Keir Starmer criticou Donald Trump por mergulhar o Médio Oriente no “caos” hoje – e admitiu que o presidente lhe tem dado um tratamento silencioso.
O primeiro-ministro minimizou a reação crescente à falta de preparativos militares da Grã-Bretanha e ao colapso da Relação Especial numa conferência de imprensa em Downing Street.
Mantendo a sua decisão de impedir os EUA de realizar ataques aéreos “ofensivos” contra o Irão a partir de bases do Reino Unido, Sir Keir disse que estava a proporcionar uma “liderança calma e equilibrada” e apelou à nação para “se unir”.
Ele também argumentou que o Reino Unido tem enviado recursos como mísseis antiaéreos para a região desde dezembro, apesar da raiva pela aparente incapacidade de proteger uma base crucial de Chipre das represálias iranianas.
O primeiro-ministro disse que helicópteros com capacidade para abater mísseis e drones chegarão amanhã ao Mediterrâneo e que mais jatos Typhoon serão enviados ao Qatar.
“Embora a região tenha mergulhado no caos, o meu foco é proporcionar uma liderança calma e equilibrada no interesse nacional”, disse Sir Keir.
Preparando os britânicos para a dor iminente causada pelo aumento dos custos de energia, ele acrescentou: “Este conflito pode continuar por algum tempo”.
Há alegações de que Trump passou a referir-se a Sir Keir como um “perdedor” em privado. Ele já rejeitou publicamente o primeiro-ministro como “não Churchill”, depois de este se ter recusado a juntar-se aos ataques iniciais na manhã de sábado.
Sir Keir insistiu que os laços transatlânticos ainda estavam funcionando apesar da briga, mas disse: ‘Cabe a mim, como primeiro-ministro britânico, tomar as decisões que considero serem do melhor interesse do Reino Unido.’
Keir Starmer convocou uma coletiva de imprensa surpresa para as 14h, enquanto está abatido por sua resposta à guerra no Oriente Médio
Donald Trump rejeitou publicamente o primeiro-ministro como ‘não Churchill’ depois de ele se recusar a permitir que os EUA lançassem ataques ao Irão a partir de bases do Reino Unido
Madrid disse que a fragata Cristobal Colon se juntaria aos navios franceses e gregos no Mediterrâneo Oriental para ‘oferecer proteção e defesa aérea’ e ‘apoiar qualquer evacuação de civis’
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Cronograma dos eventos relacionados aos ataques ao Irã
26 de fevereiro
As conversações entre os EUA e o Irão sobre o programa nuclear deste último terminaram sem acordo. Trump ameaçou atacar a República Islâmica se nenhum acordo for alcançado.
27 de fevereiro
O Ministério das Relações Exteriores retira “temporariamente” funcionários do Irã.
28 de fevereiro
As forças dos EUA e de Israel atacam o Irão, no que os dois países descreveram como um ataque “preventivo” contra um governo de Teerão que pretende desenvolver armas nucleares. Starmer diz que o Reino Unido “não desempenhou nenhum papel nestes ataques” que mataram o líder supremo, o aiatolá Ali Khamenei. Dubai é atingido por mísseis iranianos, danificando o Fairmont The Palm Hotel e o aeroporto.
1º de março
Os ministros do Reino Unido, incluindo John Healey, recusam-se a dizer se o governo acredita que os ataques são legais enquanto chovem mísseis sobre o Médio Oriente. Começam os planos para uma potencial evacuação de civis. À noite, Sir Keir diz que as aeronaves britânicas “interceptaram com sucesso ataques iranianos” e ele deu meia-volta e deu permissão aos EUA para usar bases britânicas, incluindo Diego Garcia, para missões defensivas.
2 de março
Healey confirma que a RAF Akrotiri, em Chipre, foi atingida por um drone que causou “danos mínimos no final de 1º de março”, com outros dois abatidos. A secretária de Relações Exteriores, Yvette Cooper, diz que “não é do interesse do Reino Unido” apoiar os ataques dos EUA.
