MILÃO – A rivalidade Suécia-Finlândia retorna à Itália na sexta-feira, quase 20 anos depois de um dos confrontos mais memoráveis pela medalha de ouro na história do hóquei masculino olímpico ter acontecido em Turim.
A maioria dos jogadores de cada lado consegue se lembrar exatamente onde estavam quando Nicklas Lidstrom disparou do topo da zona para dar à Suécia uma vantagem de 3-2 sobre os finlandeses, apenas 10 segundos no terceiro período.
Em última análise, garantiu o segundo ouro no hóquei de Tre Kronor, e o primeiro desde 1994.
A glória olímpica pode não estar em jogo na sexta-feira na Arena Santagiulia, mas provavelmente será um dos jogos round-robin mais intensos.
Ambas as nações não ficaram entusiasmadas com a forma como jogaram no primeiro jogo do torneio, com a Finlândia a perder por 4-1 para a Eslováquia e a Suécia a vencer a Itália por 5-2, demasiado apertada para ser confortável.
Os rivais de longa data buscarão melhores resultados em seus segundos jogos.
E depois que a Finlândia derrotou a Suécia na prorrogação em 4 nações em fevereiro passado, os dois países terão uma revanche no palco olímpico.
“De alguma forma, sempre parece que – para qualquer país ter um bom desempenho – temos que enfrentar um ao outro em qualquer grande torneio”, disse o sueco Erik Karlsson após o treino de quinta-feira. “É assim que tem sido ao longo dos anos, ao longo das décadas. Em algum momento, vocês terão que vencer uns aos outros. E quem ganha esse jogo geralmente tem muito sucesso.”
OLÍMPICAS DE INVERNO DE 2026
O pivô do Rangers, Mika Zibanejad, que tinha 12 anos na última vez que a Suécia conquistou o ouro, lembra-se de ter assistido aquele jogo de 2006 em duas televisões – uma transmitida em sueco e outra em finlandês – na casa de sua infância em Huddinge, na Suécia.
Sua mãe, Ritva, é de Paltamo, Finlândia.
A seleção sueca comemora após a vitória por 3 a 2 sobre a rival Finlândia na disputa pela medalha de ouro nas Olimpíadas de 2006 em Torino. PA
Ela não estará em Milão na sexta-feira, mas estará assistindo. Zibanejad garantiu que não tem conflito de interesses.
“Ela está torcendo por mim”, disse ele. “Qualquer time em que eu esteja.”
Zibanejad e os restantes jogadores suecos reconheceram o quanto a história da rivalidade influencia a magnitude do encontro de sexta-feira.
Mika Zibanejad, do Rangers, comemorando a vitória da Suécia na estreia, assistiu aos Jogos Olímpicos de 2006 em duas televisões quando tinha 12 anos. Reuters
“Eles falam sobre (2006)”, disse o técnico da Suécia, Sam Hallam. “Eles sabem disso. Eles viram todos os clipes. Eles viram os gols, viram o último minuto. É um grande jogo. É como o Campeonato Mundial da Finlândia de 1995. É um daqueles jogos que é um dos maiores jogos da história do hóquei sueco.”
Depois que Filip Gustavsson desistiu de dois gols em 22 chutes, a seleção sueca parecia estar fazendo uma mudança no gol durante o treino de quinta-feira.
O goleiro do Devils, Jacob Markström, tinha sua própria rede, enquanto Gustavsson e Jesper Wallstedt compartilhavam a outra.
Henrik Lundqvist, membro do Hall da Fama do Rangers, comemora após a vitória da Suécia sobre a rival Finlândia nas Olimpíadas de 2006 em Torino. PA
De acordo com a TV4 da Finlândia, no entanto, Markström revelou “acidentalmente” que Gustavsson seria o goleiro titular contra a Finlândia.
Hallam, como qualquer outro treinador principal, não confirmou de uma forma ou de outra. Há uma chance de que ele tenha que se desviar de como inicialmente pensou que lidaria com o goleiro.
É uma decisão notável que terá implicações não só no resto do torneio, mas também no próximo capítulo da batalha Suécia-Finlândia.
“Temos um plano”, disse Hallam sobre seus goleiros logo após a chegada do time a Milão. “Pode ser que você comece (quarta-feira), comece (contra) a Finlândia e então seja um jogo consecutivo. Essa talvez seja uma boa oportunidade para mudar e conseguir um segundo goleiro. Você tem um plano, mas então algo pode acontecer no primeiro turno esta noite que quebra esse plano. Alguém pode acordar amanhã com dor de garganta. Se conseguirmos colocar dois goleiros durante o round robin, sim, mas não pretendo jogar contra três goleiros.”
