Corpos de estratos estão forçando Australianos à falência quase tanto quanto o imposto escritórios, e as escolas privadas também estão recorrendo cada vez mais à medida debilitante para recuperar dívidas não pagas.
Isto é de acordo com um relatório da Financial Counseling Australia (FCA) divulgado hoje, que concluiu que o número de pessoas forçadas à falência está a aumentar, e a proporção de petições de credores que terminam em falência triplicou nos últimos seis anos, até 40 por cento.
Salientou que, embora a medida deva ser utilizada como um passo final, muitos australianos foram declarados falidos devido a dívidas tão pequenas como 10.000 dólares – que podem ser em grande parte compostas por taxas legais e juros.
A taxa de australianos forçados à falência está a aumentar. (Lousie Kennerly)
“A falência forçada é uma das ferramentas mais sérias disponíveis para os credores e só deve ser usada como um verdadeiro último recurso”, disse o presidente-executivo da FCA, Dr. Domenique Meyrick.
“O nosso relatório mostra que sem salvaguardas mais fortes e leis modernizadas, os australianos correm o risco de perder as suas casas e meios de subsistência desnecessariamente devido a dívidas relativamente modestas.”
Embora os cobradores de dívidas e os grandes bancos tenham largamente parado de procurar falência nos últimos seis anos, outros credores estão a tomar o seu lugar.
Os órgãos Strata representaram 12 por cento de todos os casos em 2024-25 – o mesmo que os credores empresariais não bancários e apenas um pouco menos do que o Australian Tax Office, com 13 por cento.
Em 2020-21, representavam apenas 2% dos casos.
O número de ações de falência tomadas por estratos corporativos disparou nos últimos anos. (Lousie Kennerly)
Num exemplo, uma mulher que não conseguia trabalhar devido ao TEPT, à ansiedade e à depressão causadas por uma relação violenta foi perseguida pelas suas camadas sociais por 10.400 dólares – muitos dos quais eram honorários advocatícios e juros – embora tenha conseguido pedir empréstimos a amigos e eventualmente evitado a falência.
A FCA apelou a que os órgãos dos estratos sejam forçados a fornecer assistência em dificuldades e a limitar as ações legais que tomam contra os residentes nos seus edifícios.
“A falência forçada está a aparecer mais em sectores que carecem de fortes protecções ao consumidor, incluindo direitos a apoio em dificuldades ou resolução justa de litígios”, disse Meyrick.
“Simplificando, isso está acontecendo onde as salvaguardas são mínimas.
“São urgentemente necessárias reformas práticas para garantir justiça e consistência no sistema.”
O número de escolas privadas em processo de falência também aumentou, chegando a 2 por cento de todos os casos no último ano financeiro – a mesma proporção que os órgãos de estratos em 2020-21.
Quase metade desses assuntos veio de cinco escolas em Victoria: Sirius College, Oakleigh Grammar, Overnewton Anglican Community College, Trinity Grammar School em Kew e Wesley College Melbourne.
Tal como acontece com os estratos, a FCA disse que a assistência a dificuldades deve ser consagrada em todos os setores onde as proteções não se aplicam atualmente.
Também fez sete outras recomendações aos governos, incluindo que o limite de falência fosse aumentado de US$ 10.000 para US$ 20.000.
“Estas são reformas práticas e alcançáveis”, disse Meyrick.
“Eles tornariam o sistema mais justo e consistente, ajudando a garantir que a falência seja usada apenas como um verdadeiro último recurso.”
