O recente e chocante ato de um grupo de adolescentes numa escola secundária de San Jose – fazendo-se passar por uma “suástica humana” e depois publicando uma fotografia online com uma citação de Adolf Hitler – reuniu no sábado membros judeus da comunidade de South Bay com residentes e líderes locais para oferecer uma voz unificada contra o anti-semitismo.
“O antissemitismo, o racismo e a homofobia estavam presentes antes daquele momento, mas este ato arrancou o véu novamente”, disse Beth Silbergeld, diretora da Branham High School, onde a foto foi tirada por um grupo de estudantes que estavam jogando bola de futebol na hora do almoço. “Isso nos chocou. Doeu. Assustou as pessoas. Irritou as pessoas. Provocou conversas sobre educação, responsabilidade, disciplina e como deveria ser a verdadeira reparação do Holocausto.”
Beth Silbergeld Diretora da Branham High School fala durante uma reunião contra o ódio, em resposta a um grupo de estudantes da Branham High School que se organizaram na forma de uma suástica, na Congregação Shir Hadash em Los Gatos, Califórnia, no sábado, 20 de dezembro de 2025. (Shae Hammond/Bay Area News Group)
O discurso de Silbergeld na sétima noite de Hanukkah, na Congregação Shir Hadash em Los Gatos, colocou o público de pé. O evento foi organizado pelo Conselho de Relações Comunitárias Judaicas da Bay Area para condenar o incidente anti-semita e manifestar solidariedade à comunidade judaica.
O incidente, que se espalhou rapidamente nas redes sociais, foi doloroso e comovente para muitos membros da comunidade judaica local, com alguns a expressarem medo pelo simples acto de serem visivelmente judeus. A Coalizão Judaica da Bay Area, que rastreia incidentes anti-semitas em escolas da Bay Area com foco em South Bay, recebeu 500 relatos de tais incidentes em escolas de ensino fundamental e médio desde novembro de 2023.
A Supervisora do Condado de Santa Clara, Susan Ellenberg, enfatizou a importância da educação em resposta ao anti-semitismo, ensinando não apenas a história do Holocausto, mas também a história do povo judeu. Ela acrescentou que alienar as crianças que fizeram a suástica humana “continuará a perpetuar” o tipo de ódio que levou ao incidente em primeiro lugar.
“Um dos nossos deveres mais sagrados é ensinar os nossos filhos, e se não os ensinarmos, outros o farão. A Internet irá ensiná-los. Pessoas com desinformação ou ódio nos seus corações irão ensiná-los”, disse ela. “É difícil olhar com amor para alguém que você acha que tem ódio no coração, mas é realmente o único caminho a seguir para todos nós.”
Padre Jon Pedigo, um padre católico em South Bay, senta-se em solidariedade à comunidade judaica e ouve as pessoas falarem contra o ódio depois que os alunos da Branham High School se organizaram na forma de uma suástica no campo de futebol da escola há algumas semanas, na Congregação Shir Hadash em Los Gatos, Califórnia, no sábado, 20 de dezembro de 2025. (Shae Hammond/Bay Area News Group)
Silbergeld disse que embora os alunos aprendam sobre o Holocausto tanto no ensino fundamental quanto no ensino médio no distrito escolar de Campbell Union High, entre essas aulas, as crianças estão “constantemente aprendendo com o mundo ao seu redor” e que “o anti-semitismo é aprendido”.
“Eles devem compreender que este símbolo (a suástica) não é uma história congelada no tempo. Ele continua vivo até hoje nos movimentos neonazistas e de supremacia branca que continuam a ameaçar o povo judeu e outras comunidades marginalizadas”, disse ela. “A adolescência é uma época em que os alunos estão moldando seus valores, e momentos como este nos chamam a ensinar não apenas informação, mas empatia, coragem e humanidade em Branham e em toda a CUHSD, estamos comprometidos em atender a esse chamado com intenção, cuidado e ação.”
