Ela é literalmente a primeira entre iguais.
À primeira vista, Elizabeth Carr parece ser uma pessoa comum da Costa Leste de 44 anos. Mas sem o conhecimento da maioria, ela deixou uma marca indelével na história dos EUA como o primeiro bebé do país nascido através de fertilização in vitro.
“Eu realmente me sinto como uma irmã mais velha para muitas crianças ao redor do mundo”, disse Carr, representante e defensora de relações públicas, com sede em Boston, à Britannica. “Nasci em 28 de dezembro de 1981… o processo de fertilização in vitro nunca havia sido feito nos Estados Unidos antes.”
Elizabeth Carr se tornou o primeiro bebê de fertilização in vitro nos EUA em 1981, depois que seus pais foram submetidos a tratamentos reprodutivos sem precedentes em uma clínica inédita na Virgínia. TikTok / @, enciclopédiabritannica
“Ainda é uma tecnologia que, na minha opinião, está em sua infância”, continuou a geração do milênio. “Ainda temos um longo caminho a percorrer.”
Ainda assim, seu nascimento inovador deu origem a várias gerações de bicos gerados pela ciência.
A fertilização in vitro (FIV), o processo pelo qual um óvulo e um espermatozóide são reunidos num laboratório para criar um embrião, tornou-se um recurso médico em expansão para pais esperançosos, em todo o mundo, nas décadas que se seguiram à concepção não convencional de Carr.
Antes da sua chegada monumental, outros 14 bebés nasceram através da então florescente tecnologia, incluindo Louise Joy Brown, do Reino Unido, que garantiu o direito de se gabar como o primeiro bebé de fertilização in vitro do mundo, em Julho de 1978.
Prevê-se que o mercado global de fertilização in vitro atinja quase 50 mil milhões de dólares até 2030, devido às necessidades crescentes e às novas tecnologias. sola_sola – stock.adobe.com
Agora, quase 50 anos depois, o procedimento caro – para o qual uma única rodada pode custar mais de US$ 25 mil nos EUA – é responsável por 2,6% dos nascimentos americanos, segundo relatórios, e ostenta popularidade no mercado global que deverá aumentar para uma compra de US$ 49,12 bilhões até 2033, devido aos avanços tecnológicos, bem como a um aumento nos casos de infertilidade.
Mas para os pais de Carr, Judith e Roger, a infertilidade não era o problema. Carregar com sucesso um bebê até o termo foi a maior luta do casal.
“Quando meus pais estavam tentando engravidar, eles descobriram rapidamente que minha mãe poderia engravidar, mas não continuar grávida”, explicou Carr, revelando que Judith teve três gestações ectópicas – quando o óvulo fertilizado se implanta fora da cavidade uterina, e muitas vezes na trompa de Falópio.
“Suas trompas romperam a ponto de ela ter hemorragia interna grave”, acrescentou Carr. “Ao se recuperar de uma cirurgia, seu obstetra disse: ‘Bem, não sei onde você está pensando em ter sua família, mas acabei de voltar de uma conferência onde aprendi sobre essa coisa chamada fertilização in vitro.’”
“’E há uma equipe, marido e mulher, que estão tentando montar uma clínica em Norfolk, Virgínia, e estão procurando pacientes’”, contou Carr. “’Acho que você deveria se inscrever.’”
A pedido do especialista, Judith e Roger recorreram a Howard e Georgeanna Jones, pioneiros da fertilização in vitro nos EUA, para tratamento.
Judith e Roger Carr decidiram se submeter a um tratamento de fertilização in vitro depois de sofrerem várias gestações fracassadas. Arquivo Bettmann
“Meus pais conversaram sobre isso e pensaram: ‘O que temos a perder?’”, Disse Carr. “E cerca de duas semanas depois, os médicos Howard e Georgeanna ligaram para meus pais e disseram: ‘Quando vocês podem chegar aqui?’”
Sua mãe e seu pai viajaram para a Virgínia para assistência reprodutiva, já que a fertilização in vitro era “ilegal” em seu estado natal, Massachusetts, na época, diz Carr. A comunidade sediada na Nova Inglaterra registou recentemente a maior percentagem de nascimentos relacionados com fertilização in vitro (5,5%) no país, de acordo com o CDC.
Poucas horas depois do importante nascimento de Carr, ela e seus pais foram arrebatados por um “frenesi da mídia”, completo com aparições na televisão e sessões de fotos para a capa da Life Magazine.
“Minha primeira coletiva de imprensa foi aos 3 dias de idade”, riu Carr. “Este foi um grande momento na história.”
“Os médicos intimidaram e deram aos meus pais a opção de permanecerem privados”, observou ela. “Mas meus pais acreditavam fortemente que as pessoas deveriam saber: ‘Não. Somos apenas um casal normal procurando construir nossa família como todo mundo. Nosso filho é normal e anda, fala e soa como qualquer outra criança.'”
Muitas vezes perguntam a Carr se ela tem umbigo, uma pergunta que a motivou a se comprometer em educar as pessoas sobre o processo de fertilização in vitro. David McGlynn
Apesar do compromisso da dupla em destacar a regularidade de seu filho, Carr muitas vezes se depara com uma pergunta bizarra sobre sua anatomia.
“Uma pergunta frequente que recebo é: ‘Você tem umbigo?’”, Ela riu. “As pessoas realmente me perguntam isso porque pensam que fui cultivado em um tubo ou em laboratório.”
É um equívoco – que normalmente vem acompanhado da desagradável etiqueta “bebê de proveta” – que Carr está determinado a erradicar.
“Não foram usados tubos de ensaio. Foi usada uma placa de Petri. A concepção aconteceu na placa de Petri”, insistiu ela. “E então fui colocado de volta no ventre da minha mãe e, nove meses depois, aqui estava eu, como todo mundo.”
E, além de acabar com os estigmas, Carr espera continuar a promover os muitos benefícios da fertilização in vitro.
“O uso (da tecnologia reprodutiva) não é apenas para a comunidade de infertilidade agora”, disse ela. “São pessoas que vão para o serviço militar e precisam cronometrar a construção de sua família.”
“São as pessoas que estão passando por tratamentos contra o câncer e precisam preservar sua fertilidade. São as pessoas LGBTQ que podem precisar da ajuda da tecnologia para construir sua família”, afirmou Carr.
“Na última contagem, éramos cerca de 12 milhões de bebês de fertilização in vitro”, disse ela, “o que me deixa muito orgulhosa”.
