WINNIPEG, Manitoba – Seria injusto atribuir o aumento de produção de Simon Holmstrom no mês passado ao jogo ao lado de Jean-Gabriel Pageau, e também não é particularmente factual, dado que os dois jogaram apenas seis dos últimos 14 jogos na mesma linha pelos Islanders.
Quanto aos cinco pontos que ele conquistou nos últimos três jogos, incluindo uma noite estrelada de três pontos na vitória dos Islanders por 4 a 3 sobre o Wild no sábado? Bem, reencontrar-se com Pageau certamente não doeu.
“Acho que ele definitivamente torna o jogador com quem está jogando melhor”, disse Pageau após o treino dos Islanders na segunda-feira. “É assim que eu o vejo. Estamos próximos do gelo também. Conversamos muito depois de quase todos os turnos: onde poderíamos ter estado, o que poderíamos ter feito melhor e parecemos estar na mesma página. Ou, se não estamos, apenas conversando para facilitar depois. Acho que não há mais nada a fazer.”
O centro do New York Islanders, Jean-Gabriel Pageau (44), comemora seu gol contra o Minnesota Wild com o ala direito Simon Holmstrom (10) durante o segundo período na UBS Arena. Imagens de Brad Penner-Imagn
Estar em linha com Pageau, também parceiro de Holmstrom na marcação de pênaltis, sempre pareceu ajudar o jogo do sueco. Mas seu tórrido mês passado – 13 pontos em 14 jogos, mais absurdos 84,19 gols por porcentagem em 5 contra 5, de acordo com o Evolving Hockey – se resume a muito mais do que isso.
“Sinto que agora ele realmente deu mais um passo”, disse Pageau. “A maneira como ele patina com o disco, sua confiança. A maneira como ele arremessa o disco, faz algumas jogadas defensivas muito boas, bloqueia os arremessos. Ele está fazendo tudo. Sinto que ele dá um passo à frente todos os dias. É raro que você o veja sem fazer nada em um jogo.”
O técnico Patrick Roy disse que tem visto mais consistência e assertividade no jogo de Holmstrom.
“Eu realmente adorei a maneira como ele segura o disco, como ele está voltando, o posicionamento na Zona D”, disse Roy. “Ofensivamente, posso dizer que ele começou a arremessar o disco com mais confiança. Acho que isso é importante para qualquer jogador.”
O ala direito do New York Islanders, Simon Holmstrom (10), patina com o disco contra o New York Islanders no segundo período no Grand Casino Arena. IMAGENS IMAGN via Reuters Connect
Kyle MacLean retornará ao time na terça-feira no lugar de Max Tsyplakov e jogará na quarta linha com Casey Cizikas e Marc Gatcomb.
“Sinto que eles têm uma identidade”, disse Roy. “Achei que Sippy se saiu bem no último jogo…. Acho que o que estamos tentando fazer é envolver todos. Estamos jogando muito bem, acho que é importante que todos participem.”
Ilya Sorokin será titular no gol contra os Jets.
