SAN FRANCISCO – O maior jogador da história da franquia Warriors fungou e depois tossiu. Então ele tossiu de novo, e de novo, e de novo durante uma laboriosa entrevista coletiva pós-jogo de cinco minutos na noite de terça-feira.
Obviamente sentindo os efeitos de um resfriado que o assola há vários dias, Steph Curry fez o possível para convencer os ouvintes de que poderia jogar no dia seguinte em Sacramento, após marcar 28 pontos na vitória sobre o Phoenix Suns.
“Obviamente, seria muito difícil para mim não jogar”, disse Curry entre hacks. “Do jeito que está indo e como está o cronograma, obviamente vamos monitorar e ver como vai.”
Por outro lado, o técnico do Warriors, Steve Kerr, não precisou ver mais nada depois que sua estrela exausta foi destruída aos 34 minutos na vitória por 118-107.
“Ele está exterminado agora”, disse Kerr. “Não me importo com o que o médico diz. Precisamos descansar um pouco. Então, tomarei a decisão agora. Ele não vai jogar. Ele precisa descansar.”
Embora Curry liderasse o time em pontos, sua condição era óbvia para os companheiros.
“Eu o vi lutar para recuperar o fôlego”, disse Quinten Post. “Mas ele lutou contra isso e ainda foi importante para nós.”
Os Warriors sobrecarregaram Curry, que estava doente, com uma carga ainda mais pesada no segundo tempo, depois que Jimmy Butler foi descartado devido a uma lesão na parte inferior das costas.
Kerr disse que o atacante de 36 anos “ajustou” as costas e foi listado como questionável para Sacramento. He e Draymond Green (33 minutos) não podem jogar a segunda mão de um jogo consecutivo.
Esse trio disputou todos os sete jogos do confronto de terça-feira com o Suns.
Mas com os veteranos provavelmente relegados aos espectadores na capital do estado, e em jogos futuros, surge uma oportunidade para outros Warriors desfrutarem de papéis ampliados.
Veja o caso de Brandin Podziemski, que marcou 13 pontos saindo do banco. Embora ele tenha sido usado principalmente como armador sem bola ao lado de Curry e Butler, ele assumirá mais responsabilidades sem eles.
“Ele, com certeza, terá muita responsabilidade com a bola”, disse Kerr.
Mas o mesmo acontecerá com Jonathan Kuminga, que tem uma média de 17,4 pontos por jogo, o melhor da carreira, enquanto assume um papel mais completo, e Pat Spencer.
Esses jogos, até certo ponto, podem se tornar uma ocorrência regular para os Warriors enquanto eles tentam manter suas estrelas envelhecidas renovadas durante uma maratona de 82 jogos.
“Esses jogos são ótimas oportunidades para muitos caras”, disse Kerr.
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