Por Amanda Seitz
WASHINGTON (AP) – O secretário de Saúde Robert F. Kennedy Jr. anunciou um plano na quarta -feira para usar dados médicos e registros de pessoas no Medicaid e no Medicare para ajudar a estudar o autismo, embora os especialistas digam que é improvável que ajude a revelar as causas das raízes da condição.
O programa envolverá um contrato de compartilhamento de dados entre os Institutos Nacionais de Saúde, o braço de pesquisa em saúde do governo e os Centros de Serviços Medicare e Medicaid, que têm acesso a dados de reivindicações de quase 150 milhões de americanos em todo o país.
“Estamos usando essa parceria para descobrir as causas principais do autismo e outras doenças crônicas”, disse Kennedy em comunicado.
O acordo será “consistente com as leis de privacidade aplicáveis para proteger as informações sensíveis à saúde dos americanos”, afirmou o comunicado do HHS. O departamento de saúde não respondeu a perguntas adicionais sobre o programa.
Usando os dados, a agência disse que os pesquisadores se concentrarão nas tendências de diagnóstico de autismo, resultados de saúde de resultados médicos ou comportamentais, acesso a cuidados com base em dados demográficos e geografia, bem como na carga econômica do autismo em famílias e sistemas de saúde.
O problema é que esse não é o tipo de dados necessário para responder a perguntas sobre as causas do autismo, disse Helen Tager-Flusberg, professora Emerita da Universidade de Boston, que lidera uma nova coalizão de cientistas do autismo que afasta as caracterizações de Kennedy sobre a condição.
“Pesquisas suficientes foram feitas neste momento para saber que não há uma bala mágica simples”, disse ela, advertindo que esse tipo de conjunto de dados não ajudará com o tipo de pesquisa mais necessária – sobre genética e outros fatores pré -natais, pré -concepção e primitivos da infância.
Kennedy instruiu o Departamento de Saúde a realizar um esforço de pesquisa de longo alcance para identificar as causas do autismo, um distúrbio complexo que afeta o cérebro. Kennedy anunciou seus planos para um esforço abrangente de pesquisa para identificar as causas do autismo no mês passado. Ele disse que esperava ter respostas até setembro. Sua diretiva de pesquisa está chegando em um momento em que as taxas de autismo estão aumentando nos EUA, pois os Centros de Controle e Prevenção de Doenças divulgaram um relatório afirmando que 1 em 31 crianças dos EUA têm autismo. Isso representa um aumento significativo desde 2020. Cientistas e pesquisadores que estudam o autismo disseram que o aumento dos diagnósticos é o resultado de maior conscientização sobre o distúrbio, especialmente entre as pessoas que exibem sintomas mais leves do autismo.
Kennedy rejeitou essa explicação nas aparências públicas, descrevendo o autismo como uma “doença evitável” causada por fatores ambientais.
O autismo não é considerado uma doença, mas um distúrbio cerebral complexo. Pesquisadores que passaram anos pesquisando autismo descobriram que a genética é um fator, mas não há nenhuma causa. Além da genética, os cientistas identificaram vários fatores possíveis, incluindo a idade do pai de uma criança, o peso da mãe e se ela tinha diabetes ou foi exposta a certos produtos químicos.
Os comentários de Kennedy causaram alarme entre os pesquisadores de autismo, que temem que ele use o estudo para apoiar uma teoria desacreditada de que as vacinas causam autismo. Kennedy é crítico de vacinas há muitos anos. No entanto, décadas de pesquisa descobriram que não há conexão entre vacinas e autismo. O presidente Donald Trump também sugeriu que as vacinas poderiam ser os culpados pelas taxas de autismo.
A nova plataforma que o HHS planeja lançar em torno do autismo será um “piloto”, que será usado para estudar condições e tratamentos crônicos, disse a agência.
O escritor da Associated Press Lauran Neergaard contribuiu com relatórios.
Publicado originalmente: 7 de maio de 2025 às 13:20 PDT
