Uma disposição pouco notificada na lei de defesa do próximo ano uniu uma coligação incomum de democratas progressistas e conservadores, que alertam que isso iria prender os Estados Unidos numa integração militar mais profunda com Israel nos próximos anos.
A medida, formalmente intitulada “Iniciativa de Cooperação Tecnológica de Defesa Estados Unidos-Israel”, é a Seção 224 da Lei de Autorização de Defesa Nacional (NDAA) do ano fiscal de 2027. Exigiria que o secretário da defesa designasse um “agente executivo” responsável pela sincronização dos esforços de cooperação entre os Estados Unidos e Israel, incluindo investigação bilateral de tecnologia de defesa, desenvolvimento, testes, avaliação, integração e cooperação industrial.
Apela também a joint ventures, acordos de licenciamento e parcerias de coprodução com a indústria israelita, bem como exercícios conjuntos de formação e mecanismos de partilha de informações. A cooperação abrangeria sistemas anti-drones, defesa antimísseis, inteligência artificial, sistemas autónomos, guerra cibernética e electrónica, biotecnologia e produção industrial de defesa.
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O senador de Vermont, Bernie Sanders, um independente, defende esta semana “derrotar a Seção 224”. A ex-representante da Geórgia, Marjorie Taylor Greene, alertou que “depois que o segundo 224 passar, será quase impossível ser desfeito”.
Os defensores dizem que a disposição formaliza décadas de colaboração existente. Os críticos dizem que isso entrelaçaria permanentemente as indústrias de defesa dos dois países com pouca supervisão.
Como chegou ao chão da casa
A disputa surge no momento em que o Congresso adota o projeto de defesa mais amplo de US$ 1,15 trilhão. O Comitê de Serviços Armados da Câmara debateu a medida durante sua marcação de 4 de junho, quando o representante da Califórnia Ro Khanna, um democrata, apresentou uma emenda para retirar a Seção 224. A emenda falhou por votação e o projeto foi encaminhado ao plenário da Câmara. Apenas Khanna e a deputada da Califórnia Sara Jacobs, também democrata, apoiaram a medida.
A disposição não teve origem em comitê. Seu texto é derivado da Lei FUTURES EUA-Israel, patrocinada pelo representante do Texas, Ronny Jackson, e pelo representante da Carolina do Norte, Don Davis, e pelo senador da Carolina do Norte, Ted Budd, e pela senadora de Nova York, Kirsten Gillibrand. Esse projeto de lei estagnou e muitas de suas disposições reapareceram na NDAA.
O momento aprimorou o escrutínio. A Agência de Inteligência de Defesa do Pentágono elevou recentemente a sua avaliação da ameaça da contra-espionagem a Israel ao mais alto nível, citando preocupações de que a espionagem israelita se tenha tornado mais agressiva do que o habitual, de acordo com responsáveis dos EUA citados pela NBC News e pelo The New York Times. Os relatórios surgiram dias antes da votação.
Israel tem pressionado por um novo quadro à medida que o memorando de entendimento da era Obama se aproxima do seu vencimento em 2028. O acordo atual prevê cerca de 3,8 mil milhões de dólares por ano, totalizando 38 mil milhões de dólares ao longo de uma década. O ex-primeiro-ministro israelense Naftali Bennett, avaliando a postura de Israel em meio ao conflito com o Irã, escreveu que o país enfrenta “um momento da verdade” e “deve agir com força e eficácia”. Israel, disse Bennett, é “um Estado soberano capaz de se defender”.
O que dizem os progressistas
Sanders enquadrou a disposição como uma dádiva a um governo estrangeiro sobre as objeções dos eleitores. “Netanyahu está fazendo lobby pela Seção 224 do projeto de lei de defesa nacional, uma disposição que expande silenciosamente a cooperação militar EUA-Israel e o desenvolvimento de armas com quase nenhuma supervisão”, escreveu ele no X. “O povo americano não quer mais ajuda militar dos EUA a Israel”.
Khanna insiste durante a marcação de que a medida recompensa o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, em um momento em que os legisladores questionam o relacionamento. “O povo americano está cansado da arrogância e da insolência do primeiro-ministro Netanyahu dizer à América o que devemos fazer”, disse Khanna.
