Os Estados Unidos impuseram sanções a nove pessoas que acusam de permitirem ao Hezbollah “minar a soberania do Líbano”, o mais recente esforço dos EUA para destruir as redes financeiras do grupo em todo o mundo.
Num comunicado divulgado na quinta-feira, o Departamento do Tesouro dos EUA disse que os indivíduos foram designados “por obstruir o processo de paz no Líbano e impedir o desarmamento” do Hezbollah. O Departamento de Estado dos EUA disse que os sancionados incluem membros do parlamento do Líbano, um diplomata iraniano e funcionários de segurança nas instituições governamentais do Líbano que “abusaram” dos seus papéis.
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“O que isto quer dizer é que se você está na política, nos negócios ou nos serviços de segurança – e tem ajudado o Hezbollah e minado a soberania do governo libanês – pense duas vezes; haverá consequências reais”, disse o porta-voz do Departamento de Estado, Tommy Pigott, numa entrevista à Al Jazeera.
Os nove incluem quatro membros do Hezbollah, incluindo Mohamed Abdel-Mottaleb Fanich, líder do conselho executivo do Hezbollah; Nizammeddine Fadlallah, um dos membros eleitos do grupo no parlamento libanês, e funcionários de longa data Ibrahim al-Moussawi e Hussein Al-Hajj Hassan, de acordo com o Tesouro dos EUA.
Também na lista estavam o embaixador iraniano designado no Líbano, Mohammad Reza Sheibani, e dois oficiais de segurança do Movimento Amal, aliado do Hezbollah, Ahmad Asaad Baalbaki e Ali Ahmad Safawi.
Finalmente, dois responsáveis de segurança – um chefe de ramo das Forças Armadas Libanesas, Samir Hamadi, e Khattar Nasser Eldin, um alto funcionário da Direcção Geral de Segurança Geral – enfrentaram sanções por alegadamente partilharem “informações importantes” com o Hezbollah durante o ano passado, disse o Tesouro.
As autoridades norte-americanas também oferecem uma recompensa de até 10 milhões de dólares por informações que levem à “perturbação dos mecanismos financeiros” do grupo.
Em resposta, o Hezbollah disse num comunicado que as sanções eram uma “tentativa de intimidar o povo libanês livre” e não teriam “absolutamente nenhum efeito prático nas nossas escolhas estratégicas”.
“Estas sanções servem como uma medalha de honra para aqueles que são alvo delas e como mais uma confirmação da validade do caminho que escolhemos”, acrescentou o grupo.
Ataques israelenses em andamento
A última ronda de sanções ocorre num momento em que Israel continua a atacar o Líbano com bombardeamentos e ataques aéreos, apesar do chamado cessar-fogo que foi recentemente prorrogado por 45 dias.
Os ataques aéreos israelenses atingiram várias cidades no sul do Líbano na quinta-feira, matando uma pessoa que viajava de motocicleta no distrito de Tire. Bombardeios israelenses foram relatados nas cidades de Baraachit e Kfar Dounine, enquanto um ataque separado de drones atingiu a cidade de Yaroun.
Também no distrito de Tire, uma família inteira foi sepultada após um ataque aéreo israelita à cidade de Deir Qanoun en-Nahr, que matou pelo menos 14 pessoas na terça-feira.
O Hezbollah, por sua vez, disse ter realizado uma série de ataques contra as forças israelenses em partes do sul do país, incluindo perto de Deir Siryan e Qouzah.
O Ministério da Saúde Pública do Líbano afirma que os ataques israelitas mataram pelo menos 3.089 pessoas e feriram pelo menos 9.397 desde 2 de março, quando Israel retomou a guerra contra o país.
Próximas palestras
Ao mesmo tempo, os EUA têm mediado conversações de paz entre Israel e o governo libanês.
Espera-se que as negociações políticas sejam retomadas em 2 e 3 de junho, enquanto as conversações focadas na segurança estão marcadas para 29 de maio, no Pentágono, entre representantes militares israelenses e libaneses.
Manuel Rapalo, da Al Jazeera, reportando de Washington, DC, disse que as sanções são “parte de um reforço” da Casa Branca “para reprimir indivíduos que dizem estar no caminho do desarmamento do Hezbollah – sendo esse um dos pontos de discórdia nas negociações”.
Pigott disse à Al Jazeera que as autoridades dos EUA estavam “focadas em criar espaço para conversas de boa fé entre o governo do Líbano e Israel”.
“O que vimos por parte do Hezbollah é um esforço direto para inviabilizar essas conversações”, acrescentou.
O Hezbollah rejeitou repetidamente as negociações, o que gerou sentimentos contraditórios em todo o Líbano.
O grupo alegou que o anúncio das sanções pretendia “intimidar as nossas instituições oficiais de segurança” antes da próxima ronda de negociações.
“Cabe às autoridades libanesas defender as suas instituições constitucionais, de segurança e militares”, acrescentou.
Ainda assim, numa declaração na quinta-feira, o exército do Líbano confirmou a sua “delegação militar que participará nas negociações no Pentágono” e está “comprometida com os princípios nacionais e a doutrina do exército”.