Rory McIlroy venceu o Masters novamente. E assim como da última vez, há 364 dias, foi verdadeiramente magnífico. Mas se chegar um momento em que ele desista da jaqueta verde, os mais próximos e queridos devem investir naquela que fecha nas costas.
Pois não se engane, este filho da Irlanda maravilhoso, resiliente e que fez história também possui a mente mais gloriosamente maluca do esporte. Esperemos que isso nunca mude.
Porque que drama sublime ele apresentou aqui, em sua jornada idiossincrática para se tornar o primeiro homem desde Tiger Woods em 2002 a vencer consecutivamente no playground sagrado do Augusta National.
O fato de apenas Woods, Sir Nick Faldo e Jack Nicklaus terem alcançado tal feito em 90 edições do Masters é uma medida de sua grandeza. Outra é que ele agora está em 12º lugar na lista dos maiores vencedores de todos os tempos, juntando-se a nomes como Faldo e Phil Mickelson e deixando Seve Ballesteros para trás.
Esses números são seu legado. São eles que o definem e, aos 36 anos, devemos apenas assumir que os horizontes ainda têm espaço para se expandir.
Se quisermos tirar a contabilidade do caminho, notaremos que McIlroy acertou 71 na rodada final e registrou uma vitória de uma tacada sobre Scottie Scheffler com uma contagem de 72 buracos de 12 abaixo do par. Em um empate a quatro pelo terceiro lugar estava Tyrrell Hatton – um resultado impressionante – ao lado de Russell Henley, Cameron Young e Justin Rose.
Rory McIlroy conquistou uma segunda jaqueta verde histórica depois de vencer o Masters no domingo
O norte-irlandês se torna apenas o quarto jogador na história a vencer consecutivamente
Mas vamos agora pensar em como, porque é isso que torna McIlroy único e é por isso que este torneio tomou rumos tão loucos. Voltas loucas. McIlroy se vira.
Sendo esse o McIlroy que construiu uma vantagem recorde de seis na sexta-feira e estragou tudo no sábado. O mesmo McIlroy que em um domingo escaldante ficou duas tacadas atrás de Young e, mais tarde, de Rose.
Mas ele deu a volta por cima. Ele lutou de volta. E então ele fugiu deles até ter outro daqueles peidos cerebrais que o tornam tão atraente de assistir, assim que ele pisou no tee 18 sabendo que tinha o conforto de uma vantagem de duas tacadas.
O que ele fez com isso? Bem, ele cortou tão profundamente as árvores que Scheffler, que havia terminado há muito tempo depois de completar 68 anos, foi cutucado de que um play-off poderia ser necessário. A bola de McIlroy estava em uma situação difícil, com o único caminho para a salvação envolvendo um golpe na direção do 10º fairway e a esperança de que ela enganchasse no mesmo código postal do 18º green.
O que se seguiu não foi tão dramático quanto o seu gancho no dia 15 em 2025. Nem esta vitória foi da mesma magnitude daquela. Mas cara, ele fez uma curva durante o vôo e acabou descansando em um bunker à beira do gramado. A partir daí, McIlroy estava suficientemente composto para encontrar a superfície do putting e duas tacadas significavam um bogey. E o bicho-papão foi glorioso. Bogey foi o suficiente.
E então, assim como no ano passado, ele rugiu e gritou. Foi o grito de um louco no final de uma jornada louca.
Deveríamos dedicar um pouco de tempo a isso também.
Eram 14h15 quando ele e Young chegaram ao primeiro tee para a rodada final e foram imediatamente recebidos por uma comemoração abafada a 445 metros de distância – Sam Burns fez birdie no green à frente e se juntou a eles aos 11 abaixo. Esse foi o tom da confusão.
Depois que McIlroy e Young trocaram pares no passeio de abertura, a única observação que vale a pena fazer foi que o irlandês trocou seu motorista pelo bosque de três, evidentemente cansado de viver de acordo com as mudanças de humor de seu maior cachorro. Isso o conduziu a um nível renovado de precisão que eventualmente se mostraria essencial, mas Young arrancou sangue primeiro ao fazer birdie no segundo.
