NEWTOWN SQUARE, Pensilvânia – Este foi um dia por excelência de Scottie Scheffler.
Por mais difícil que seja de entender, você pode ter esquecido que ele estava em campo na quinta-feira, enquanto o Campeonato PGA continuava em sua rodada de abertura no Aronimink Golf Club.
Como você pode esquecer que o jogador número 1 do mundo nos últimos três anos, e um jogador que conquistou esse primeiro lugar nos últimos 12 campeonatos importantes, estava em campo?
Scottie Scheffler, que é um dos sete jogadores empatados na liderança, acerta uma tacada inicial no buraco 15 durante a primeira rodada do Campeonato PGA em 14 de maio de 2026. Imagens de Bill Streicher-Imagn
Absurdo, certo?
Mas Scheffler estava jogando no penúltimo grupo do primeiro tee, começando às 2h05 da tarde.
E muito antes de começar sua rodada, jogador após jogador deu o seu melhor para chegar ao topo da tabela de classificação.
Durante grande parte do dia, os jogadores que terminaram suas rodadas no topo não eram exatamente nomes conhecidos.
Aldrich Potgieter, um sul-africano de 21 anos de longa rebatida, marcou 3 abaixo do par 67 para liderar.
Stephan Jaeger, um jornaleiro alemão de 36 anos que provavelmente não seria reconhecido andando pelas ruas de Munique, juntou-se aos 3 abaixo.
Ryo Hisatsune, um japonês de 23 anos que nunca venceu no PGA Tour, terminou 3 abaixo, assim como Min Woo Lee, um australiano de 27 anos com uma vitória no PGA Tour.
No final do dia, Alex Smalley terminou com uma parte da liderança com 3 abaixo, assim como Martin Kaymer, de 41 anos – que não termina entre os 10 primeiros em um campeonato importante há 10 anos, abrangendo 23 majors.
Aldrich Potgieter dá uma tacada no buraco 13 na primeira rodada do PGA Championship. GettyImages
Essa tabela de classificação poderia facilmente ter sido confundida com um daqueles eventos de campo oposto do PGA Tour, e não com um campeonato importante.
E então, algum tempo depois das 17h, lá estava ele.
Scheffler.
Empatou na liderança, onde terminou o dia, junto com outros seis jogadores.
Olhe.
Scheffler começou a rodada acertando seus primeiros 12 fairways – o máximo que ele acertou consecutivamente para iniciar um torneio importante em sua carreira.
Scottie Scheffler reage após acertar uma tacada no buraco 14 durante a primeira rodada do PGA Championship. Imagens de Bill Streicher-Imagn
Mas espere, tem mais.
A criptonita de Scheffler este ano vem abrindo rodadas. Os primeiros 18 buracos dos torneios foram um calcanhar de Aquiles coletivo para ele, entrando na semana em 77º lugar na média de pontuação da primeira rodada (70,33) e saindo na perseguição depois das quintas-feiras.
Scheffler culpou esses inícios lentos por ele ter terminado empatado em terceiro em Phoenix (depois de 73 na primeira rodada), empatado em quarto lugar em Pebble Beach (depois de 72 na primeira rodada) e vice-campeão em seus últimos três torneios – o Masters (70), RBC Heritage (68) e Doral (71).
Bem, ele parece ter corrigido isso. Bem a tempo de tentar defender o campeonato PGA que conquistou há um ano.
E porque é assim que ele opera, Scheffler fez isso de maneira tão natural e silenciosa na quinta-feira. Por mais silencioso que estivesse, é melhor você acreditar que todos os outros jogadores em campo perceberam.
Jordan Spieth, que está com 1 abaixo, assiste a primeira rodada do PGA Championship. GettyImages
Este é o 27º campeonato importante da carreira de Scheffler e a primeira vez que ele lidera ou co-lidera após a primeira rodada de um torneio importante. Após sua rodada, Scheffler disse que “não estava ciente” dessa carreira primeiro para ele.
Então ele brincou: “É realmente uma liderança quando você está empatado com seis ou sete outros caras. Acho que é uma co-liderança com grande ênfase na parte ‘co'”.
Scheffler é o terceiro campeão do PGA a ter pelo menos uma parte da liderança após 18 buracos em seu ano de defesa. Os outros dois são Tiger Woods e Brooks Koepka e ambos venceram.
Entre os jogadores menos conhecidos na tabela de classificação estão alguns dos maiores jogos.
Xander Schauffele, ex-campeão do PGA, está 2 abaixo do par, assim como Patrick Reed, que está voltando ao PGA Tour depois de fugir do LIV Golf.
Jordan Spieth, em sua décima tentativa de completar o Grand Slam da carreira, está com 1 abaixo. O mesmo acontece com Jon Rahm; Koepka, tricampeão do PGA; o duas vezes vencedor do PGA, Justin Thomas; e o ex-vencedor do PGA Collin Morikawa.
Matthew Fitzpatrick, Justin Rose, JJ Spaun, Rickie Fowler, Patrick Cantlay e Hideki Matsuyama, todos campeões formidáveis, estão empatados, apenas três atrás da liderança. Até mesmo o profissional do clube de estrelas do rock, Michael Block, está em pé de igualdade.
São 12 ex-campeões importantes a duas tacadas da liderança e 48 jogadores a três tacadas.
Scheffler, porém, é o jogador que todos estão observando.
Como deveria ser.
