A Suprema Corte dos EUA concordou na sexta-feira em ouvir a proposta da Bayer de limitar drasticamente as ações judiciais que alegam que o herbicida Roundup da empresa causa câncer e potencialmente evitar bilhões de dólares em danos.
Os juízes aceitaram o recurso da Bayer contra a decisão de um tribunal de primeira instância em um caso movido por um homem que disse ter sido diagnosticado com linfoma não-Hodgkin após anos de exposição ao Roundup. O Tribunal de Apelações do Missouri manteve um veredicto de US$ 1,25 milhão que um júri de St. Louis concedeu ao demandante, John Durnell, por seu diagnóstico de câncer.
As ações da Bayer subiram quase 5% com a notícia de que o tribunal julgaria o caso. O tribunal ainda não anunciou quando ouvirá os argumentos da disputa.
Os juízes aceitaram o recurso da Bayer contra a decisão de um tribunal de primeira instância em um caso movido por um homem que disse ter sido diagnosticado com linfoma não-Hodgkin após anos de exposição ao Roundup. PA
Num comunicado, o CEO da Bayer, Bill Anderson, disse que a decisão do tribunal foi “um passo importante na nossa estratégia multifacetada para conter significativamente este litígio”.
“É hora de o sistema jurídico dos EUA estabelecer que as empresas não devem ser punidas pelas leis estaduais por cumprirem os requisitos federais de advertências”, disse Anderson.
Um advogado do demandante não respondeu imediatamente a um pedido de comentários.
O Tribunal de Apelações do Missouri rejeitou a alegação da empresa farmacêutica e de biotecnologia alemã de que a lei federal que rege os pesticidas proíbe ações judiciais que façam reivindicações sobre pesticidas nos termos das leis estaduais.
A Bayer enfrenta ações semelhantes de aproximadamente 65 mil demandantes em tribunais estaduais e federais. O Roundup está entre os herbicidas mais utilizados nos Estados Unidos.
As ações da Bayer subiram quase 5% com a notícia de que o tribunal julgaria o caso. A Bayer enfrenta ações semelhantes de aproximadamente 65 mil demandantes em tribunais estaduais e federais. REUTERS
A administração do presidente Trump instou em dezembro a Suprema Corte a aceitar o recurso da Bayer. Num documento apresentado ao tribunal, o procurador-geral dos EUA, D. John Sauer, apresentou a opinião da administração de que a Bayer está correcta na sua leitura da lei em questão.
A Bayer argumenta que os consumidores não deveriam poder processá-la ao abrigo da lei estatal por não terem avisado que o Roundup aumenta o risco de cancro porque a Agência de Protecção Ambiental não encontrou tal risco e não exige tal aviso. A Bayer argumentou que a lei federal não permite adicionar qualquer advertência ao produto além do rótulo aprovado pela EPA.
A administração do presidente Rump instou em dezembro a Suprema Corte a aceitar o recurso da Bayer. PA
A empresa fez do Supremo Tribunal uma parte fundamental da sua estratégia para gerir as reclamações, uma vez que uma decisão de que a lei federal prevaleça sobre as reclamações apresentadas ao abrigo da lei estadual encerraria a grande maioria dos processos.
Os advogados de Durnell pediram à Suprema Corte que rejeitasse o recurso da Bayer. Eles disseram que Durnell confiou na publicidade da Bayer e não apenas no rótulo quando decidiu usar o Roundup, e o marketing da empresa falhou em alertar os consumidores sobre os riscos do produto.
A empresa pagou cerca de US$ 10 bilhões para resolver a maioria dos processos judiciais do Roundup que estavam pendentes em 2020, mas não conseguiu obter um acordo cobrindo casos futuros. Novos processos judiciais continuaram a surgir desde então. Os demandantes disseram que desenvolveram linfoma não-Hodgkin e outras formas de câncer devido ao uso do Roundup, seja em casa ou no trabalho.
A Bayer, que adquiriu o Roundup como parte da compra da empresa agroquímica Monsanto, por 63 mil milhões de dólares, em 2018, afirmou que décadas de estudos demonstraram que o Roundup e o seu ingrediente ativo, o glifosato, são seguros para uso humano.
A Bayer, que adquiriu o Roundup como parte da compra da empresa agroquímica Monsanto, por 63 mil milhões de dólares, em 2018, afirmou que décadas de estudos demonstraram que o Roundup e o seu ingrediente ativo, o glifosato, são seguros para uso humano. Imagens AFP/Getty
“A EPA determinou repetidamente que o glifosato provavelmente não é cancerígeno em humanos, e a agência aprovou repetidamente os rótulos do Roundup que não continham advertências sobre o câncer”, disse Sauer no relatório do governo ao Supremo Tribunal.
A empresa teve um histórico misto em julgamento nos processos do Roundup. A Bayer venceu uma série de julgamentos Roundup, mas também recebeu grandes prémios do júri nos últimos anos, incluindo um veredicto de 2,1 mil milhões de dólares num caso no estado da Geórgia em 2025.
A Bayer já havia solicitado à Suprema Corte que considerasse o litígio do Roundup, mas foi rejeitado em 2022. Desde então, um tribunal federal de apelações concordou com a empresa em uma divisão de outros tribunais de apelação.
A Bayer ameaçou retirar o Roundup do mercado dos EUA enquanto luta contra o litígio. A empresa substituiu o glifosato em produtos de consumo dos EUA por diferentes substâncias que matam ervas daninhas.