E quanto a Rose dois grupos à frente? Ele estava sob nossos radares às nove horas da noite. Nunca aprenderemos.
Mas notamos McIlroy fazendo birdie de quase três metros no terceiro para empatar em 12 abaixo. E notamos ainda mais o que veio a seguir, quando ele lançou o colapso obrigatório no quarto.
Adquirindo o hábito de sábado, ele mudou sua abordagem para o par três tão à esquerda que precisou flutuar sobre um bunker para voltar ao green. Uma vez lá, ele deu três tacadas. Com dois anos atrás para Young, sua história estava sendo escrita e depois esquecida em busca de uma história melhor. Porque Rose nunca vai deixar isso passar, não é?
Aos 45 anos, certamente devemos considerá-lo um tesouro esportivo britânico. Se não o fizermos, veja o que ele fez entre o quinto e o nono buraco, quando recolheu quatro birdies, iluminados por um momento de postal que caiu a meio da corrida. Envolveu uma fuga da palha do pinheiro no sétimo, que voou 162 jardas antes de pousar a 20 centímetros do copo.
Essas passadas levaram Rose para 12 under na curva e, surpreendentemente, ele estava na liderança, mas talvez o todo-poderoso tenha um problema com ele, dado o que aconteceu no Amen Corner. Um bogey no dia 11 era aceitável, mas nem tanto outro no icônico dia 12, porque envolvia um pedaço de chip que viajou oito jardas e ficou aquém do green. Um par de três tacadas no par cinco 13 significava que duas tacadas haviam sido perdidas e ele estava de volta a 10 abaixo.
O que isso significa para a tabela de classificação? Bem, isso foi uma carnificina. Hatton estava seguro na sede do clube com 10 abaixo após seu segundo 66 de uma semana sublime, Henley acabaria empatando essa marca, e Collin Morikawa e Scheffler estavam à espreita com nove abaixo. Somados a Rose, eram cinco cavalos em uma corrida de sete.
O que nos leva de volta a McIlroy e Young. Este último teve uma abordagem final difícil para a curva, o que significa que ele estava no agrupamento a 10 abaixo – uma posição da qual ele nunca foi capaz de se livrar. Ele não conseguia se levantar. McIlroy? Essa foi uma história diferente.
O tema do seu sábado foi a maneira como ele começou mal e desmoronou. Aqui ele mostrou o outro lado daquele personagem complexo – um bogey fraco no sexto, arrastando-o para nove abaixo, aparentemente o enterrou em um momento ruim, mas a recuperação foi notável. E rápido. E oportuno.
Ele fez birdie no sétimo depois de uma corrida estrondosa e então se lançou em direção a outro com um foguete de 349 jardas até o oitavo – o maior da semana. Dois pars o levaram aos perigos de Amen Corner e quando ele saiu do 13º, ele havia reduzido mais algumas tacadas em sua pontuação.
Todos os fairways e greens foram atingidos de acordo com o regulamento naquele trecho, e as tacadas caíam de qualquer lugar entre 2,10 e 4,5 metros. Ele agora estava arrogante como o McIlroy de sexta-feira, mas mais confiável no início.
Uma nota neste momento – ele acertou mais de 50 bolas no campo no sábado, tão furioso que ficou com aqueles chutes que escorregavam para a esquerda. Evidentemente funcionou, já que a sua condução nesta ronda final foi de longe a mais precisa da sua semana.
Saindo do dia 14 com um par, sua contagem foi de 13 abaixo e sua vantagem de três. Mas à frente veio um rugido – Scheffler, recém-saído de uma fuga maravilhosa de dois conjuntos de árvores para um birdie no dia 15, adicionou outro no dia 16 para chegar a dois.
Isso foi pressão. E este era McIlroy. Vimos como isso pode se misturar quando ele balançou no dia 18, mas também vimos genialidade em como ele agiu. Gênio e loucura? Eles são quase a mesma coisa com este homem.
