Washington, DC – O secretário de Estado dos Estados Unidos, Marco Rubio, não tem sido tímido quanto ao seu desejo de ver a derrubada do presidente venezuelano Nicolás Maduro.
De forma infame, o ex-senador da Flórida chegou a publicar uma série de fotos de líderes depostos assassinados, incluindo o ex-líder líbio Muammar Gaddafi ensanguentado, à medida que as tensões com os EUA e o governo de Maduro aumentavam em 2019.
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Mas foi só na segunda administração do presidente dos EUA, Donald Trump, que a visão de Rubio de uma abordagem linha dura para a América Latina e a sua campanha de pressão de longa data contra os líderes esquerdistas se concretizaram – culminando no sábado com o rapto ilegal do antigo líder venezuelano Maduro.
Especialistas dizem que Rubio tem confiado na capacidade de capitalizar os interesses sobrepostos de actores concorrentes dentro da administração Trump para alcançar este objectivo, mesmo que os seus objectivos ideológicos mais amplos, incluindo a derrubada do governo comunista de Cuba, provavelmente permaneçam limitados pelas ambições concorrentes da administração.
“Foi necessária uma enorme habilidade política da sua parte para marginalizar outras vozes na administração e noutros lugares que diziam: ‘Este não é o nosso conflito. Não é isto que defendemos. Isto vai perturbar a nossa base'”, disse Alejandro Velasco, professor associado de história na Universidade de Nova Iorque, à Al Jazeera.
Essas agendas incluíam a preocupação do Presidente dos EUA, Donald Trump, em abrir a indústria petrolífera nacionalizada da Venezuela, o desejo do Secretário da Defesa dos EUA, Pete Hegseth, de uma abordagem militar mais pugilista no estrangeiro, e a fixação do conselheiro Stephen Miller na migração e na deportação em massa.
“Então foi assim que Rubio conseguiu alinhar agendas não muito concorrentes, mas realmente divergentes, todas elas focadas na Venezuela como forma de avançar para um fim específico”, disse Velasco.
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, sussurra no ouvido do presidente Donald Trump durante uma mesa redonda sobre antifa no Salão de Jantar de Estado da Casa Branca em Washington, DC, em 8 de outubro de 2025 (Arquivo: Jim Watson/AFP)
Um falcão em ‘America First’
Um falcão tradicionalista que tem apoiado regularmente a intervenção militar dos EUA em nome da difusão da democracia ocidental e dos direitos humanos no estrangeiro, Rubio inicialmente parecia ser uma escolha estranha para ser o principal diplomata de Trump no seu segundo mandato.
A sua selecção seguiu-se a uma temporada de campanha definida pela promessa de Trump de acabar com as guerras estrangeiras, evitar mudanças de regime apoiadas pelos EUA e prosseguir um pivô mais amplo “América em Primeiro Lugar”.
Mas a forma real da política externa de Trump tem pouca semelhança com essa visão, com a administração a adoptar a chamada doutrina da “Paz através da Força” que, segundo os observadores, resultou em mais espaço para o aventureirismo militar. Até à data, isso tem levado a administração Trump a lançar campanhas de bombardeamento contra o Iémen e o Irão, a atacar grupos armados na Nigéria e na Somália e a atacar alegados barcos de contrabando de droga nas Caraíbas.
A abordagem do Trump 2.0 alinhou-se mais estreitamente com a visão de Rubio sobre o papel de Washington no estrangeiro, que há muito apoia campanhas de sanções de pressão máxima e várias formas de intervenção dos EUA para derrubar governos.
A ideologia pessoal do secretário de Estado dos EUA remonta às suas raízes no sul da Florida, onde a sua família se estabeleceu na década de 1960, depois de deixar Cuba três anos antes da ascensão de Fidel Castro, num ambiente que Velasco descreveu como um ambiente político “acerbamente anticomunista”.
“Acho que para ele tudo começou como uma questão de finalmente tornar reais as esperanças e sonhos dos cubanos na Flórida e em outros lugares de retornar à sua terra natal sob um governo capitalista”, explicou Velasco.
“Passou-se disso para o que isto poderia representar, se pensarmos de forma mais hemisférica – uma mudança maior que não só aumentaria, mas de facto garantiria, a hegemonia dos EUA na região para o século XXI.”
‘O vácuo era dele para preencher’
Depois de se envolverem com Trump nas eleições presidenciais de 2016, nas quais o futuro presidente apelidou ironicamente o seu adversário de “Pequeno Marco” enquanto Rubio o denunciou como um “vigarista”, a dupla forjou uma relação de trabalho pragmática.
Rubio acabou apoiando Trump antes da votação de 2016, ajudando a entregar a Flórida. No primeiro mandato de Trump, Rubio passou a ser visto como o “secretário sombra” do presidente para a América Latina, um papel atípico que viu o legislador influenciar o eventual reconhecimento de Juan Guaido por Trump como presidente interino em oposição a Maduro.
Os analistas observam que a abordagem de Rubio à Venezuela sempre teve como objectivo directo minar o apoio económico que presta a Cuba, com o objectivo final de derrubar o governo comunista da ilha, de 67 anos. Após o sequestro de Maduro no sábado, Rubio rapidamente se voltou para a nação insular, dizendo aos repórteres: “Se eu morasse em Havana e estivesse no governo, ficaria preocupado”.
