Um surto de listeria ligado a produtos alimentares preparados causou pelo menos seis mortes e mais de 25 internações. O surto está ocorrendo cerca de quatro meses depois que a administração Trump interrompeu um programa que monitorava o fornecimento de alimentos para problemas como a listeria.
A contaminação por Listeria monocytogenes tem sido associada a massas pré-cozidas fornecidas pela Nate’s Fine Foods Inc. a redes de supermercados como Walmart, Kroger, Trader Joe’s e Sprouts, que então usavam a massa em alimentos preparados. O consumo de alimentos contaminados pode causar listeriose, uma infecção que pode causar vômitos, febre, dor de cabeça e diarreia e pode ser mortal para crianças, mulheres grávidas, pessoas com mais de 65 anos e outras pessoas com sistema imunológico comprometido.
Apesar do perigo que um surto de listeria pode representar para o público, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças em julho significativamente reduzido a Rede de Vigilância Ativa de Doenças Transmitidas por Alimentos, ou FoodNet, que monitora doenças transmitidas por alimentos.
Esta imagem fornecida pela Food and Drug Administration mostra um exemplo de refeição de massa pré-cozida que o Demers Food Group retirou voluntariamente em 1º de outubro, depois que uma amostra de massa linguine de um fornecedor deu positivo para Listeria monocytogenes.
A partir de 1º de julho, a FoodNet parou de monitorar listeria, bem como campylobacter, Yersinia, cyclospora, shigella ou vibrio, de acordo com a NBC News. Apenas dois agentes patogénicos continuam a ser monitorizados – a salmonela e a E. coli produtora da toxina Shiga.
Na altura, o CDC afirmou num memorando que a falta de financiamento era o motivo dos cortes. Em vez de aumentar o financiamento para a FoodNet, a administração Trump tem desde então aumentou o dinheiro para operações de deportação e outras prioridades.
Quando os cortes foram descobertos, os especialistas soaram o alarme. Elaine Scallan Walter, professora de epidemiologia da Escola de Saúde Pública do Colorado, contado The New York Times: “Estamos realmente destruindo um dos pilares da segurança alimentar”.
O CDC está sob a alçada do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, que é liderado por teórico da conspiração antivacina Robert F. Kennedy Jr. Em setembro, uma coalizão de 22 grupos de segurança alimentar apelou a Trump para demitir Kennedy, citando sua promoção de crenças e políticas anticientíficas em toda a agência.
Durante a administração Trump, um surto de sarampo espalhado pelos EUAe Kennedy é bem conhecido por seu defesa contra a vacinação. As afirmações de Kennedy sobre os supostos perigos de medicamentos como o Tylenol gerou ligações no Congresso por seu impeachment e destituição.
Resta saber que outras doenças evitáveis matarão ainda mais americanos na sequência das decisões tomadas por Trump e Kennedy.