Os funcionários Branham estão investigando o incidente e não podem compartilhar os nomes dos estudantes envolvidos ou ações disciplinares sob a lei federal. A escola também planeava estabelecer parcerias com organizações comunitárias para implementar abordagens educativas para que os alunos aprendessem sobre o Holocausto, o anti-semitismo e os símbolos e discursos de ódio.
A reunião também se segue a um ataque terrorista anti-semita em 14 de dezembro que matou 15 pessoas e feriu mais de 40 durante uma celebração do Hanukkah em Bondi Beach, em Sydney. Quando a comunidade judaica local se reuniu naquela noite para acender menorás na primeira noite de Hanukkah, muitos expressaram tristeza – mas também decidiram mostrar-se numa demonstração de unidade e luz.
A Menorá é acesa na Congregação Shir Hadash em Los Gatos, Califórnia, no sábado, 20 de dezembro de 2025. (Shae Hammond/Bay Area News Group)
No início desta semana, o JCRC emitiu uma carta aberta pedindo a renúncia do prefeito de uma cidade de East Bay, depois de ele ter republicado declarações nas redes sociais alegando que o ataque em Bondi Beach era uma “bandeira falsa”. Mais tarde, ele se desculpou em uma postagem no LinkedIn, onde disse que as postagens eram um erro.
O evento na noite de sábado começou com o acendimento da vela Havdalá, que marca o fim do Shabat, e o acendimento da menorá, durante a qual autoridades eleitas de toda a área da baía se juntaram ao palco.
“Pensamos nos horrores do nosso mundo – Sydney, Boulder, Washington, DC – e, infelizmente, mesmo aqui em casa, nas nossas próprias escolas secundárias, há, para ser claro, um momento de escuridão aqui”, disse o congressista Sam Liccardo. “Embora seja apropriado condenarmos essa escuridão, e devamos fazê-lo de forma clara e rápida, este é um momento no Hanukkah em que também podemos celebrar a luz.”
O senador estadual da Califórnia, Josh Becker, acrescentou que “o anti-semitismo na história é um sinal da doença de uma sociedade”.
“Esta noite realmente tem que ser o começo, não o fim”, disse ele, “o início de uma conversa comunitária mais ampla, o início da educação”.
O membro da Assembleia do Estado da Califórnia, Patrick Ahrens, leu uma carta em nome da deputada Gail Pellerin, que representa o distrito em torno da Escola Secundária Branham, na qual ela reafirmou o seu compromisso de se posicionar contra o anti-semitismo e de “falar contra o ódio e proteger a segurança e a dignidade dos nossos vizinhos judeus”.
O prefeito de San Jose, Matt Mahan, mencionando que já lecionou em uma escola pública, disse que a comunidade precisa “exigir que conversas mais ricas, profundas e difíceis” sejam realizadas nas escolas.
“‘Nunca mais’ não pode ser simplesmente um compromisso passivo, um slogan, um adesivo. Na verdade, infelizmente, é apenas dada a nossa natureza como seres humanos, é uma responsabilidade perpétua envolver todos com quem interagimos, especialmente a próxima geração, numa conversa sobre os nossos valores e quem somos como comunidade”, disse Mahan.
Robert Bravo, superintendente do distrito escolar de Campbell Union High, disse que “não há lugar para o anti-semitismo” no distrito e que a suástica “representa um dos males mais sombrios da história da humanidade”, mas que foi “encorajado pela força e pela resposta colectiva”.
Cormac Nolan, 18 anos, estudante do último ano da BHS, disse que o incidente da suástica humana “trouxe de volta memórias da minha visita ao campo de concentração de Auschwitz e Birkenau, onde 1 milhão de judeus foram massacrados sob o símbolo que aqueles estudantes elogiaram”.
“O Holocausto e as atrocidades do regime nazista não são apenas um problema judaico. É um problema para aqueles que são pessoas de cor, aqueles com deficiência, aqueles que têm crenças diferentes e aqueles que defendem a democracia”, disse Nolan. “É imperativo para nós, como comunidade judaica, bem como para outros que defendem os judeus, falar abertamente, mesmo quando você é o único na sala para fazê-lo.”
