O San Antonio Spurs não contou com o candidato a MVP da NBA, Victor Wembanyama, para a final da temporada regular contra o Denver Nuggets na noite de domingo.
Wembanyama sofreu uma lesão nas costelas durante a vitória por 115-102 sobre o Philadelphia 76ers em 6 de abril. Após uma ausência de um jogo, o francês de 2,10 metros voltou à quadra para uma vitória por 139-120 sobre o Dallas Mavericks na última sexta-feira. Ele fez 40 pontos e 13 rebotes em apenas 26 minutos de ação.
Já tendo atingido o limite de 65 jogos para se qualificar para os prêmios da pós-temporada, os Spurs optaram por enfrentar Wembanyama na derrota de domingo para o Nuggets.
San Antonio caiu com um placar final de 128-118.
Os Spurs já haviam garantido o segundo lugar na Conferência Oeste, mas uma vitória sobre o Nuggets na noite de domingo teria deixado o Denver no quarto lugar. O Los Angeles Lakers teria saltado para o terceiro lugar após a vitória no final da temporada sobre o Utah Jazz.
Esse cenário teria colocado o Denver no lado da chave do Oklahoma City Thunder, prolongando o confronto contra qualquer uma dessas equipes até as finais da Conferência Oeste.
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Os Spurs estão sofrendo sérias críticas de torcedores e analistas por causa de sua decisão de dar descanso a Wembanyama.
“Se o San Antonio perder para o Denver na segunda rodada, esta noite terá a chance de ser considerada uma das coisas mais idiotas que já vi um time da NBA fazer”, escreveu Jason Timpf, apresentador do “Hoops Tonight” nas redes sociais. “Descansar Wemby e perder para um time com todos os seus melhores jogadores quando uma única vitória em casa aumenta enormemente suas chances de título? Estou em choque…”
“Os Spurs devem ser o filho mais idiota do time. Eles poderiam ter jogado Wemby, vencido este jogo para evitar okc Denver até o WCF, mas em vez disso você fica de fora de Wemby, o que eles estavam pensando, cara”, acrescentou outro fã.
“Acho que esta é uma catástrofe para os Spurs e acho que não jogar contra Wemby foi um erro catastrófico”, disse Nick Wright, analista da Fox Sports.
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Os Spurs enfrentarão o vencedor de um confronto play-in entre Phoenix Suns e Portland Trail Blazers na primeira rodada dos playoffs da NBA.
