Um sobrevivente pró-Israel do Holocausto que foi impedido de falar com alunos do ensino fundamental do Brooklyn sobre o anti-semitismo chamou a rejeição de “censura” e criticou a administração Adams por defender a controversa negação do diretor.
Sami Steigmann, 85 anos, insistiu que se o diretor Arin Rusch realmente falasse com ele, ele teria sido capaz de convencê-la de que evitaria eventos polêmicos do Oriente Médio – mas ele nunca teve uma chance antes de lhe ser negada a oportunidade de conversar com crianças na MS 447 em Boerum Hill.
“O meu papel é educar a próxima geração sobre o Holocausto, sobre o que o ódio pode fazer. Sobre a tentativa de aniquilar um grupo de pessoas”, disse ele ao Post.
Sobrevivente do Holocausto Sami Steigmann Instagram /samisteigmannspeaks
“Eu ensino sobre como prevenir o ódio”, acrescentou. “Como você pode prevenir o ódio se não falar sobre ele?”
Um pai escreveu inicialmente a Rusch sobre a possibilidade de receber Steigmann na escola no mês passado para se aprofundar no combate ao anti-semitismo, que tem aumentado desde o ataque do Hamas em 7 de outubro de 2023 a Israel em toda a Big Apple e no país.
Steigmann foi preso em um campo de trabalhos forçados nazista quando criança, entre 1941 e 1944, com sua família, submetido à fome em condições brutais.
Rusch, no entanto, rejeitou a sugestão de deixar Steigmann falar, alegando que as suas opiniões não seriam “corretas para o nosso ambiente escolar público, dadas as suas mensagens em torno de Israel e da Palestina”, de acordo com uma carta de 18 de novembro aos pais.
Embora Steigmann tenha reconhecido prontamente a sua forte posição pró-Israel e anti-Hamas nos discursos, ele disse que nunca faz comentários sobre o assunto nos edifícios escolares.
“Eu não falo sobre política na escola”, disse ele. “Não é um fórum para falar de política.”
Steigmann fala sobre anti-semitismo em escolas e outros fóruns. Sami Steigmann
“Ela não teve a cortesia de me ligar”, acrescentou ele sobre Rusch, chamando a rejeição de “censura, absolutamente”.
O sobrevivente do Holocausto falou com outros estudantes desde o ensino fundamental — e até com membros da Igreja de Scientology, observando: “Eu não discrimino”.
Steigmann ficou ainda mais surpreso com o fato de a decisão de Rusch ter sido defendida pelos principais funcionários da escola e pela administração Adams.
“Embora este palestrante não fosse adequado, continuaremos a garantir que nossos alunos ouçam os sobreviventes vivos desta história no futuro”, disse um porta-voz da Prefeitura.
“O que me chocou é que o prefeito Adams concordou (com a decisão). Ele não sabe do que está falando”, disse Steigmann. “Tudo está de cabeça para baixo.”
Adams defendeu a decisão da escola de rejeitar Steigmann. Luiz C. Ribeiro para New York Post
O gabinete do prefeito não retornou imediatamente um pedido de comentário na quarta-feira.
As escolas públicas da cidade lidaram com inúmeras controvérsias que irritaram a comunidade judaica, incluindo a ligação do Departamento de Educação a um kit de ferramentas “Pare o Genocídio em Gaza” num boletim informativo e estudantes anti-Israel numa escola do Queens, há dois anos, que visaram um professor judeu.
