Stephen Curry não tem mais nada a provar na NBA. Mas a estrela do Golden State Warriors pode ter acabado de revelar o sinal mais claro de que entende que a próxima fase de sua carreira pode ser muito diferente.
Curry está supostamente aberto a sair do banco mais tarde em sua carreira, se isso for necessário para continuar contribuindo para os Warriors. A revelação, compartilhada por Howard Beck, membro da NBA, oferece um raro vislumbre da mentalidade de longo prazo do jogador mais importante da franquia, enquanto o Golden State navega na incerta reta final de sua dinastia.
O momento da conversa é notável. Curry está atualmente afastado dos gramados devido à síndrome da dor femoropatelar, comumente conhecida como joelho de corredor, uma lesão que forçou os Warriors a operar sem seu motor ofensivo por mais de uma dúzia de jogos.
Para um time que definiu uma era no basquete em torno do brilhantismo de Curry no arremesso, mesmo uma ausência temporária levanta questões maiores sobre o futuro.
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Curry aberto a ajustes de função no final da carreira
A perspectiva de Curry veio à tona durante uma recente aparição de Beck no Run It Back da FanDuel TV, onde o repórter veterano discutiu uma conversa anterior que teve com a estrela dos Warriors.
“Existem alguns caras que, se não conseguem ser eles mesmos, se não conseguem ser dominantes, é hora de ir embora”, disse Beck. “Ou, se eles ainda não conseguem competir, é hora de ir. Steph e eu conversamos sobre isso para a história que fiz em janeiro, e o que ele disse foi: ‘Sim, eu poderia ser um role-player. Eu poderia sair do banco'”.
Esse tipo de autoconsciência é raro para um superastro que passou quase duas décadas redefinindo o esporte. Curry continua sendo o rosto dos Warriors e o jogador que define a era moderna dos três pontos.
No entanto, sua disposição de considerar um papel menor sugere que ele entende a realidade que toda lenda da NBA eventualmente enfrenta. Beck explicou que a mentalidade de Curry reflete vários jogadores do Hall da Fama que adotaram funções reduzidas perto do final de suas carreiras.
“Você pensa em caras como Vince Carter, em seus últimos anos em que ele atuou como parte role-player, parte mentor/sétimo assistente técnico ou algo assim”, acrescentou Beck. “Paul Pierce no final, Grant Hill no final. Há muitas maneiras diferentes de se tornar uma lenda da NBA nesta liga, e Steph, quando falamos sobre isso, pareceu colocar tudo na mesa.
“Como se ele não se importasse, se diminuísse, ou perdesse um passo, dois passos, não poderia mais ser titular. Ele basicamente disse: ‘Não quero ser um cone de trânsito defensivamente’, mas ele sempre será capaz de chutar.”
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O futuro dos guerreiros ainda está vinculado ao Curry
Mesmo com essa abertura para mudanças, uma coisa parece inegociável: Curry quer que sua carreira termine no Golden State.
“Portanto, há várias maneiras pelas quais ele pode decidir cumprir seus últimos dois, três, quatro anos, quantos anos quiser”, continuou Beck. “A única coisa que ficou muito clara é que ele quer que isso acabe no Golden State.”
Por enquanto, esse futuro permanece teórico. Curry ainda está produzindo em nível de elite em sua 17ª temporada, com média de 27,2 pontos, 4,8 assistências e 39,1 por cento de arremessos em três. No entanto, as lutas recentes do Golden State sem ele oferecem um vislumbre de como seria a vida após a dinastia.
Father Time eventualmente pega todas as estrelas. A diferença para Curry pode ser que ele já esteja se preparando para o momento em que os Warriors precisarem dele de uma forma diferente.
