na semana passada, enfatizou que mudou desde as ações anteriores e prometeu ganhar a confiança dos decepcionados Mainers.
“Se você acredita, como eu, que podemos mudar a nossa política e mudar o nosso país, então você também deve acreditar que as pessoas podem mudar. E a razão pela qual acredito nisso é porque vivi isso”, disse ele.
GOP vê corrida acirrada
O Comité Nacional Republicano do Senado, num memorando divulgado pela Fox News, alertou que seria um “erro fatal presumir que Platner está demasiado prejudicado para vencer”.
“Ele está atualmente liderando. O vice-presidente Harris venceu o estado por 7 pontos, e os democratas nacionais veem isso como seu único caminho para recuperar o controle. O senador Collins já venceu disputas difíceis antes e pode vencer esta, mas apenas se enfrentarmos este momento com total urgência”, diz o memorando.
‘Blue Wave’ pode impulsionar Platner
Os democratas acreditam que as sondagens de 2026 mostram que poderá haver uma “onda azul” a meio do mandato devido a uma série de factores, incluindo o declínio do índice de aprovação nacional de Trump, que sofreu devido às preocupações contínuas sobre o custo de vida e aos preços mais elevados do gás no meio da guerra do Irão. Historicamente, o partido na Casa Branca perde cadeiras nas eleições intercalares.
Durante o primeiro mandato de Trump, os democratas conseguiram recuperar o controle na Câmara ao conquistar 41 cadeiras nas eleições intercalares de 2018. No entanto, eles não conseguiram combater um mapa desfavorável no Senado e perderam duas cadeiras, aumentando a maioria republicana na época para 53-47.
Collins, uma moderada, tem procurado distanciar-se de Trump ao longo dos anos, mas Platner e os democratas consideram-na menos independente do que antes. Durante o seu discurso de vitória, Platner, que disse ter votado em Collins no passado, disse que ela “se tornou tão covarde e corrupta quanto o sistema que ela serve agora”.
Trump nunca foi particularmente popular no Maine. Ele perdeu o estado por 7 pontos em 2024, 9 pontos em 2020 e 3 pontos em 2016. Embora tenha feito incursões na parte rural do norte do estado, cidades como Portland e a região mais liberal do sul impulsionaram vitórias democratas no estado de Pine Tree.
Enquanto isso, a popularidade de Collins no Maine sofreu um impacto nos últimos anos. Seu voto para confirmar o juiz da Suprema Corte, Brett Kavanaugh, afetou seu índice de aprovação, que caiu de +21 pontos no primeiro trimestre de 2018 para -12 pontos no quarto trimestre de 2019, de acordo com a pesquisa da Morning Consult.
Maine é uma vitória obrigatória para os democratas
Maine, devido à sua contínua tendência para o azul em outras disputas, é um dos principais alvos dos democratas, que esperam mudar o controle do Senado, onde os republicanos atualmente detêm uma maioria de 53-47. Os democratas devem conseguir quatro cadeiras para obter a maioria, mas novamente enfrentam um mapa difícil este ano.
Além do Maine, a vaga na Carolina do Norte deixada pela aposentadoria de Thom Tillis é vista como um alvo importante em um estado que Trump venceu por apenas 3 pontos em 2024.
Não há outros assentos conquistados por Harris ou por Trump com um dígito em disputa, então os democratas devem ter como alvo estados mais conservadores como Alasca, Iowa, Ohio e Texas para obter assentos adicionais. Os democratas que perdessem o Maine praticamente eliminariam o seu caminho para a maioria.
O que acontece a seguir
Meteorologistas como o Cook Political Report e o Crystal Ball de Sabato veem a corrida como uma disputa antes das eleições de 3 de novembro. Espera-se que o Maine seja uma das eleições mais competitivas, que atrairá investimentos e atenção significativos de ambos os partidos nos próximos meses.