Jacobs, o único outro legislador a apoiar a alteração, disse que os Estados Unidos estavam a avançar na direcção errada. “Se qualquer outro país do mundo tivesse sido acusado de forma credível de violar repetidamente o direito dos EUA e o direito internacional”, disse ela, “não estaríamos a avançar para aprofundar e expandir permanentemente os nossos laços militares com eles”.
Especialistas militares descreveram a disposição como sem precedentes claros. O tenente-coronel reformado da Força Aérea William Astore disse ao The Intercept que não se lembrava de outro caso em que o Congresso formalizasse a integração de tecnologias críticas de segurança nacional com uma potência estrangeira, citando a inteligência artificial e os componentes dos sistemas autónomos como preocupações particulares.
O que dizem os conservadores
Greene classificou a medida como uma afronta à soberania americana, ecoando a linguagem de autossuficiência que os próprios líderes de Israel invocam. “Se Israel é um Estado soberano, então não precisa de ser fundido com as forças armadas americanas na secção 224 da NDAA”, escreveu ela no X, “nem precisa de um único cêntimo de dólares de impostos americanos para travar as suas guerras”. A disposição, acrescentou ela, daria a Israel “controle total”.
Em uma postagem separada, Greene vinculou a Seção 224 aos relatórios de espionagem. “O Pentágono elevou ao mais alto nível a ameaça de espionagem israelita aos EUA e a AIPAC está a aplaudir abertamente os republicanos pela secção 224 da NDAA que funde as nossas forças armadas com as forças armadas de Israel”, escreveu ela. “Nosso governo está sendo capturado.”
O representante do Kentucky, Thomas Massie, um republicano que perdeu as primárias depois que grupos pró-Israel financiaram seu oponente, prometeu oferecer uma emenda para atacar a seção. “Somos um país soberano”, escreveu ele nas redes sociais.
O que a Seção 224 exige
A disposição orienta o secretário da defesa a designar um único agente executivo responsável pela sincronização da cooperação tecnológica de defesa EUA-Israel em 10 domínios: sistemas anti-drones, anti-túneis, mísseis e defesa aérea, inteligência artificial e sistemas autónomos, energia dirigida, defesa cibernética, biotecnologia, integração de redes, coprodução industrial de defesa e outras tecnologias emergentes acordadas por ambos os países.
Requisitos principais:
- O Pentágono deve publicar atualizações públicas periódicas no site do Departamento de Defesa
- O agente identificaria tecnologias de origem israelense para integração nos sistemas militares dos EUA e estabeleceria estruturas para joint ventures, acordos de licenciamento e parcerias de coprodução com a indústria israelense.
- O Pentágono deve coordenar-se com o Departamento de Estado, o Departamento de Comércio e outras agências federais para garantir o cumprimento da lei existente
- No prazo de 180 dias após a promulgação, o Pentágono deve informar o Congresso sobre a implementação; relatórios anuais ao Congresso são exigidos até 2030
- Todos os relatórios devem ser apresentados de forma não classificada, embora seja permitido um anexo classificado
O que dizem os apoiadores
Os defensores rejeitam a caracterização de que a disposição funde as duas forças armadas. O deputado do Alabama, Mike Rogers, um republicano que apresentou o projeto de lei com o deputado de Washington, Adam Smith, um democrata, disse que a Seção 224 “simplesmente acrescenta transparência e melhora a eficiência ao designar um único funcionário para coordenar as iniciativas existentes”, acrescentando que não abre mão de nenhum controle sobre as operações, pessoal ou equipamento dos EUA.
Os patrocinadores da disposição também contestaram a alegação de que Netanyahu moldou a legislação. Na marcação, Jackson disse que nunca recebeu uma carta do primeiro-ministro israelense e chamou a sugestão de “total desinformação”, uma negação que Davis ecoou. A afirmação de Khanna remonta a uma carta que Netanyahu enviou a Marlin Stutzman, um republicano de Indiana que não faz parte do comité, em apoio a uma resolução separada para eliminar gradualmente a ajuda militar dos EUA a Israel.
A AIPAC disse que a disposição “ajuda a dar à América uma vantagem estratégica ao expandir a nossa parceria com Israel” em áreas que considera centrais para a guerra do século XXI. O grupo disse que a Seção 224 não cria novos programas e não autoriza novos financiamentos.
O que vem a seguir
A NDAA ainda precisa ser aprovada pelo plenário da Câmara, conciliada com a versão do Senado e assinada pelo presidente antes de se tornar lei. Massie disse que forçará a questão novamente ao plenário.