Ladeado por altos funcionários militares e governamentais e com o seu olhar de aço fixo na missão em questão, o Presidente Donald Trump sentou-se no centro da sua sala de situação em Mar-A-Lago enquanto comandos voavam para a Venezuela e extraíam Nicolás Maduro.
Mas figuras-chave estiveram notavelmente ausentes do dramático conjunto de fotografias a preto e branco divulgado pela Casa Branca, revelando as figuras mais envolvidas na operação bem sucedida.
Desde que o presidente esteve em Mar-a-Lago na sexta-feira, o grupo de altos funcionários reuniu-se numa instalação temporária de informação compartimentada sensível (SCIF) no clube do presidente em Palm Beach para assistir aos militares dos EUA realizarem a ‘Operação Absolute Resolve’.
À direita do presidente estava o diretor da CIA, John Ratcliffe, e à sua esquerda, o secretário de Estado, Marco Rubio. Mais à esquerda estava o vice-chefe de gabinete Stephen Miller, um dos conselheiros mais próximos do presidente na Venezuela.
Entretanto, não houve sinal do Diretor de Inteligência Nacional de Trump, Tulsi Gabbard, que anteriormente expressou oposição veemente à intervenção militar na Venezuela durante o primeiro mandato do presidente. Não se sabe por que ela não estava presente e o Daily Mail procurou seu porta-voz para comentar.
A chefe de gabinete de Trump, Susie Wiles, também não estava na sala, sem explicação do motivo. A sua ausência ocorreu depois de ela ter dito, em Novembro, que a acção militar na Venezuela necessitaria da aprovação do Congresso – algo que a administração Trump não recebeu antes do “ataque em grande escala” no país.
O vice-presidente JD Vance também não foi visto em nenhum lugar do resort de Trump na Flórida na noite de sexta-feira, monitorando a operação de outro local.
As cenas durante a ousada missão relembraram momentos anteriores de alto risco para a segurança nacional, como a famosa fotografia do Presidente Barack Obama e dos seus conselheiros monitorizando o ataque militar para eliminar o líder terrorista Osama bin Laden.
Na foto de Obama na sala de situação de 2011, o então vice-presidente Joe Biden foi visto sentado ao lado do presidente democrata, que estava ladeado pela então secretária de Estado Hillary Clinton e outros altos funcionários do governo e militares.
A Casa Branca divulgou fotos na tarde de sábado do presidente Donald Trump (centro à esquerda) em Mar-a-Lago cercado por assessores importantes, incluindo o diretor da CIA John Ratcliffe (à esquerda), o secretário de Estado Marco Rubio (à direita de Trump) e o vice-chefe de Gabinete Stephen Miller (à direita)
Os assessores do presidente monitoram detalhes da missão militar bem-sucedida em Mar-a-Lago
As fotos do presidente Donald Trump de sua ‘sala de situação’ temporária em Mar-a-Lago foram comparadas a esta imagem da verdadeira Sala de Situação da Casa Branca, mostrando membros do governo Obama assistindo ao ataque a Osama bin Laden em 2011
O presidente dos EUA, Donald Trump (C), ao lado do diretor da CIA, John Ratcliffe (L) e do secretário de Estado Marco Rubio (R), assistindo à ‘Operação Absolute Resolve’
Também estiveram presentes na sala de situação de Trump o secretário da Guerra, Pete Hegseth, e o presidente do Estado-Maior Conjunto, general Dan Caine, o oficial militar de mais alta patente dos Estados Unidos.
Fotos publicadas pela Casa Branca mostraram os conselheiros militares do presidente apontando detalhes do ataque ao presidente e monitorando seus laptops.
Hegseth usava um casaco de lã com zíper sob o paletó, enquanto Caine estava com roupas civis, em vez de seu uniforme militar.
Rubio, que esteve profundamente envolvido na operação de sexta-feira à noite, passou a maior parte das férias de Natal com o presidente para aconselhá-lo sobre uma série de questões de política externa.
Como conselheiro de segurança nacional do presidente, Rubio recebeu elogios de Trump pouco antes do Natal, durante uma longa conferência de imprensa que deu, estabelecendo as prioridades da política externa do governo.
Dias antes, o presidente tinha feito os preparativos finais para lançar a missão, mas os seus líderes militares aguardavam as condições certas para atacar.
Lena Shyrokova, uma convidada que esteve em Mar-a-Lago depois de participar da festa de Ano Novo do presidente, disse ao Daily Mail que não notou nenhum aumento na segurança do que o normal.
“Foi uma noite muito festiva e todos estavam de bom humor”, disse ela. ‘Todos eram muito amigáveis e legais uns com os outros… muita dança e diversão.’
