O primeiro-ministro britânico, Sir Keir Starmer, está pronto para um confronto com os Estados Unidos enquanto ameaça banir o X, anteriormente conhecido como Twitter, por causa de uma enxurrada de imagens sexualizadas de mulheres e crianças geradas por IA, gerando alertas de que a Grã-Bretanha está sendo atingida por sanções anti-censura de Washington.
A capacidade do bot de bate-papo com IA do X, Grok, de gerar imagens sob comando, que tem sido usado como uma ferramenta de “nudificação” nas últimas semanas para manipular imagens de figuras públicas, políticos, particulares e até crianças, provocou raiva no governo britânico. Ação de multas de até bilhões de dólares e até banimento total do X, com medidas separadas para proibir aplicativos de “nudificação” que poderiam fazer com que aqueles com acesso ao Grok potencialmente enfrentassem pena de prisão, mesmo sem usá-lo para gerar conteúdo ilegal.
O primeiro-ministro do Reino Unido, Sir Keir Starmer, disse sobre X.com, relata o Daily Telegraph, que X se curvará à vontade do governo britânico ou enfrentará consequências. Ele disse que as habilidades de Grok são “vergonhosas”, “não toleráveis” e “nojentas” e que o governo britânico forçará uma ação.
Ele disse sobre o regulador de mídia do Reino Unido, Ofcom, que recentemente recebeu amplos novos poderes pela controversa Lei de Segurança Online: “X precisa controlar isso e o Ofcom tem todo o nosso apoio para tomar medidas em relação a isso. Isso é errado. É ilegal. Não vamos tolerar isso. Pedi que todas as opções estivessem sobre a mesa”.
O Telegraph observa que fontes de Downing Street adicionaram um contexto particular a estas observações de “todas as opções devem estar sobre a mesa”, observando que a Lei de Segurança Online dá ao governo o poder de impor multas multibilionárias a empresas de tecnologia que não censuram os padrões do governo britânico, e até mesmo bloquear completamente o acesso a sites. O Ofcom, por sua vez, disse que entrou em contato “urgentemente” com X “para entender quais medidas eles tomaram para cumprir seus deveres legais de proteger os usuários no Reino Unido”.
O colega conservador Lord Hannan respondeu com incredulidade ao movimento autoritário. Ele escreveu na sexta-feira: “Não acredito que estou escrevendo isto, mas acho que o governo pode estar caminhando para a proibição do X. Não o governo chinês ou iraniano; o governo britânico”.
Embora a questão dos “deepfakes”, o nome comum para imagens sexuais de pessoas reais geradas pela IA e utilizadas para pornografia de vingança ou para constranger o alvo, também seja vista como um problema a ser superado em Washington, o instinto do governo do Reino Unido de ir direto às ameaças de cortar a Grã-Bretanha da Internet global desencadeou imediatamente preocupações nos EUA, onde o governo do presidente Donald Trump já está a emitir avisos severos sobre grandes retrocessos na liberdade de expressão na Europa e na Grã-Bretanha. Na verdade, a Casa Branca de Trump já sancionou dois titulares de passaportes do Reino Unido acusados de tentarem usar como arma as leis do Reino Unido e da Europa para impor a censura nas redes sociais americanas.
A subsecretária de Estado dos EUA, Sarah B Rogers, que liderou a primeira ronda de sanções no mês passado, manifestou-se contra as ameaças do Reino Unido, apelando a uma abordagem matizada, em vez de marreta, à inteligência artificial. Ela teria dito: “Deepfakes são uma questão preocupante e fronteiriça que exige respostas personalizadas e ponderadas. Erguer uma “Grande Muralha” para banir X, ou lobotomizar a IA, não é personalizado nem ponderado. Estamos prontos para trabalhar com o Reino Unido em ideias melhores.”
A congressista Anna Paulina Luna (R-FL) alertou que se o Reino Unido tentasse chantagear o X de Elon Musk, as sanções se expandiriam rapidamente. Ela escreveu em um comunicado durante a noite em resposta aos comentários de Starmer que: “Se Starmer tiver sucesso em banir X na Grã-Bretanha, avançarei com a legislação que está sendo elaborada para sancionar não apenas Starmer, mas a Grã-Bretanha como um todo.
