O líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, um democrata de Nova York, negou na sexta-feira a afirmação do presidente Donald Trump de que ele propôs renomear a Penn Station da cidade de Nova York em homenagem ao presidente, chamando a afirmação de “mentira absoluta”.
A declaração do senador surgiu quando um juiz federal ordenou à administração Trump que restaurasse 16 mil milhões de dólares em financiamento para o projecto do túnel Gateway sob o rio Hudson, que liga Nova Iorque e Nova Jersey.
A Newsweek entrou em contato com a Casa Branca por e-mail no sábado para comentar.
Por que é importante
O projeto do túnel Gateway é uma infraestrutura crítica para o corredor Nordeste, projetado para aliviar a pressão sobre um túnel existente de 110 anos usado pela Amtrak e pelos trens suburbanos entre Nova York e Nova Jersey.
Atrasos no túnel podem criar backups em todo o sistema ferroviário da Costa Leste. O congelamento do financiamento ameaçou a perda imediata de aproximadamente 1.000 empregos e milhares de empregos futuros adicionais, de acordo com a Gateway Development Commission.
A suspensão do apoio federal foi amplamente vista como uma alavanca contra Schumer, a quem a Casa Branca culpou pela paralisação do governo no ano passado, que foi resolvida semanas depois.
O que saber
Um juiz federal ordenou na sexta-feira que a administração Trump restaurasse o financiamento para o projeto do túnel Gateway, decidindo no momento em que a construção do enorme projeto de infraestrutura estava prestes a ser encerrada. A juíza distrital dos EUA, Jeannette A. Vargas, em Manhattan, aprovou um pedido de Nova Iorque e Nova Jersey para uma ordem de restrição temporária (TRO) que proíbe a administração de reter os fundos enquanto os estados procuram uma liminar.
A decisão veio meses depois de a administração ter anunciado que estava a suspender o dinheiro para apoiar o projecto, citando a paralisação do então governo e o que um alto funcionário do orçamento federal disse serem preocupações sobre gastos inconstitucionais em torno dos princípios de diversidade, equidade e inclusão (DEI).
Falando aos repórteres a bordo do Força Aérea Um na noite de sexta-feira, Trump disse que Schumer “sugeriu-me isso sobre mudar o nome de Penn Station para Trump Station”, de acordo com um relatório de pool e reportagem de Kellie Meyer da NewsNation. Trump acrescentou que o Aeroporto Internacional Washington Dulles, na Virgínia, é “realmente separado” e “não muito envolvido com o Congresso”.
Schumer respondeu rapidamente no X, escrevendo: “Mentira absoluta. Ele sabe disso. Todo mundo sabe disso. Apenas um homem pode reiniciar o projeto e ele pode reiniciá-lo com um estalar de dedos.”
De acordo com fontes que falaram ao Punchbowl News e à CNN, Trump propôs no mês passado renomear a Penn Station e o Aeroporto Internacional Washington Dulles com seu próprio nome em troca dos bilhões de dólares em financiamento necessários para o projeto. Schumer rejeitou a proposta e disse a Trump que estava além da sua autoridade iniciar tal pedido.
Nova York e Nova Jersey processaram a pausa no financiamento esta semana, assim como a Gateway Development Commission. Numa audiência em Manhattan, Shankar Duraiswamy, do gabinete do procurador-geral de Nova Jersey, disse ao juiz que os estados precisam de “alívio urgente” por causa dos danos e custos que ocorrerão se o projecto for interrompido.
“Há literalmente um enorme buraco na terra em North Bergen”, disse ele, referindo-se à cidade de Nova Jersey e alegando que abandonar os locais, mesmo que temporariamente, “representaria uma ameaça substancial à segurança e à saúde pública”.
Na sua decisão, Vargas escreveu que “o Tribunal também está convencido de que os Requerentes sofreriam danos irreparáveis na ausência de uma liminar”, acrescentando que “o interesse público seria prejudicado por um atraso num projecto de infra-estrutura crítica”.
A ideia de renomear Dulles em homenagem a Trump surgiu inicialmente três dias depois que ele voltou ao cargo no ano passado, quando o deputado Addison McDowell, um republicano da Carolina do Norte, apresentou um projeto de lei para renomear o aeroporto com o nome do presidente.
O que as pessoas estão dizendo
A senadora Kirsten Gillibrand, uma democrata de Nova York no Comitê de Dotações, escreveu no X: “A decisão do tribunal de ontem à noite confirma o que já sabíamos: o presidente Trump deve colocar o povo americano acima do seu ego e parar de brincar com o dinheiro dos impostos e os meios de subsistência dos nova-iorquinos. Centenas de milhares de americanos estão a contar com o Túnel Gateway Hudson – incluindo os talentosos trabalhadores sindicalizados do projecto e as suas famílias, bem como os passageiros dos comboios suburbanos e os passageiros dos comboios que viajam ao longo do corredor mais movimentado do país.”
A procuradora-geral de Nova York, Letitia James, disse em comunicado na sexta-feira: “Estou grato por o tribunal ter agido rapidamente para bloquear este congelamento de financiamento sem sentido, que ameaçou inviabilizar um projecto do qual toda a nossa região depende. O Projecto do Túnel Hudson é um dos projectos de infra-estruturas mais importantes do país.”
O ex-secretário de Transportes Pete Buttigieg, que trabalhou sob o governo do ex-presidente Joe Biden, escreveu no X: “Um tribunal federal bloqueou o encerramento por parte de Trump do maior projecto de infra-estruturas críticas da América – o que faz sentido, uma vez que ele está a violar compromissos legais que o governo federal assumiu de boa fé sob a minha gestão. Mas teremos de continuar a defender este projecto vital, e os milhares de trabalhadores que o irão executar, dos jogos abertamente políticos do Presidente.”
O deputado Suhas Subramanyam, um democrata da Virgínia que representa parcialmente Dulles, disse: “Em vez de reduzir custos, o presidente Trump está mantendo o financiamento de infraestrutura crítica como refém para mais projetos vaidosos”, prometendo “lutar contra qualquer esforço para considerar, mesmo remotamente, renomear o Aeroporto de Dulles”.
O deputado Jerry Nadler, um democrata de Nova York, escreveu no X: “(Trump) está mais uma vez tentando estender seu esquema de extorsão espalhando seu nome na Penn Station enquanto retém bilhões em financiamento crítico para o Projeto Gateway.”
O deputado Riley Moore, um republicano da Virgínia Ocidental que anteriormente co-patrocinou um projeto de lei para renomear Dulles em homenagem a Trump, elogiou a proposta relatada em um texto para Axios: “…vamos colocar o nome dele nisso. Um (dos) maiores presidentes da história dos EUA.”
O deputado Ritchie Torres, um democrata de Nova York cujo distrito é afetado pelo projeto, disse à Axios: “Trump é patologicamente mesquinho e não se pode confiar que ele cumpra sua palavra. Não faz sentido ceder às suas exigências de resgate em constante mudança.”
O que acontece a seguir
A Gateway Development Commission disse em um comunicado que assim que os fundos forem liberados, eles “trabalharão rapidamente para reiniciar as operações no local e colocar nossos trabalhadores de volta ao trabalho”.
O TRO permanece em vigor enquanto Nova York e Nova Jersey buscam uma liminar para manter o fluxo de fundos federais à medida que o processo avança.
Reportagens da Associated Press contribuíram para este artigo.
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