Seis homens da América Central e do Sul enfrentam a possibilidade de prisão perpétua por alegadamente planearem importar uma tonelada de cocaína para a Austrália num barco que foi detido na Polinésia Francesa.
A polícia alega que o barco, denominado MV Raider, foi modificado para ter três esconderijos separados para drogas e outros produtos ilegais, especialmente construídos para evitar a detecção das autoridades enquanto estava no mar.
“Foi feito sob medida exclusivamente para a importação de mercadorias ilícitas”, disse o comandante Brett James, da Polícia Federal Australiana (AFP), sobre o barco.
A polícia descobre um dos esconderijos do navio. (Fornecido)
“Eles eram muito sofisticados e projetados para evitar a detecção pelas autoridades.”
As autoridades da Polinésia Francesa alegadamente pararam o barco de 40 metros, que partiu da América Central, em Janeiro e retiraram 4,8 toneladas de cocaína.
Alega-se que o barco estava planejando viajar para a Austrália e se encontrar com uma tripulação baseada na Austrália na costa de NSW.
No entanto, a polícia interceptou o MV Raider a cerca de 180 milhas náuticas da costa no final do mês passado, onde a tripulação foi informada de que não teria permissão para entrar na Austrália.
O MV Raider é rebocado para o porto de Sydney após fazer um pedido de socorro. (Fornecido)
Em 12 de março, a tripulação do navio fez um pedido de socorro alegando que o navio tinha problemas mecânicos e estava com pouca comida e água.
Ele foi escoltado no dia seguinte até o porto de Sydney, onde a Polícia Federal Australiana invadiu o barco, enquanto oficiais da força de fronteira detinham os homens como chegadas ilegais e os levavam para o Centro de Detenção de Villawood.
Foi durante a busca que a polícia encontrou os porões especialmente construídos, que supostamente continham anteriormente cerca de seis toneladas de cocaína.
Embora a cocaína não tenha sido encontrada no navio, a polícia apreendeu vários itens, incluindo dispositivos eletrônicos, que afirmam provar que o grupo estava tentando importar uma tonelada de cocaína para a Austrália.
A polícia acredita que os esconderijos foram construídos especificamente para contrabandear drogas. (Fornecido)
No fim de semana passado, a polícia prendeu e acusou seis tripulantes, cinco de Honduras e um do Equador, de conspiração para importar uma quantidade comercial de drogas controladas na fronteira.
Isso acarreta pena máxima de prisão perpétua se os homens forem considerados culpados.
Os homens enfrentaram o tribunal hoje, onde não solicitaram fiança.
O navio está atracado em Birchgrove desde a sua chegada a Sydney, mas agora será apreendido pela AFP.
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