Ainda assim, nos primeiros meses do segundo mandato de Trump, Rubio parecia largamente marginalizado, com o presidente a favorecer amigos próximos e familiares para liderar negociações de cessar-fogo em Gaza e na Ucrânia.
Durante esse período, Rubio foi acumulando lentamente um portfólio considerável. Além de servir como secretário de Estado, Rubio tornou-se administrador interino da Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional (USAID) desmantelada por Trump e arquivista interino dos Arquivos Nacionais dos EUA. Mais notavelmente, ele se tornou o diretor interino de Segurança Nacional, tornando-o o primeiro diplomata dos EUA a ocupar também o papel impactante da Casa Branca desde Henry Kissinger.
Um venezuelano em Miami segura uma foto do secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, durante um comício em resposta aos ataques militares dos EUA na Venezuela; em Miami, Flórida, EUA, 3 de janeiro de 2026 (Cristobal Herrera-Ulashkevich/EPA)
Rubio acabou por se ver num vácuo de poder na Casa Branca, de acordo com Adam Isacson, diretor de supervisão de defesa do Escritório de Washington para a América Latina (WOLA).
“Rubio é alguém que entende Washington melhor do que os Grenells e Witkoffs do mundo”, disse Isacson à Al Jazeera, referindo-se aos enviados especiais de Trump, Richard Grenell e Steve Witkoff.
“Ao mesmo tempo, outras figuras poderosas dentro da Casa Branca, como Stephen Miller e (Director do Gabinete de Gestão e Orçamento) Russ Vought não se preocuparam tanto com a política externa”, disse ele, “então o vazio era seu para preencher”.
Enquanto isso, Rubio mostrou sua capacidade de ser um “cata-vento ideológico”, girando regularmente para permanecer nas boas graças de Trump, disse Isacson. A Estratégia de Segurança Nacional divulgada pela Casa Branca em Dezembro exemplificou essa abordagem.
O documento, redigido pelo conselheiro de Segurança Nacional com a aprovação final do presidente, ofereceu pouca linguagem dura em relação à Rússia, apesar das anteriores linhas duras de Rubio sobre a guerra na Ucrânia. Apoiou a destruição da ajuda externa dos EUA, apesar do apoio de anos de Rubio ao sistema. Oferecia pouco da linguagem de direitos humanos com a qual Rubio, no início da sua carreira, se autodenominava um campeão.
No entanto, incluía um “corolário de Trump” à Doutrina Monroe, que se enquadrava na visão do mundo de Rubio ao apelar à restauração da “preeminência” dos EUA sobre o Hemisfério Ocidental.
Uma vitória de Pirro?
É certo que a derrubada de Maduro revelou-se até agora uma vitória parcial, se não de Pirro, para Rubio, muito aquém da mudança abrangente que ele há muito apoia.
Numa conferência de imprensa imediatamente após o rapto de Maduro, Trump rejeitou o apoio à líder da oposição exilada Maria Corina Machado, que se aproximou da visão de Rubio para uma futura Venezuela. Desde então, várias agências de notícias relataram que a inteligência dos EUA avaliou que a instalação de uma figura da oposição levaria ao caos generalizado no país.
Até agora, Rubio tem sido o responsável pelas negociações com a ex-deputada e substituta de Maduro, Delcy Rodriguez, que tem sido uma forte defensora do movimento chavista fundado por Hugo Chávez, contra o qual Rubio há muito critica. As eleições continuam a ser uma perspectiva distante, com Trump a enfatizar o trabalho com o governo para abrir a indústria petrolífera aos EUA.
O secretário de Estado não recebeu oficialmente uma função ligada ao país, mas ganhou o título pouco sincero em alguns meios de comunicação dos EUA de “vice-rei da Venezuela”.
Nos noticiários, Rubio foi encarregado de recuar na afirmação de Trump de que os EUA “administrariam” o país sul-americano, ao mesmo tempo que vendia a mensagem frequentemente contradita da administração de que o rapto de Maduro foi uma acção de aplicação da lei, e não uma mudança de regime, um acto de guerra, ou uma oferta pelo petróleo do país.
“Acho que ele está mentindo descaradamente”, disse Lee Schlenker, pesquisador associado do Quincy Institute for Responsible Statecraft, à Al Jazeera.
“Mesmo ele não parece acreditar em muitos dos tipos de pretextos retóricos e discursivos que foram usados sobre as drogas, sobre o narcoterrorismo, sobre uma operação apenas para aplicação da lei, sobre apenas uma espécie de execução de uma acusação do Departamento de Justiça”, disse ele.
Ter que trabalhar com Rodriguez, e supostamente com o czar da segurança e ministro do Interior da Venezuela, Diosdado Cabello, tem sido um “balde de água fria para as ilusões mais amplas de Rubio”, acrescentou Schlenker, observando que o objetivo final de Rubio ainda continua sendo “o fim do projeto chavista”.
Rubio também deverá enfrentar mais testes de realidade no que diz respeito às suas esperadas tentativas de derrubar o que ele provavelmente argumentará ser uma Cuba enfraquecida.
A ilha, sem os recursos económicos da Venezuela e sem comércio de drogas conhecido, é vista como muito menos atraente para Trump e muitos dos seus aliados.
“Em comparação com a Venezuela”, disse Schlenker, “há muito mais razões pelas quais Trump teria menos interesse em ir atrás de Cuba”.
