O grupo de legisladores republicanos que no ano passado se separou do presidente Donald Trump sobre o tratamento dos ficheiros do Departamento de Justiça sobre Jeffrey Epstein parece prestes a sofrer outra derrota, desta vez nas primárias para governador da Carolina do Sul.
A deputada Nancy Mace, uma das defensoras republicanas mais declaradas da divulgação dos arquivos de Epstein, está atrás em um campo lotado de primárias republicanas depois que Trump endossou a vice-governadora Pamela Evette.
Mace argumenta que o seu apoio a uma maior transparência no caso Epstein foi o factor-chave por trás da decisão de Trump de apoiar o seu rival. O presidente não falou em busca de vingança. A Newsweek entrou em contato com a campanha de Mace e com a Casa Branca para comentar.
Política
“Essa é a única razão pela qual não obtive o endosso, porque votei pela divulgação dos arquivos de Epstein e estou bem com isso”, disse Mace ao Politico.
“Trabalhei muito para expor pedófilos, estupradores de crianças e tráfico sexual em meu estado, e continuarei a fazê-lo independentemente do resultado das eleições”.
O endosso remodelou a corrida, com Evette a emergir como a favorita nos recentes mercados de sondagens e previsões, depois de receber o apoio de Trump.
“Pam Evette é uma boa amiga, lutadora e VENCEDORA, e será uma excelente governadora da Carolina do Sul”, escreveu o presidente na semana passada.
“Pam tem meu endosso total e completo – ELA NUNCA VAI DEcepcionar você!”
Apesar da ascensão de Evette, Mace minimizou publicamente o impacto político do endosso de Trump, dizendo à Fox News Digital que teve apenas um efeito limitado nas pesquisas.
Ainda assim, os seus comentários sublinham as tensões persistentes dentro do Partido Republicano sobre o tratamento dos ficheiros de Jeffrey Epstein – uma questão que colocou brevemente Trump em conflito com alguns dos seus próprios aliados no Congresso.
Como os arquivos Epstein criaram uma brecha dentro do Partido Republicano
A pressão bipartidária para divulgar registos governamentais relacionados com a condenação tardia de Jeffrey Epstein por crime sexual tornou-se uma fonte inesperada de atrito entre Trump e um grupo de legisladores republicanos que exigiam maior transparência.
Embora Trump tenha assinado a Lei de Transparência de Arquivos Epstein, ordenando ao Departamento de Justiça que divulgasse todos os registros não confidenciais vinculados ao caso, os críticos questionaram que as divulgações estavam incompletas e foram feitas muito lentamente.
Algumas das reclamações mais ruidosas vieram de republicanos que defenderam a legislação, criando um raro desacordo público entre Trump e membros do seu próprio partido.
Por vezes, Trump rejeitou a controvérsia como uma “farsa” impulsionada por opositores políticos, enquanto os defensores da transparência continuaram a pressionar por divulgações adicionais.
A disputa nunca evoluiu para uma rebelião mais ampla contra o presidente, mas expôs divisões dentro do Partido Republicano e levantou questões sobre até que ponto os legisladores estavam dispostos a desafiar Trump numa questão que permaneceu altamente sensível entre os eleitores republicanos.
Agora, à medida que as campanhas primárias se intensificam antes das eleições do próximo ano, alguns republicanos acreditam que as consequências desse debate podem ainda estar a moldar as disputas políticas – incluindo a disputa para governador da Carolina do Sul, observada de perto.
Thomas Massie
O representante do Kentucky, ao lado do democrata da Califórnia Ro Khanna, liderou o esforço bipartidário para forçar uma votação na Câmara sobre a divulgação dos arquivos de Epstein. Massie empregou uma petição de dispensa para contornar a liderança do Partido Republicano no assunto, apoio ao qual a Casa Branca disse que seria um “ato muito hostil à administração”.
Em maio, Massie perdeu sua candidatura à reeleição para Ed Gallrein, um ex-Navy SEAL que venceu as primárias de Kentucky depois de garantir o endosso do presidente Donald Trump.
