A temporada do Los Angeles Lakers acabou depois de perder o jogo 4 da segunda rodada da série na noite de segunda-feira contra o Oklahoma City Thunder.
Isso agora empurra Los Angeles para o modo offseason, com várias decisões importantes pela frente em relação ao futuro de Austin Reaves, outras peças do elenco e até mesmo o superastro LeBron James, que se tornaria um agente livre irrestrito se escolhesse jogar uma 24ª temporada.
Na segunda-feira, o gerente geral do Lakers, Rob Pelinka, falou à mídia, como costuma fazer após o final da temporada, e foi questionado sobre o futuro de James em Los Angeles. Ele deixou claro que, embora a equipe adorasse tê-lo de volta, eles querem dar-lhe o tempo necessário para tomar sua decisão.
“Provavelmente não vimos um jogador que tenha honrado o jogo na medida em que o honrou”, disse Pelinka. “Ele deu muito a seus companheiros de equipe, a esta organização. O que queremos fazer mais do que qualquer outra coisa é honrá-lo de volta. (Isso começa com) dar a ele o tempo que ele precisa para (decidir seu próximo passo).”
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Espera-se agora que James tire um tempo do jogo para descomprimir e tomará uma decisão ao lado de sua família nas próximas semanas ou meses, provavelmente antes do início da agência gratuita no final de junho.
A principal prioridade do Lakers, independentemente da decisão de James, é construir o elenco para o futuro em torno de Luka Doncic, e nesta offseason eles finalmente terão flexibilidade para fazê-lo.
Espera-se que Austin Reaves recuse sua opção de jogador e, embora Los Angeles tenha a capacidade de recontratar Reaves e James – que continua sendo a preferência da organização com base nos comentários de Pelinka – a organização também reconhece a necessidade de melhorar a profundidade geral.
O técnico JJ Redick também enfatiza esse ponto na segunda-feira.
“Precisamos aumentar a profundidade além de apenas uma rotação de 8 ou 9 homens”, disse Redick. “Talvez cinco dos 92 jogos que disputamos foi algo que planejei durante a entressafra. Trata-se realmente de construir essa profundidade.”
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