Nos momentos que antecederam o Draft da NFL de 2024, o New York Giants se viu em uma encruzilhada crucial. Depois a temporada foi definida pela inconsistência do quarterback e pelo ataque lutando para estabelecer sua identidade. A franquia entrou na temporada de recrutamento em busca desesperada de estabilidade a longo prazo. A busca os levou à estrela da Carolina do Norte, Drake Maye.
O quarterback altamente elogiado, cujo talento, equilíbrio e liderança fizeram com que os olheiros circulassem por toda a liga. O que surgiu desde a noite do draft, em última análise, remodelando toda a história: Maye supostamente fez uma reunião combinada “perfeita” com o então técnico Brian Daboll e a equipe do Giants. Segundo pessoas próximas do processo, a entrevista não foi apenas impressionante, mas foi uma das melhores que qualquer equipe já viu.
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A compreensão de Maye sobre conceitos profissionais, seu domínio do quadro branco e sua presença natural deixaram Daboll e os chefes dos Giants atordoados. Tanto é verdade que o New York fez uma oferta ousada de mudança de franquia para subir e contratá-lo.
Os Giants supostamente ofereceram ao New England Patriots três escolhas de primeira rodada em troca da oportunidade de convocar Maye. Para uma organização que tradicionalmente protege o seu capital de projecto, esse tipo de oferta é extremamente rara. Um indicador claro de quanto eles valorizavam o quarterback da UNC. Mesmo assim, a Nova Inglaterra recusou, permanecendo firme no terceiro lugar e selecionando Maye, sinalizando uma reconstrução completa centrada no jovem líder.
Cronograma alternativo para Giants e Patriots
Nesse cenário imaginável, se os Patriots tivessem aceitado a oferta dos Giants, Maye teria entrado em Nova York como o zagueiro do futuro. Entrando na franquia, os Giants estavam ávidos por suas habilidades. Daboll, conhecido por desenvolver zagueiros e maximizar seus pontos fortes, via Maye como o tipo de talento que ele poderia transformar em uma pedra angular da franquia. Semelhante ao seu trabalho anterior em Buffalo com o ex-MVP Josh Allen.
Uma dupla Daboll-Maye poderia ter alterado dramaticamente a trajetória da franquia:
- Uma nova identidade ofensiva: Com a precisão de bola profunda e a habilidade natural de jogo de Maye, o ataque dos Giants teria a explosividade que faltava há muito tempo.
- Estabilidade no quarterback: O debate em torno do futuro de Daniel Jones teria terminado da noite para o dia, alterando o planeamento a longo prazo em torno do cronograma de desenvolvimento de Maye.
- Uma situação de coaching fortalecida: Daboll, armado com um quarterback escolhido a dedo, pode ter enfrentado menos pressão e mais tempo para construir um sistema sustentável.
Pensamento positivo para os gigantes
A perseguição de Maye pelos Giants foi agressiva, rara e reveladora. Eles viram nele não apenas potencial, mas o tipo de quarterback que poderia redefinir uma franquia. Embora a Nova Inglaterra tenha recusado a oferta de grande sucesso, o “What If” continua sendo uma das histórias alternativas mais atraentes na memória recente dos Giants.
Maye é agora o futuro dos Patriots, mas em outro universo, os Giants poderiam estar a uma troca de distância. Ele poderia ter sido a peça central de uma nova era em Nova York.