Massie brigou publicamente várias vezes com Trump, que o chamou de “o pior e menos confiável congressista republicano da história do nosso país”.
Massie votou contra o projeto de lei fiscal e de gastos assinado por Trump, ao mesmo tempo em que criticava o apoio dos EUA a Israel e à guerra do Irã, e culpou sua perda por essa aparente deslealdade ao presidente, bem como por seus esforços para divulgar os arquivos de Epstein.
“Acho que o maior crime que cometi contra o pântano, Kristen, foi mostrar ao povo americano que alguém da direita poderia se juntar a alguém da esquerda e fazer algo, que é divulgar os arquivos de Epstein, que todos sabiam que precisavam ser feitos”, disse ele em entrevista à apresentadora do NBC Meet the Press, Kristen Welker, após sua derrota primária.
E numa postagem para X no final de maio, Massie disse que os outros signatários republicanos da petição – o deputado Mace, a deputada Lauren Boebert e a ex-deputada Marjorie Taylor Greene – pagaram “um preço enorme” por apoiarem a divulgação dos arquivos.
Nancy Macé
Mace foi um dos quatro republicanos a assinar a petição de dispensa de Massie e também brigou com funcionários do governo sobre a forma como o Departamento de Justiça lidou com o caso Epstein.
Mace não enfrentou o mesmo nível de críticas públicas de Trump que Massie, e tem apoiado mais abertamente o presidente, apesar de supostamente ter enfrentado pressão por seu apoio aos esforços para divulgar os arquivos.
Mas, tal como Massie, Mace culpou o caso pelo seu fracasso em garantir o apoio do presidente nas suas primárias.
“Se o preço de um endosso foi não votar pelo aluguel dos arquivos de Epstein, esse é um preço que estou relutante em pagar”, disse Mace durante uma aparição na CNN no domingo.
Marjorie Taylor Greene
Há muito um dos mais ferrenhos apoiadores do presidente no Congresso e uma figura-chave dentro da ala MAGA do Partido Republicano, o ex-deputado Greene tornou-se mais crítico da administração de Trump no segundo semestre de 2025 no que diz respeito à política externa, mas também aos arquivos de Epstein.
Greene assinou a petição de dispensa de Massie e entrou em uma guerra pública de palavras com o presidente, culminando em sua renúncia ao Congresso.
Greene disse que a decisão foi tomada para poupar seu distrito de “primárias dolorosas e odiosas”, depois que Trump disse que apoiaria um adversário contra o representante da Geórgia.
O presidente reagiu à decisão de Greene sobre o Truth Social, chamando-a de “Marjorie ‘Traidora’ Brown” e alegando que ela não queria enfrentar um “desafiante primário com um forte endosso de Trump”.
Enquanto isso, Greene acredita que o caso Epstein foi central, dizendo à CNN antes de seu anúncio que a separação pública “tudo se resumia aos arquivos de Epstein”.
Lauren Boebert
Último nome republicano na petição de dispensa de Massie, a representante do Colorado também enfrentou a ira de Trump e ameaças de contestação em sua candidatura à reeleição.
Boebert ficou perplexo com Massie em sua fracassada corrida nas primárias, levando Trump a perguntar via Truth Social em meados de maio se “alguém” estava interessado em concorrer contra o representante de “Mente Fraca”.
“Embora eu tenha apoiado Boebert há muito tempo, se a pessoa certa aparecesse, seria uma honra retirar esse endosso e endossar uma alternativa boa e adequada”, escreveu Trump.
Boebert está concorrendo sem oposição em suas primárias, entretanto, e a data para se candidatar a uma vaga na votação já passou.
A representante disse que continua a apoiar o presidente Donald Trump e descartou seus comentários como “parte da natureza de DC” em uma entrevista à estação 9News do Colorado.
No entanto, Boebert reconheceu que o seu apoio à total transparência relativamente aos ficheiros de Epstein a colocou na mira do presidente.
“Vou garantir que o presidente Donald Trump cumpra as suas promessas”, disse Boebert numa entrevista recente à CBS News, referindo-se aos ficheiros de Epstein.