Angel Reese não é a única estrela da WNBA trocando de time.
O Chicago Sky está em negociações com o Los Angeles Sparks para enviar o guarda Ariel Atkins a Los Angeles para o atacante Rickea Jackson, informou o Front Office Sports na quinta-feira.
O acordo ainda não foi finalizado, mas espera-se que seja anunciado no sábado, quando a agência gratuita for aberta.
Rickea Jackson passou os primeiros dois anos de sua carreira na WNBA com o Sparks antes das notícias de quinta-feira. PA
Jackson acabou de encerrar seu segundo ano na liga, aumentando sua média de pontuação para 14,7 pontos e arremessando 42,4 por cento do chão.
Em sua temporada de estreia, depois de ser escolhida em 4º lugar geral em 2024, ela teve média de 13,4 pontos.
Ela será essencialmente uma substituta de Reese no ataque, depois que o produto LSU foi negociado com o Atlanta Dream para escolhas de primeira rodada de 2027 e 2028.
Reese foi uma WNBA All-Star em cada uma de suas duas primeiras temporadas na liga depois de ser sua primeira rodada em 2024, mas teve um relacionamento difícil com o Sky depois que ela falou sobre “seguir em uma direção diferente” se Chicago não conseguisse “ótimos jogadores”.
“Eu gostaria de estar aqui para minha carreira, mas se as coisas não derem certo, obviamente terei que seguir uma direção diferente e fazer o que é melhor para mim”, disse Reese ao Chicago Tribune. “Mas enquanto estiver aqui, tentarei manter a mente aberta sobre o que tenho aqui e maximizar isso tanto quanto puder.”
Será difícil substituir Reese para o Sky, especialmente no vidro – ela liderou a WNBA em rebotes por jogo nas últimas duas temporadas e tem média de 12 por jogo em sua carreira.
Ariel Atkins registrou o recorde de sua carreira de 16,2 pontos por jogo em 2021 com Washington. Michelle Farsi/New York Post
Por outro lado, Atkins é um forte captador para os Sparks. Ela entrará em sua nona campanha na WNBA no próximo ano, passando seus primeiros sete anos em Washington antes de se mudar para Chicago para a campanha de 2025.
Ao longo de sua carreira, ela tem médias de 13,4 pontos, 3,0 rebotes e 2,6 assistências por jogo. No ano passado, em sua única temporada no Sky, ela marcou 13,1 pontos por disputa em 32 jogos.
Tanto o Sky quanto o Sparks terminaram abaixo de 0,500 na temporada passada, embora a situação de Chicago fosse muito mais terrível.
Empatou com o Dallas Wings pelo pior recorde entre os 13 times da liga em 10-34. Los Angeles, por outro lado, fez 21-23, perdendo os playoffs por dois jogos.
Talvez a troca Jackson-Atkins possa desencadear uma reviravolta para qualquer uma das franquias.
