SACRAMENTO – Stephen Curry participou da reunião pré-jogo via Facetime, Draymond Green de óculos assumiu o papel de treinador em um moletom azul marinho e Jimmy Butler não foi encontrado em lugar nenhum na noite de quarta-feira dentro do Golden1 Center.
Sem suas três maiores estrelas, duas das quais não fizeram a curta viagem pela I-80, os Warriors perderam o fôlego contra um time do Sacramento Kings que também jogava com força inferior. O Golden State alcançou uma vantagem de dois dígitos antes do intervalo, mas viu-a escapar na derrota por 121-116.
Will Richard e Moses Moody marcaram 28 pontos cada, e Jonathan Kuminga somou 24, mas isso não foi páreo para o triplo-duplo de Russell Westbrook (23 pontos, 16 rebotes, 10 assistências) e cinco outros Kings que terminaram com dois dígitos.
Richard, escolhido no segundo turno do draft fazendo seu primeiro início de carreira, combinou com Kuminga para marcar todos os primeiros 23 pontos do Warriors, exceto dois, enquanto o Golden State corria na frente com uma vantagem de 32-25 no final do primeiro quarto. Ambos os jogadores já estavam com dois dígitos no intervalo, ajudando o Golden State a uma vantagem de 62-57 no intervalo.
Moody pegou a folga após o intervalo, marcando 18 de seus pontos no segundo tempo, incluindo uma cesta de 3 pontos no final seguida por uma jogada de 3 pontos que puxou o Golden State para 2, 100-98. Os Warriors perderam a posse de bola por 117-114 faltando menos de um minuto para o fim, quando Kuminga derrotou seu defensor por baixo. Mas não conseguiu finalizar a jogada, Sacramento garantiu o rebote e acertou dois lances livres para garantir a vitória.
Drew Eubanks deu aos Kings uma vantagem de 5-4 aos 2 minutos do primeiro quarto, e Sacramento não liderou novamente até que Kuminga mandou Nique Clifford para a linha de falta no início do terceiro quarto, permitindo aos Kings uma breve vantagem por 67-66. A vantagem do Golden State chegou a 13 pontos no primeiro tempo.
Não demorou muito para os Kings virarem o placar após o intervalo, já que os Warriors permitiram que eles chegassem à linha 18 vezes apenas no terceiro quarto, enquanto arremessavam 10 de 17 em campo. Enquanto isso, o ataque do Golden State esfriou, acertando um chute de campo nos 3:57 finais, e ficou desleixado, tossindo a bola oito vezes no período, ficando para trás por 92-85.
Três das faltas do terceiro quarto foram cometidas em Kuminga, e ele marcou seu quinto personal faltando 9:27 para o fim, forçando uma das poucas opções de pontuação confiáveis dos Warriors a ir para o banco, com eles perdendo por 98-90. O Golden State acertou 53,5% de arremessos de campo no primeiro tempo (8-18 de 3), mas foi limitado a 36,3% (9-25 de 3) após o intervalo.
O jogo marcou a primeira vez nesta temporada que os Warriors ficaram sem Curry (doença), Butler (lombar) ou Green (costelas). Em seu lugar, eles iniciaram a escalação menos experiente que a organização lançou desde 26 de abril de 2012, dois anos antes de Kerr se juntar aos Warriors.
Essa escalação, com a participação do novato Klay Thompson, foi a última vez que todos os cinco jogadores titulares do Warriors tiveram menos de quatro anos de experiência na NBA.
