Por Mark Sherman | Imprensa Associada
WASHINGTON – O Supremo Tribunal concordou na sexta-feira em ouvir um apelo do fabricante global de agroquímicos Bayer para bloquear milhares de ações judiciais estaduais, alegando que não avisou as pessoas de que o seu popular herbicida poderia causar cancro.
Os juízes irão considerar se a aprovação do herbicida Roundup pela Agência de Proteção Ambiental sem um aviso de câncer deve descartar as reivindicações dos tribunais estaduais.
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A administração Trump opinou em nome da Bayer, revertendo a posição da administração Biden e colocando-a em desacordo com alguns apoiantes da agenda Make America Healthy Again, que se opõem a dar à empresa a imunidade legal que procura.
Alguns estudos associam o ingrediente principal do Roundup, o glifosato, ao câncer, embora a EPA tenha afirmado que não é provável que seja cancerígeno para humanos quando usado conforme as instruções.
A Bayer contesta as alegações de câncer, mas reservou US$ 16 bilhões para resolver casos. Ao mesmo tempo, tentou persuadir os estados a aprovar leis que proibissem os processos judiciais. A Geórgia e a Dakota do Norte fizeram-no.
O tribunal superior aceitará um caso do Missouri, no qual um júri concedeu US$ 1,25 milhão a um homem que desenvolveu linfoma não-Hodgkin após pulverizar Roundup em uma horta comunitária em St. Louis.
A Suprema Corte em 2022 recusou-se a ouvir uma reclamação semelhante da Bayer em um caso na Califórnia que concedeu mais de US$ 86 milhões a um casal de Livermore.
Mas a Bayer, com sede na Alemanha, que adquiriu a Monsanto, fabricante do Roundup, em 2018, afirma que o Supremo Tribunal deveria intervir agora porque os tribunais inferiores emitiram decisões contraditórias. Em 2024, o Tribunal de Apelações do 3º Circuito dos EUA decidiu a favor da Bayer.
A Bayer enfrenta cerca de 181 mil reclamações contra o Roundup, principalmente de usuários residenciais. Parou de usar glifosato no Roundup vendido no mercado residencial de gramados e jardins dos EUA. Mas o glifosato permanece nos produtos agrícolas. Ele foi projetado para ser usado com sementes geneticamente modificadas, incluindo milho, soja e algodão, que resistem ao efeito mortal do herbicida. Permite que os agricultores produzam mais enquanto conservam o solo, cultivando-o menos.
A Bayer disse que talvez tenha que considerar retirar o glifosato dos mercados agrícolas dos EUA se os processos persistirem.
Não está claro se o caso será discutido na primavera ou no início do próximo mandato judicial, em outubro.
