A Starbucks está enfrentando uma grande reação negativa e uma queda “muito significativa” nas vendas na Coreia do Sul depois que a gigante do café realizou uma promoção que evocou uma repressão militar brutal aos manifestantes.
Ativistas furiosos quebraram copos do Starbucks com um martelo em um protesto do lado de fora de uma loja em Gwangju, local de uma brutal repressão militar onde cerca de 2.000 coreanos foram mortos.
A rede é acusada de “fazer pouco caso” da tragédia de 1980, ocorrida durante a ditadura militar do país.
Autoridades governamentais pediram um boicote à empresa sediada em Seattle, e até o presidente Lee Jae Myung o condenou.
A rede global planejou uma promoção do “Dia do Tanque”, vendendo um grande copo de bebida, que eles chamaram de “tanque”, no dia 18 de maio.
Mas 18 de Maio é também o aniversário da repressão violenta dos manifestantes pró-democracia pelos militares da Coreia do Sul.
Manifestantes anti-Starbucks quebraram xícaras com um martelo do lado de fora de uma loja em Gwangju, na Coreia do Sul. via REUTERS
Centenas de ativistas na cidade de Gwangju, no sudoeste, foram mortos ou feridos quando os militares direcionaram tropas, tanques e helicópteros contra a multidão.
A campanha da Starbucks também provocou fúria pela utilização do slogan “Thwack it on the table”, que, para muitos, evocou a infame defesa feita por agentes da polícia acusados de assassinar o activista estudantil Park Jong-chol.
Durante o julgamento de 1987, os policiais alegaram que Park morreu repentinamente depois que os investigadores “bateram na mesa com um golpe”, em vez de serem torturados até a morte.
A gigante do café foi acusada de fazer pouco caso de uma repressão militar brutal em 1980 com seu recente golpe de marketing. via REUTERS
O presidente Lee disse estar “indignado com este comportamento desumano e vergonhoso de aproveitadores que negam os valores da comunidade sul-coreana, os direitos humanos fundamentais e a democracia”, em um post X na semana passada.
O ministro do Interior do país disse que seu ministério não oferecerá mais vouchers de empresas, como a Starbucks, que, segundo ele, “fazem pouco caso” da história sul-coreana.
A Starbucks na Coreia do Sul, que pertence à E-Mart, subsidiária da operadora Shinsegae Group, disse na terça-feira que o boicote afetou suas vendas.
A Starbucks viu uma queda “muito significativa” nas vendas após o protesto. via REUTERS
“Embora as vendas não sejam a nossa principal preocupação neste momento, assistimos a uma queda muito significativa”, disse um responsável da Shinsegae, acrescentando que está em curso uma investigação interna para determinar se houve alguma premeditação no golpe.
O presidente do Grupo Shinsegae, Chung Yong-jun, realizou uma conferência de imprensa para pedir perdão ao público na terça-feira.
“Levo muito a sério que o marketing inadequado da Starbucks Coreia magoou e irritou muitas pessoas. Assumirei toda a responsabilidade pelo incidente”, disse Chung, ao pedir ao público que não descontasse sua raiva nos funcionários da Starbucks na Coreia do Sul.
O chefe da Starbucks Coreia foi demitido na semana passada após a reação. REUTERS
Na semana passada, o chefe da Starbucks Coreia foi demitido após se desculpar pela campanha.
Todos os cinco funcionários envolvidos na campanha de marketing foram afastados e o Grupo Shinsegae está a cooperar com uma investigação policial lançada após queixas das famílias de algumas das vítimas de Gwangju, disse a empresa.
Três funcionários recusaram-se a entregar os seus telefones como parte da investigação, disse o Grupo, acrescentando que não havia provas de que algum deles estivesse a zombar propositalmente do movimento pró-democracia.
A sede global da Starbucks nos EUA disse estar ciente da gravidade da situação e tem recebido atualizações sobre a investigação e a resposta da empresa, em comunicado.
No entanto, alguns membros da direita na Coreia do Sul, que são mais simpáticos à era das ditaduras militares, consideraram a reacção excessiva.
O conservador Partido do Poder Popular chamou os protestos de “censura do consumidor” e “indignação seletiva”, apontando para a demissão de um ator sul-coreano de um show por causa de uma postagem nas redes sociais que o mostrava em uma loja Starbucks.
Entre 1961 e 1987, a Coreia do Sul foi liderada por uma série de ditaduras militares antes de finalmente fazer a transição para a democracia.
Esta era assistiu a um rápido crescimento económico, mas também a graves violações dos direitos humanos, a uma lei marcial rigorosa e a repressões violentas contra manifestantes pró-democracia.
Com fios Post.
