DETROIT – James Dolan declarou na segunda-feira que os Knicks devem “absolutamente” chegar às finais da NBA.
Então sua equipe ficou absolutamente envergonhada.
No mesmo dia em que Dolan colocou a fasquia mais alta do que qualquer finalização anterior sob sua posse, os Knicks foram derrotados pelos Pistons, os líderes da Conferência Leste, por 121-90, o que incluiu o desaparecimento de dois titulares proeminentes.
Karl-Anthony Towns e OG Anunoby combinaram apenas 11 pontos em arremessos de 2 em 7, sem serem particularmente agressivos nem engajados.
Na verdade, Towns, que marcou seis pontos, jogou apenas 22 minutos e não foi por causa de falta. A tendência de queda continuou na temporada de montanha-russa de Towns.
Cade Cunningham #2 do Detroit Pistons bloqueia o chute de Jalen Brunson #11 do New York Knicks durante o jogo em 5 de janeiro de 2026 na Little Caesars Arena em Detroit, Michigan. NBAE por meio do Getty Images
Todos os Knicks foram derrotados pela estrela do Pistons, Cade Cunningham, que terminou com 29 pontos e 13 assistências em 29 minutos. Cunningham levou os Knicks (23-13) à quarta derrota consecutiva, a pior da temporada, um trecho que foi definido pela defesa do queijo suíço.
A porosidade deles continuou na Little Caesars Arena, mas os problemas abundavam em ambos os lados da bola.
Ao longo dos três quartos – e com os Knicks perdendo por 20 pontos no período final – Jalen Brunson foi o único Knick com mais de 10 pontos. Eles estavam estagnados, lentos e oprimidos pela fisicalidade e capacidade atlética de Detroit, totalizando apenas 15 assistências. A vantagem dos Pistons aumentou para 33 pontos no quarto período, apenas algumas horas depois de Dolan dizer à WFAN que os Knicks “deveriam vencer as finais” e “para chegar às finais, temos absolutamente que fazer”.
O proprietário também disse que não prevê uma grande mudança antes do prazo de negociação do próximo mês, seja para Giannis Antetokounmpo ou para outra pessoa.
Mais algumas apresentações como segunda-feira devem mudar as mentes.
Foi o primeiro confronto de Nova York nesta temporada contra o novato Pistons (27-9), que subiu cedo ao topo do Leste atrás de um início de MVP de Cunningham.
O armador do New York Knicks, Mikal Bridges (25), é defendido pelo armador do Detroit Pistons, Cade Cunningham (2), no primeiro tempo na Little Caesars Arena. Imagens de Rick Osentoski-Imagn
Os Knicks caíram do segundo para o terceiro lugar e estão quatro jogos atrás dos Pistons. Parecia um teste decisivo, exceto que havia algumas isenções de responsabilidade: os Pistons estavam com falta de jogadores, sem dois titulares lesionados (Jalen Duren e Tobias Harris) e também estavam jogando o segundo jogo consecutivo, tendo voado de Cleveland após uma competição de domingo à tarde na Rocket Arena. Os Knicks, por sua vez, estão em crise e claramente sentindo falta da presença de Josh Hart, que fez seu sexto jogo consecutivo.
Considerando tudo isso, os Knicks estão claramente atrás dos Pistons – na classificação, nos confrontos diretos e no ímpeto. Aquela série do primeiro turno de maio parecia uma memória distante na segunda-feira.
Brunson (25 pontos, sem assistências) acertou alguns chutes na segunda-feira, mas teve grande participação na escassa movimentação da bola.
Os torcedores do Pistons encontraram um inimigo em Brunson, uma identidade forjada nos playoffs da última temporada. Brunson foi vaiado toda vez que tocou na bola na segunda-feira e tomou banho intermitentemente com gritos de “Foda-se, Brunson” e “Você é um fracasso”.
O guarda do Detroit Pistons, Javonte Green, à esquerda, rouba a bola do guarda do New York Knicks, Jalen Brunson, à direita, durante o primeiro tempo de um jogo de basquete da NBA na segunda-feira, 5 de janeiro de 2026, em Detroit. PA
O armador do Knicks também foi perseguido pelo principal zagueiro do Detroit, Ausar Thompson, que aceitou a tarefa com entusiasmo. Thompson pegou Brunson em quadra completa. Ele correu pelas telas. Ele despiu Brunson duas vezes no segundo quarto.
Deve ter havido vingança na mente de Thompson, que foi notoriamente contrariado pelo armador dos Knicks antes do lance decisivo da série de playoffs do primeiro turno.
O técnico do Pistons, JB Bickerstaff, confirmou o óbvio: seus jogadores foram motivados pelo adversário.
“É verdade, eles estão motivados”, disse Bickerstaff. “Há confrontos que eles estão procurando.”
Os Knicks, por sua vez, não poderiam estar mais longe de cumprir a mensagem do proprietário.