3 de março
Trump usa entrevista para atacar Keir Starmer por não ter ajudado a atacar o Irã, dizendo que ele ‘não é Churchill’. O Primeiro-Ministro responde dizendo que o seu Governo “não acredita na mudança de regime vinda dos céus”. A França diz que enviará fragatas e o grupo de ataque do porta-aviões Charles de Gaulle para Chipre após apelo do presidente do país, que também pediu ajuda à Alemanha. A Grécia também envia dois navios de guerra. Colocado em ação, o Reino Unido anuncia que o HMS Dragon também será enviado de Portsmouth.
4 de março
Sir Keir diz que falta a Trump um “plano viável e bem pensado” para a guerra do Irão, durante as PMQs. . São levantadas questões sobre o estado da Marinha Real depois que se descobre que o HMS Dragon não estará pronto para zarpar para Chipre até a próxima semana. O primeiro voo de resgate do governo de Mascate está previsto para decolar, mas foi impedido por um problema técnico no aeroporto de Omã.
5 de março
Sir Keir insiste que a relação especial está “em funcionamento neste momento”, mas admite que não fala com Trump desde o primeiro dia do conflito. Espanha, Itália e Países Baixos concordam em enviar navios para proteger Chipre. É revelado que o ‘dano mínimo’ causado a Akrotiri foi um ataque a um cabide usado pelos aviões espiões U2 da USAF. O voo de resgate do governo finalmente decola de Omã.
Os esforços desesperados de Sir Keir para voltar à frente foram perturbados pelas notícias de que mais países europeus estão a ter de mobilizar forças para proteger a base crucial da RAF Akrotiri, em Chipre.
A Espanha vai juntar-se à França, Itália e Holanda no envio da sua marinha, com o Reino Unido não tendo quaisquer navios na área e o destróier de defesa aérea Tipo 45 HMS Dragon nem sequer deverá partir até à próxima semana.
Madrid disse que a fragata Cristobal Colon se juntaria a uma crescente armada internacional no Mediterrâneo Oriental para “oferecer protecção e defesa aérea” e “apoiar qualquer evacuação de civis” da ilha.
RAF Akroitiri foi atingida por um drone iraniano disparado do Líbano no domingo, levantando grandes preocupações sobre o padrão das defesas aéreas locais.
Autoridades disseram que os danos foram menores, mas ontem à noite foi revelado que o drone atingiu um hangar usado pelos EUA para aviões espiões U2 que voavam em missões de reconhecimento em alta altitude.
Depois que a França concordou em enviar fragatas para proteger a ilha, Sir Keir finalmente ordenou que o HMS Dragon navegasse para a região na terça-feira.
No entanto, o Spectator informou que o primeiro inquérito dos EUA sobre a utilização de bases do Reino Unido para ataques ocorreu 11 dias antes de serem lançados no sábado. Os críticos apontaram que isso significava que o governo tinha muitos avisos sobre o que estava por vir.
Questionado se a relação especial foi arruinada, Sir Keir disse: ‘Olha, a relação especial está em operação neste momento.
‘Estamos trabalhando com os americanos na implantação de nossas bases. Estamos a trabalhar juntos na região, os EUA e os britânicos, trabalhando juntos para proteger tanto os EUA como os britânicos em bases conjuntas onde estamos localizados conjuntamente, e estamos a partilhar informações de inteligência 24 horas por dia, 7 dias por semana, da forma habitual.
‘Esse é o relacionamento especial. Esta é uma relação especial em funcionamento e, claramente, cabe ao presidente tomar decisões que considere do interesse nacional, as decisões certas, para os EUA.
‘Eu entendo isso, eu respeito isso, mas igualmente, cabe a mim, como primeiro-ministro britânico, tomar decisões que considero serem do melhor interesse do Reino Unido.
‘Não há nada de controverso nisso. A relação especial está operando aqui mesmo, num ponto importante.
Ele insistiu que estava “satisfeito por podermos manter o nosso povo seguro” em meio a acusações de hesitação e falta de preparação do Reino Unido no conflito.
A Grã-Bretanha começou a “pré-implantar” para a região em Janeiro e Fevereiro, disse ele, particularmente para o Qatar e para Chipre, onde a RAF Akrotiri foi atingida por um drone no início desta semana num ataque que levantou questões sobre a falta de defesa.
“Houve muito pré-planejamento nisso, muita pré-implantação envolvida nisso”, disse Sir Keir.
