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O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, anunciou na terça-feira que o Reino Unido está enviando um navio de guerra e dois helicópteros Wildcat da Marinha Real para Chipre depois que um drone iraniano atingiu a base da Força Aérea Real Britânica (RAF) de Akrotiri na manhã de segunda-feira, na ilha do leste do Mediterrâneo.
Numa publicação nas redes sociais, Starmer disse que conversou com o presidente de Chipre e que o Reino Unido está a enviar helicópteros com capacidade de combate a drones e o destróier de defesa aérea HMS Dragon para a região.
“O Reino Unido está totalmente comprometido com a segurança de Chipre e do pessoal militar britânico baseado lá”, escreveu ele no post. “Continuamos as nossas operações defensivas… Atuaremos sempre no interesse do Reino Unido e dos nossos aliados.”
O ataque, que ocorreu dias depois de Starmer reafirmar que seu país não estava envolvido no conflito, atingiu a pista da base aérea pouco depois da meia-noite da manhã de segunda-feira.
O destróier Tipo 45 HMS Dragon é visto atracado no estaleiro da Marinha Real em 28 de outubro de 2024, em Portsmouth, Inglaterra. Keir Starmer confirmou terça-feira, 3 de março de 2026, que o HMS Dragon será implantado em Chipre. (Matt Cardy/Imagens Getty)
Embora não tenha havido feridos, danos menores foram relatados.
O secretário de Defesa britânico, John Healey, disse que o país está “agindo rapidamente” para reforçar ainda mais a sua presença defensiva no Mediterrâneo Oriental.
“O HMS Dragon traz capacidade de defesa aérea de classe mundial, e nossos helicópteros Wildcat estão armados com mísseis Martlet para combater a crescente ameaça de drones”, escreveu Healey em comunicado. “Estou profundamente orgulhoso do profissionalismo e da bravura do nosso pessoal das Forças Armadas que, nos últimos dias, tomou medidas com sucesso em toda a região para proteger os nossos aliados e defender os interesses britânicos.”
O HMS Dragon, um destróier tipo 45, fortalecerá a capacidade do Reino Unido de detectar, rastrear e destruir ameaças aéreas – incluindo drones.
O navio está equipado com o sistema de mísseis Sea Viper, líder mundial, que pode lançar oito mísseis em menos de dez segundos e guiar até 16 mísseis simultaneamente.
A implantação ocorre no momento em que as forças armadas britânicas abateram com sucesso vários drones em toda a região nas últimas 24 horas.
Os jatos RAF F-35B abateram drones sobre a Jordânia – a primeira vez que um RAF F-35 destruiu um alvo em operações – apoiados por jatos Typhoon e um avião-tanque Voyager.
Uma unidade britânica de contra-drones neutralizou drones no espaço aéreo iraquiano em direção às forças da Coalizão, enquanto um Typhoon da RAF operando com o Esquadrão 12 Reino Unido-Qatar abateu um drone de ataque unilateral iraniano dirigido ao Catar usando um míssil ar-ar na segunda-feira.
Policiais montam guarda do lado de fora da base da RAF Akrotiri em 14 de janeiro de 2024, perto de Limassol, Chipre. Um drone de fabricação iraniana atingiu a base na segunda-feira, 2 de março de 2026, causando danos mínimos e nenhum ferimento em meio ao aumento das tensões. (Iakovos Hatzistavrou/AFP via Getty Images)
Antes do ataque em Chipre, Starmer divulgou um vídeo explicando que o Irão lançou ataques sustentados em toda a região, contra países que não o atacaram.
“Eles atingiram aeroportos e hotéis onde cidadãos britânicos estavam hospedados. Esta é claramente uma situação perigosa”, disse Starmer. “Temos pelo menos 200 mil cidadãos britânicos na região. Residentes, famílias em férias e pessoas em trânsito. Peço a todos os nossos cidadãos da região que registem a sua presença. E sigam os conselhos de viagem do Ministério dos Negócios Estrangeiros. Sei que este é um momento profundamente preocupante e continuaremos a fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para vos apoiar.”
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Ele acrescentou que as Forças Armadas britânicas também estão “em risco”, observando que o Irã atingiu uma base militar no sábado no Bahrein, “perdendo por pouco pessoal britânico”.
“A morte do líder supremo não impedirá o Irão de lançar estes ataques”, disse Starmer. “A sua abordagem está a tornar-se ainda mais imprudente e mais perigosa para os civis. A nossa decisão de que o Reino Unido não estaria envolvido nos ataques ao Irão foi deliberada. Até porque acreditamos que o melhor caminho a seguir para a região e para o mundo é um acordo negociado – um acordo no qual o Irão concorda em desistir de quaisquer aspirações de desenvolver uma arma nuclear – mas o Irão está a atacar os interesses britânicos, no entanto, e a colocar o povo britânico em enorme risco, juntamente com os nossos aliados em toda a região. Essa é a situação que enfrentamos hoje.”
Ele disse que os parceiros no Golfo lhes pediram que “fizessem mais” para defendê-los, o que levou à decisão de permitir que os EUA usassem bases aéreas britânicas para ataques direcionados contra lançadores de mísseis iranianos e depósitos de armazenamento.
O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, aumentou a presença militar em Chipre após um ataque de drone iraniano na manhã de segunda-feira. (Kin Cheung/POOL/AFP via Getty Images)
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“Temos jatos britânicos no ar como parte de operações defensivas coordenadas, que já interceptaram com sucesso ataques iranianos. Mas a única maneira de parar a ameaça é destruir os mísseis na fonte – nos seus depósitos de armazenamento ou nos lançadores que são usados para disparar os mísseis”, disse Starmer. “A base da nossa decisão é a autodefesa coletiva de amigos e aliados de longa data e a proteção das vidas britânicas… Não vamos aderir a estes ataques, mas continuaremos com as nossas ações defensivas na região.”
“Quero ser muito claro: todos nos lembramos dos erros do Iraque e aprendemos essas lições”, continuou ele. “Não estivemos envolvidos nos ataques iniciais ao Irão e não nos juntaremos à acção ofensiva agora. Mas o Irão está a seguir uma estratégia de terra arrasada. Por isso, apoiamos a autodefesa colectiva dos nossos aliados e do nosso povo na região porque esse é o nosso dever para com o povo britânico. É a melhor forma de eliminar a ameaça urgente e evitar que a situação se agrave ainda mais. Este é o governo britânico a proteger os interesses britânicos e as vidas britânicas.”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
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Alexandra Koch é jornalista da Fox News Digital que cobre notícias de última hora, com foco em eventos de alto impacto que moldam o debate nacional.
Ela cobriu grandes crises nacionais, incluindo os incêndios florestais em Los Angeles, os desastres aéreos dos rios Potomac e Hudson, o ataque terrorista em Boulder e as inundações no Texas Hill Country.
