SANTA CLARA – Os 49ers e o técnico Kyle Shanahan estão convencidos de que não há nada de errado com Ricky Pearsall Jr.
Perguntas sobre a falta de envolvimento de Pearsall nas últimas semanas deixaram Shanahan claramente irritado.
“Sim, eu também estava ficando irritado”, disse Pearsall com um sorriso irônico no domingo, após uma vitória por 37-24 sobre o Tennessee Titans no Levi’s Stadium.
Pearsall demonstrou o que o torna especial contra o Tennessee, conseguindo seis passes para 96 jardas, o recorde do jogo, com rotas suaves e aceleração, seu melhor jogo estatisticamente desde 21 de setembro, quando teve oito recepções para 117 jardas contra o Arizona.
Ele também mostrou o que o torna frustrante, machucando um tornozelo na primeira jogada do jogo e depois saindo com um problema no joelho de gravidade indeterminada. Não é grande coisa, disse Pearsall, tudo faz parte do jogo. Assim como esperar pela sua vez no fluxo do jogo faz parte do jogo.
O problema era, pelo menos em termos de percepção externa, que Pearsall e Purdy não pareciam simpáticos nas últimas semanas. Em seus três jogos anteriores, Pearsall foi alvo de apenas nove vezes por Purdy, com cinco recepções para 20 jardas.
Quando esse tipo de coisa aconteceu sob o comando de Deebo Samuel, provavelmente teria gerado uma ou duas reclamações enigmáticas nas redes sociais. Samuel está em Washington agora, e mesmo com Pearsall lutando contra problemas de saúde, é uma coisa boa para os 49ers.
Pearsall até assumiu a camisa número 1 de Samuel, mesmo que sua personalidade não pudesse ser mais diferente. Shanahan afirmou que Pearsall não fez nada diferente dos últimos três jogos, a não ser lançar a bola em sua direção.
“É algo que tive que aprender nas últimas semanas”, disse Pearsall. “Não se trata de estatísticas. Trata-se do fluxo do jogo e do impacto que posso causar sem a bola nas mãos. Quanto mais forte eu for, corro bloqueando e executando minhas rotas, mais Christian (McCaffrey) e os outros caras vão comer também. É apenas confiar nisso e estar pronto quando a bola vier em minha direção.”
Com a saída de Samuel e Brandon Aiyuk na lista do “time reserva/esquerdo” e provavelmente nunca mais retornando, cabe a Jauan Jennings e Pearsall serem as principais ameaças externas. Jennings pode pegar passes em uma cabine telefônica enquanto está preso com um defensor. Pearsall traz um elemento diferente com sua habilidade de entrar em campo.
“Ele pode percorrer qualquer rota na árvore de rotas e acho que é sua habilidade de vencer a cobertura do homem e de suas mãos também”, disse McCaffrey sobre Pearsall. “Ele é um corredor de elite e pode se abrir. Neste ataque, quando você tem alguém tão dinâmico assim, a bola vai encontrá-lo.”
Purdy e Pearsall se uniram para um ganho de 8 jardas no início, e houve uma falha na ignição – a única tentativa de passe para Pearsall que ele não pegou. Houve um arremesso de Purdy perfeito de 14 jardas em uma terceira para 13 que foi perfeitamente cronometrado, e um laser de 38 jardas em um lançamento para uma primeira descida que Pearsall pegou no tranco e acabou sendo pego na linha de 17 jardas.
Se houver alguma dúvida sobre a habilidade de Purdy de conduzir a bola, ela deverá ser arquivada após o lançamento.
(1) torce o tornozelo depois de ser abordado por Kevin Winston, do Tennessee, na vitória por 37-24 para o 49ers no Levi’s Stadium. Nhat V. Meyer/Grupo de Notícias da Bay Area
O ato de equilíbrio para Purdy tem sido executar o ataque de acordo com as especificações e, ao mesmo tempo, querer envolver mais Pearsall. Ele fez as duas coisas contra o Tennessee, completando 23 de 30 passes para 295 jardas e três touchdowns e também mantendo George Kittle (oito recepções, 88 jardas e um touchdown) e Jennings (três recepções para 37 jardas e dois touchdowns) na mistura.
“Ricky e eu somos honestos um com o outro. Conversamos sobre rotas e conceitos e, depois de uma peça, ele volta, me conta o que vi e eu conto a ele o que vi”, disse Purdy. “Ricky tem um coração tão bom. Ele quer fazer o que é melhor para a equipe. Ele nunca vai se esforçar para reclamar dos alvos. Ele entende que seus momentos e as oportunidades virão. Hoje foi um daqueles dias, mas todos nós estávamos ansiosos para envolvê-lo.”
Embora tenha permanecido na faculdade no estado do Arizona e na Flórida, Pearsall lidou com problemas nos ombros e isquiotibiais e uma distensão do PCL em setembro que lhe custou sete jogos. E isso nem inclui ser baleado em uma tentativa de assalto em agosto passado, antes de sua temporada de estreia, e sobreviver milagrosamente sem ramificações sérias.
Portanto, há um elemento de suspense quando Pearsall visita a tenda de lesões, como fez mais tarde, quando seu joelho começou a doer. Shanahan disse que espera que seja apenas irritação causada pela cepa anterior de PCL.
“Não acho que Ricky estava muito diferente do mês passado”, disse Shanahan sobre o jogo de Pearsall e se ele teve mais destaque no domingo no ataque dos 49ers. “Simplesmente funcionou assim e a bola veio para lá e ele fez as jogadas quando isso aconteceu. Acho que diz muito sobre ele lutar e chegar lá e ter um jogo muito produtivo.”
Pearsall não está interessado em detalhar suas dores, observando corretamente que em 14 jogos em uma temporada, praticamente todos os companheiros de equipe têm algo acontecendo fisicamente.
“Na primeira jogada, fiquei torcido e enroscado e meu tornozelo ficou preso quando caí”, disse Pearsall. “Isso é apenas parte do jogo. Basta voltar, enfaixar o tornozelo e ver se consegue ir. E eu sinto que posso ir.”
Ele chamou a lesão no joelho de “apenas uma coisa velha”.
“Eu não diria que estou muito preocupado”, disse ele sobre o joelho. “Não sei o que realmente está acontecendo com isso. Preciso fazer algumas imagens para ver exatamente o que é, mas provavelmente é a mesma coisa com a qual eu estava lidando antes. Pelo menos sei como lidar com isso agora.”
Enfrentando um desafio de três jogos contra Indianápolis, Chicago e Seattle, os 49ers precisam que Pearsall esteja no seu melhor se quiserem chegar aos playoffs, o que pode lhes render um jogo em casa. Parecia que no domingo Pearsall estava à altura da tarefa, a menos que a ressonância magnética dissesse o contrário.
