Alguns podem ver a pausa olímpica de três semanas e os 11 dias de folga do gelo como um adiamento do inevitável para o Rangers em meio a uma temporada difícil.
Um congelamento suspenso do elenco aguarda quando a temporada recomeça em 26 de fevereiro, e o prazo de negociação de 6 de março, que provavelmente agitará as coisas mais uma vez em Nova York, não está muito atrasado.
No entanto, os jogadores não estão olhando tão longe. O que eles precisavam a curto prazo era de uma pausa, e isso era bem-vindo para descanso físico e mental.
“Sim, foi definitivamente bom”, disse Will Cuylle, que passou parte do intervalo em casa, em Toronto, ao The Post na terça-feira, após o primeiro treino da equipe não olímpica desde o início do intervalo. “Acho que em qualquer temporada longa é bom fazer uma pausa. Pode ser difícil para o seu corpo. Oitenta e dois jogos são muitos jogos. Então você apenas tenta reiniciar e voltar fresco.”
Para Brennan Othmann, que dividiu o tempo entre a Flórida e sua casa em Ontário, o intervalo dá ao Rangers a oportunidade de tratar os 25 jogos restantes como uma nova temporada.
“Acho que foi um ano de altos e baixos para todos”, disse Othmann ao The Post. “No início do ano, não acho que alguém realmente imaginou que estaríamos nesta posição, mas acho que é bom apenas fugir e reiniciar e não se preocupar com onde estávamos e tudo mais. É quase como uma nova temporada agora e espero que possamos transformar todos esses aspectos negativos, como você quiser, e transformá-los em positivos após esta pequena pausa.”
“Acho bom você ter essa folga. Mesmo que seja por cinco dias, é bom fugir”, acrescentou.
Antes da paralisação, o Rangers registrou apenas três vitórias em seus 18 jogos anteriores (3-13-2) e caiu para o último lugar da Conferência Leste com 22-29-6.
Brennan Othmann disse que foi “bom fugir” durante as férias olímpicas do Rangers. Imagens de Charles LeClaire-Imagn
Tudo terminou com uma derrota em casa por 2 a 0 para o Hurricanes, que marcou a nona derrota na temporada e a sétima no gelo do Madison Square Garden.
Além disso, os Rangers também negociaram o artilheiro Artemi Panarin para os Kings dois dias antes do congelamento do elenco em troca do atacante Liam Greentree (uma escolha de primeira rodada em 2024) e uma escolha condicional de terceira rodada.
A má jogada se resumiu ao que Cuylle atribuiu a “muitas coisas”.
Will Cuylle disse que foi bom ver Adam Fox e Igor Shesterkin de volta ao gelo pelos Rangers. NHLI por meio do Getty Images
“Sinto que a execução pode ser melhor, velocidade, jogar com mais paixão, sinto”, acrescentou. “Sabe, veremos o que acontece. Sinto que a pausa deve ajudar a trazer um pouco disso de volta.”
Os Rangers já têm dois resultados positivos iniciais em seu primeiro treino em Tarrytown.
Adam Fox e Igor Shesterkin, que sofreram lesões na parte inferior do corpo durante uma derrota por 3-2 na prorrogação para Utah em 5 de janeiro, estavam no gelo e com camisetas de contato total durante o que Cuylle descreveu como um primeiro skate “bom” e “competitivo”.
Além dos treinadores Mike Sullivan, Mika Zibanejad, Vincent Trocheck e JT Miller estarem em Milão, Adam Edstrom não compareceu por motivos pessoais.
“É bom ver alguns rostos que você não via há algum tempo… É uma boa camaradagem de grupo ver aqueles caras lá fora no gelo”, disse Othmann. “Eles são jogadores importantes para a nossa equipe e estamos felizes por eles estarem saudáveis e felizes por estarmos todos juntos novamente.”
Os Rangers retomam a temporada contra os Flyers para dar início a uma partida de quatro jogos.
Brett Berard e Brendan Brisson foram chamados de Hartford antes do treino de terça-feira.