‘E estou satisfeito por podermos manter o nosso povo seguro e estamos a trabalhar arduamente para garantir que, onde quer que as pessoas registem a sua presença, possamos ajudá-las com as informações de que necessitam e o apoio de que necessitam, e levá-las de volta ao Reino Unido o mais rápido e seguro possível.’
Mas Nigel Farage disse que a Grã-Bretanha foi “humilhada” com a resposta do Governo ao conflito no Médio Oriente.
Falando no lançamento do manifesto da Reform no País de Gales, o líder do partido disse que Sir Keir Starmer era “incapaz de tomar uma decisão”, descrevendo-o como um “seguidor e não um líder”.
“Nós nos sentimos humilhados”, disse ele. ‘O que foi durante séculos a maior nação naval da Terra é agora incapaz, durante duas semanas, de enviar um Type 45 a Chipre para defender o território soberano britânico.
‘Conseguimos perturbar os cipriotas, conseguimos perturbar os americanos, conseguimos perturbar os Emirados Árabes Unidos, o Bahrein e todos os outros estados do Golfo que estão do nosso lado.’
Foi alegado hoje que Sir Keir não teria sobrevivido no número 10 se tivesse apoiado os ataques de Trump ao Irão.
Um importante deputado trabalhista insistiu que Sir Keir “não teve escolha” sobre recusar o pedido após a humilhação pré-eleitoral por parte dos Verdes anti-guerra em Gorton & Denton.
Sir Keir resistiu por pouco a um golpe de Estado no mês passado, no meio do escândalo Mandelson, e tem enfrentado uma enorme pressão para se inclinar para a esquerda.
Surgiram detalhes de uma discussão contundente numa reunião do Conselho de Segurança Nacional na sexta-feira passada, menos de 24 horas antes do início dos ataques americano-israelenses.
Ed Miliband – apelidado de ‘Red Ed’ e apontado como líder substituto – Rachel Reeves e Yvette Cooper teriam instado Sir Keir a evitar o ataque dos EUA ao Irã, apontando para a situação política interna.
Fontes de segurança disseram que Miliband adoptou uma “abordagem petulante, pacifista, legalista e muito política” numa reunião do Conselho de Segurança Nacional na sexta-feira passada – um dia antes do início do ataque dos EUA, e poucas horas depois de os Trabalhistas terem sofrido uma derrota humilhante nas mãos dos Verdes nas eleições suplementares de Gorton e Denton.
Diz-se que ele e a Sra. Reeves «tornaram as coisas bastante difíceis para o Primeiro-Ministro», enquanto a Sra. Cooper adoptou a «abordagem cautelosa do Ministério dos Negócios Estrangeiros».
Trump ficou indignado com a recusa inicial de Sir Keir em permitir que os EUA utilizassem as bases do Reino Unido para os ataques conjuntos com Israel – com as disputas transatlânticas a decorrer há semanas.
Isso foi posteriormente parcialmente revertido pelo PM sob enorme pressão, com ações “defensivas” permitidas. Houve avisos de que os EUA poderiam simplesmente usar as bases de qualquer maneira e desafiar a Grã-Bretanha a detê-las.
O destróier de defesa aérea tipo 45 HMS Dragon (foto hoje carregado com mísseis) não estará pronto para zarpar para o Mediterrâneo Oriental a partir de Portsmouth até a próxima semana
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Trump condenou o primeiro-ministro como “decepcionante” e “não Churchill” na terça-feira, à medida que a situação se tornava mais pessoal.
Mas ontem, nas PMQs, Sir Keir acusou Trump de não ter um “plano viável e bem pensado”.
Ele disse que permitir que os EUA usem bases do Reino Unido para abater drones “é a relação especial em ação”, mas “agarrar-se às últimas palavras do presidente Trump não é”.
O deputado trabalhista John McDonnell disse a Peston da ITV na noite passada que não ficou surpreso por Sir Keir ter rejeitado o pedido dos EUA.
‘Não creio que ele tivesse escolha então… tínhamos acabado de perder uma eleição suplementar, esmagados numa eleição suplementar, temos eleições em maio no governo local’, disse o ex-líder.
‘Não tenho certeza se ele teria sobrevivido como primeiro-ministro se tivesse concordado automaticamente com Trump.’
