O representante de Utah, Blake Moore, denunciou na quinta-feira o secretário de Saúde e Serviços Humanos (HHS), Robert F. Kennedy Jr., dizendo que Kennedy não cumpriu sua promessa de identificar as causas do autismo durante depoimento perante o Comitê de Modos e Meios da Câmara.
Moore, cujo filho está no espectro do autismo, disse estar insatisfeito com as conclusões apresentadas após a declaração de Kennedy e do presidente Donald Trump em setembro, sugerindo uma ligação entre o autismo e o uso de Tylenol por mulheres grávidas.
“Não fiquei impressionado com o que acabamos divulgando”, disse o republicano de Utah. “Minha esposa ficou ferida. Nem sabemos se ela tomou Tylenol durante a gravidez, mas foi um momento doloroso para ela. E eu só quero encorajar a administração e sua equipe a continuarem assim.”
A Newsweek entrou em contato com o HHS por e-mail na noite de quinta-feira para comentar.
Cortes no orçamento e proposta “Tornar a América saudável novamente”
Kennedy aproveitou a audiência para enquadrar a agenda de saúde da administração Trump como um ponto de partida para o que chamou de décadas de fracasso em matéria de doenças crónicas, dizendo aos legisladores: “Estamos a acabar com a era das políticas federais que alimentaram a epidemia de doenças crónicas e a substituí-las por políticas que colocam a saúde dos americanos em primeiro lugar”.
Essa mensagem veio quando ele defendeu uma proposta de redução do financiamento do HHS. Quando os Democratas o pressionaram sobre como os cortes poderiam minar os esforços de nutrição e prevenção, Kennedy admitiu a política – e a dor – disso: “Estou feliz com os cortes? Não, não estou feliz com os cortes.”
Ele também procurou distribuir a responsabilidade pelas reduções entre a equipe orçamentária do governo, dizendo aos legisladores: “Ninguém quer fazer os cortes. Russ Vought não quer fazer os cortes. O presidente Trump não quer”, antes de acrescentar: “Mas temos uma dívida de 39 trilhões de dólares”.
Os republicanos trataram a audiência em grande parte como uma oportunidade para ampliar a abordagem de Kennedy, que prioriza a prevenção. Numa declaração após a audiência, o presidente do Subcomité de Saúde Ways and Means, Vern Buchanan, elogiou a “liderança” de Kennedy, dizendo: “Os EUA estão a gastar 5,3 biliões de dólares em cuidados de saúde e a ficar mais doente como nação”, e argumentando: “Devemos dar prioridade à prevenção como a chave para inverter as tendências nas doenças cardíacas, obesidade e diabetes”.
Pontos críticos de alimentação e nutrição, incluindo “Froot Loops”
A ênfase de Kennedy na dieta repetidamente se espalhou pelas manchetes. Os democratas dizem que, mesmo que a administração queira que os americanos tenham uma alimentação mais saudável, muitas famílias não podem pagar por isso – especialmente se a assistência nutricional for reduzida. Os comentários de Kennedy sobre alimentos processados tornaram-se parte desse debate quando a deputada Gwen Moore referiu-se à linguagem que ele usou anteriormente na audiência.
Moore observou que “Froot Loops” é “muito mais barato do que comida boa e saudável”, depois de fazer referência às críticas de Kennedy ao cereal. Ela disse que Kennedy descreveu isso em termos rígidos: “nem é um alimento. É apenas veneno”.
A troca captou uma tensão recorrente que os Democratas tentaram transmitir: o apelo de Kennedy a uma revisão nutricional colidiu com propostas orçamentais que, na sua opinião, tornariam mais difícil para as famílias de baixos rendimentos agirem de acordo com os conselhos da administração.
Mensagens e prioridades de saúde pública sob escrutínio
Os democratas também aproveitaram a audiência para contestar o que descreveram como a reorientação das comunicações de saúde pública por parte da administração – questionando a razão pela qual certas campanhas governamentais foram restringidas enquanto Kennedy e os seus aliados elevavam as mensagens baseadas na personalidade. Essa crítica estava ligada a disputas mais amplas sobre o que o departamento deveria priorizar durante um ano de surtos de doenças evitáveis por vacinação e de mudanças controversas nas orientações de saúde pública.
A abordagem de Kennedy foi continuar a regressar às doenças crónicas e à prevenção como estrutura organizadora do seu mandato – “colocar a saúde dos americanos em primeiro lugar”, disse ele – ao mesmo tempo que insistia que os críticos estavam a ignorar o argumento da administração de que os maiores encargos de saúde a longo prazo do país provêm de doenças relacionadas com a dieta e o estilo de vida.
Quando a audiência terminou, a divisão básica permaneceu: os republicanos consideraram Kennedy um desregulador atrasado da burocracia da saúde, enquanto os democratas enquadraram as mudanças no orçamento e nas comunicações como prova de prioridades desalinhadas. Kennedy, que enfrentará mais audiências nos próximos dias, sinalizou que pretende continuar a apoiar-se na mesma defesa – que a administração está a promover o que chama de prevenção e reforma, mesmo enquanto os legisladores lutam pelas compensações.
Reportagem da Associated Press contribuiu para este artigo.