Mas depois que a festa acabou e muitos dos convidados deixaram Mar-a-Lago, Trump deu a ordem final para o lançamento na sexta-feira, às 22h46 horário do leste dos EUA.
O ataque do fim de semana foi há muito esperado por funcionários do Gabinete do presidente, mas muitos não estavam pessoalmente presentes quando o comandante-chefe lançou a operação.
A operação noturna começou no último fim de semana da temporada de férias, quando alguns dos funcionários mais próximos do presidente ainda estavam ausentes devido a férias previamente agendadas.
O vice-presidente JD Vance viajou de Cincinnati para o clube de golfe do presidente em Palm Beach na manhã de sexta-feira e conversou brevemente com o presidente sobre as próximas greves, disse um porta-voz do vice-presidente ao Daily Mail.
Uma foto disponibilizada pela Assessoria de Imprensa da Casa Branca mostra o presidente dos EUA, Donald Trump, ao lado do secretário da Guerra dos EUA, Pete Hegseth (à esquerda) e do diretor da CIA, John Ratcliffe (centro), assistindo à ‘Operação Absolute Resolve’
Uma foto disponibilizada pela Assessoria de Imprensa da Casa Branca mostra o presidente dos EUA, Donald Trump (R), ao lado do diretor da CIA, John Ratcliffe (L), assistindo à ‘Operação Absolute Resolve’
O vice-presidente permaneceu fora do local e não viajou a Mar-a-Lago para a operação, pois a notícia de sua comitiva chegando ao clube poderia ter alertado os venezuelanos que monitoravam de perto o presidente em busca de qualquer movimento.
Vance monitorou a operação com uma videoconferência segura em um local não revelado, longe de Mar-a-Lago, antes de retornar a Cincinnati.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, e o diretor de comunicações da Casa Branca, Stephen Cheung, conversaram com o presidente antes e depois do ataque, coordenando remotamente a resposta do presidente à imprensa, de acordo com um funcionário da Casa Branca.
A procuradora-geral Pam Bondi monitorou a operação do CENTCOM em Tampa, Flórida, disse um alto funcionário do governo.
Ela anunciou no sábado nas redes sociais que Maduro e sua esposa Cilia foram indiciados no Distrito Sul de Nova York.
A chefe de gabinete da Casa Branca, Susie Wiles, não estava em Mar-a-lago, confirmou um funcionário da Casa Branca, mas não especificou onde ela estava.
“Susie também foi obviamente lida desde o início e desempenhou um papel fundamental”, disse o funcionário ao Daily Mail.
A Casa Branca sublinhou que todos os membros da equipa do presidente estiveram envolvidos no sucesso da missão, mesmo que não estivessem pessoalmente com o presidente em Mar-a-Lago.
“Todos os mencionados nesta história desempenharam um papel fundamental no incrível e histórico sucesso da operação”, disse a vice-secretária de imprensa da Casa Branca, Anna Kelly, ao Daily Mail.
No sábado, o presidente foi acompanhado por Miller, Ratcliffe, Rubio, Hegseth e Caine em sua coletiva de imprensa em Mar-a-Lago, onde deu mais detalhes sobre a operação.
Caine, então vestindo uniforme militar, revelou o cronograma da missão, rendendo muitos elogios ao presidente.
O presidente dos EUA, Donald Trump, sentado ao lado do secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, enquanto observam a operação militar dos EUA na Venezuela
General Dan Cain detalha as operações da missão ao presidente Trump em Mar-a-Lago
Uma fotografia postada pelo presidente dos EUA, Donald Trump, em sua conta Truth Social mostra-o na sala com seus conselheiros militares mais próximos na missão na Venezuela
“Esse cara é fantástico”, disse Trump sobre Cain, elogiando-o pela missão “mais precisa”.
O diretor do FBI, Kash Patel, o senador Bernie Moreno e o amigo do presidente, Steve Witkoff, foram vistos na coletiva de imprensa, mas não se juntaram ao presidente no palco para obter detalhes sobre a missão bem-sucedida.
O presidente visitou Rubio várias vezes durante a coletiva de imprensa, pedindo-lhe que detalhasse o que os Estados Unidos reservavam para a Venezuela e outros países da região, como Cuba.
Trump só elogiou a sua equipa que ajudou a operar a missão bem-sucedida, mas à medida que a conferência de imprensa prosseguia, ficou claro que o trabalho não estava concluído.
A sua equipa estaria a “administrar” a Venezuela, confirmou o presidente, até que esta “voltasse aos trilhos”.
“Bem, em grande parte isso acontecerá por um período de tempo, as pessoas que estão logo atrás de mim”, disse ele à imprensa. ‘Nós vamos administrar isso. Nós vamos trazê-lo de volta.
