Rick Barnes lamentou o comentário no momento em que saiu de sua boca.
Frustrado depois que o Tennessee cometeu 15 reviravoltas na vitória por 77-69 sobre Auburn no sábado, Barnes fez uma piada em sua disponibilidade de mídia pós-jogo que gostaria de não ter dito.
“Quero dizer, no final do jogo, em alguns dos passes que lançamos, não sei o que dizer, a não ser que às vezes me pergunto se meus rapazes estão apostando nos jogos”, disse Barnes aos repórteres, que riram do comentário.
Este foi um cronômetro de Rick Barnes
Perguntei a ele sobre o foco redobrado do time e termina com ele falando sobre alguns passes ruins questionáveis.
“Às vezes me pergunto se meus rapazes estão apostando em jogos.” pic.twitter.com/1Q5Au3008b
-Paige Dauer (@PaigeDauerFDP) 1º de fevereiro de 2026
No entanto, tão rapidamente quanto a piada foi divulgada, Barnes a quis de volta, pois estava com a mão no rosto.
“Eu não deveria dizer isso. Apague isso”, continuou Barnes. “Eu só me pergunto o que está acontecendo. Quero dizer, eu sei que somos jogadores muito bons para fazer isso. Foi ruim? Eu não deveria ter dito isso? Peço desculpas. Eu não deveria ter dito isso. Mas o fato é que precisamos ficar mais espertos. Precisamos. Precisamos ficar mais espertos. Precisamos. Eles sabem disso.
Rick Barnes é retratado durante o jogo do Tennessee em 31 de janeiro. PA
“Temos um bom grupo de jogadores, e eu sei que eles não querem fazer isso, mas às vezes jogamos muito duro na defesa, e estamos jogando em um ritmo muito frenético e não somos capazes de acelerar como precisamos no ataque porque tem que ser jogado em um ritmo diferente, e ainda estamos um pouco frenéticos no lado ofensivo.”
Ficou claro que o comentário foi feito em tom de brincadeira, mas considerando o clima atual em torno dos atletas universitários e das apostas, Barnes aparentemente não queria correr o risco de que alguém pudesse confundir o comentário de qualquer outra forma.
Recentemente, 20 homens foram acusados de um escândalo de redução de pontos no basquete universitário que envolveu mais de 30 jogadores envolvidos no esquema – onde eles tentavam ganhar dinheiro corrigindo os resultados dos jogos.
Todos os cinco titulares do Tennessee cometeram pelo menos uma virada no jogo, e Barnes provavelmente não ficou entusiasmado com as viradas com menos de 2:30 para o final do jogo que levou Auburn a cortar a liderança dos Voluntários.
O Tennessee segurou a vitória e passou para 15-6 na temporada.
