Serena Williams está saindo da aposentadoria para fazer um retorno surpreendente ao tênis aos 44 anos.
A americana, 23 vezes campeã de Grand Slam, jogará em duplas no Campeonato HSBC no Queen’s Club, em Londres, na próxima semana, quase quatro anos após sua última partida oficial.
Esse é o torneio que tradicionalmente acontece antes de Wimbledon, abrindo a perspectiva de Williams retornar também ao icônico Grand Slam de Londres.
Williams recebeu um wildcard no Queen’s e fará parceria com a adolescente canadense Victoria Mboko, que idolatrava o americano quando criança.
Queen’s Club postou na segunda-feira: ‘A Rainha retorna! Serena Williams está de volta e pronta para duplas no Campeonato HSBC.
Williams então postou ‘boas notícias viajam rápido’ com um vídeo mostrando-a na quadra com um vestido branco de tênis da Nike e com seu telefone iluminado ao fundo. “Acho que todo mundo ouviu a notícia”, acrescentou o pequeno clipe.
Serena Williams está saindo da aposentadoria para fazer um retorno surpreendente ao tênis aos 44 anos
Williams não joga competitivamente desde que perdeu na terceira rodada do Aberto dos Estados Unidos em 2022
Num comunicado de imprensa, Williams disse: “O Queen’s Club parece o lugar perfeito para começar este próximo capítulo.
‘A grama me proporcionou alguns dos momentos mais significativos da minha carreira e estou animado por voltar a competir em um dos palcos mais emblemáticos do esporte.’
Williams, que divide as filhas Alexis e Adira com o marido Alexis Ohanian, não disputa uma partida oficial desde que foi eliminada na terceira rodada do Aberto dos Estados Unidos em 2022.
Na época, ela evitou usar a palavra aposentadoria, em vez disso disse que estava “evoluindo” do tênis.
Mas um retorno iminente foi anunciado desde que foi revelado em dezembro que ela havia reingressado no programa antidoping do tênis – um pré-requisito para jogar novamente no torneio.
Ela está elegível desde fevereiro, mas escolheu a temporada da quadra de grama britânica para voltar à quadra de jogos, naquela que será uma das maiores histórias esportivas do ano.
Mboko também praticamente confirmou a notícia após sua vitória na segunda rodada do Aberto da França na semana passada, dizendo: ‘Estou muito feliz. Eu e Serena mantivemos contato, o que é muito, muito bom, porque eu realmente admiro ela. O fato de ela me conhecer é muito emocionante.
‘Eu quero deixar o momento (ser) para ela. Eu sinto que, se ela está pronta para voltar em seus próprios termos, então sinto que cabe a ela anunciar isso.
Williams divide as filhas Alexis e Adira com o marido Alexis Ohanian, o fundador do Reddit
Um retorno ao Queen’s na próxima semana também pode abrir caminho para Williams retornar a Wimbledon
Questionada no Aberto da França se as notícias são boas para o tênis, Naomi Osaka disse: “Eu realmente não me importo com o tênis. Eu acho que é bom para mim. Ficarei muito entretido.
‘Acho que vai trazer gente para assistir tênis, o que ela sempre traz consigo. Então eu acho que é bom.
‘Vou estar atento ao primeiro jogo, com certeza. Acho que muitas pessoas estão. Todo mundo sabe que Serena e Venus foram meus modelos enquanto crescia, então será legal vê-la no local novamente.’
Coco Gauff espera ter a chance de enfrentar Serena, dizendo: ‘Eu disse que um dos meus maiores arrependimentos foi não poder interpretá-la.
‘Todo mundo tem ouvido rumores e outras coisas. Então, se forem verdade, acho que descobriremos em alguns dias com base nos rumores. Veremos, mas acho que seria legal para este esporte ter uma lenda de volta.”
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