“Isso refletiria ações anteriormente tomadas pelos Estados Unidos em resposta a governos estrangeiros que restringiram a plataforma, incluindo a disputa com o Brasil em 2024-2025, que resultou em tarifas, revogações de vistos e sanções e consequências ligadas a preocupações com a liberdade de expressão contra autoridades brasileiras sobre preocupações relacionadas à censura e violações da liberdade de expressão.
Apelando a Starmer para reconsiderar o seu curso de ação, Luna acrescentou: “Sejamos claros: não se trata de conformidade técnica. Esta é uma guerra política contra Elon Musk e a liberdade de expressão – nada mais.”
Na sexta-feira, milhões de usuários do X em todo o mundo foram aparentemente impedidos de usar o recurso de geração de imagens Grok, restrito aos clientes pagantes do X. A mídia britânica, como o The Guardian, observa que o desenvolvimento ocorre em meio aos comentários do governo do Reino Unido, mas o chefe do X, Elon Musk, escreveu horas antes que o grande número de usuários do Grok estava causando desaceleração, sugerindo que melhorar o serviço para clientes pagos pode ter sido o objetivo.
Um porta-voz do primeiro-ministro respondeu a esta mudança na sexta-feira, chamando-a de “insultante”. Conforme observado pelo The Guardian, foi dito na coletiva de imprensa de Downing Street esta manhã que:
(A mudança de hoje) simplesmente transforma um recurso de IA que permite a criação de imagens ilegais em um serviço premium. Não é uma solução. Na verdade, é um insulto às vítimas de misoginia e violência sexual. O que isso prova é que o X pode se mover rapidamente quando deseja.
Você ouviu o primeiro-ministro ontem. Ele deixou bem claro que X precisa agir agora.
Se outra empresa de comunicação social tivesse outdoors nos centros das cidades mostrando imagens ilegais, agiria imediatamente para os retirar ou enfrentaria a reacção pública… A questão aqui é que temos de impedir que estas imagens repugnantes sejam feitas em Grok, e daremos prioridade a acções que ponham fim a isto. Como disse ontem o primeiro-ministro, é vergonhoso, é nojento e não deve ser tolerado.
Embora Musk não tenha respondido publicamente especificamente às observações do governo do Reino Unido, ele repostou uma mensagem na sua conta na manhã de sexta-feira afirmando: “ALERTA URGENTE: Relatórios indicam que as autoridades do Reino Unido estão a explorar um bloqueio potencial… Como principal aplicação de notícias no Reino Unido, o X serve como um recurso diário vital para milhões de pessoas que procuram informações precisas e não filtradas”.
Embora as tentativas anteriores de proibir partes da Internet em todo o mundo tenham sido geralmente derrotadas pelo acesso generalizado a VPN, como já foi o caso nas tentativas pudicas anteriores do governo do Reino Unido para fechar partes da Internet, os desenvolvimentos da censura paralela no Reino Unido podem tornar até mesmo o acesso a um terminal Grok não censurado uma ofensa criminal. Na quarta-feira, a ministra do governo do Reino Unido, Jess Phillips, vinculou Grok à criação de material de abuso sexual infantil e disse que apenas ter acesso ao software – nem mesmo usá-lo – poderia ser suficiente para ver o interior de uma cela de prisão no futuro.
Ela disse, relatou o The Times:
O uso de ferramentas de IA como o Grok para criar imagens degradantes e não consensuais é uma vergonha absoluta. Vidas podem ser devastadas pela utilização de ferramentas como esta para criar imagens íntimas para abusar, atormentar e assediar pessoas, e o crime atinge desproporcionalmente mulheres e raparigas.
O Reino Unido tornar-se-á o primeiro país do mundo a tornar ilegal a posse, criação ou distribuição de ferramentas de IA por predadores doentes, concebidas para gerar conteúdos de abuso sexual infantil, podendo os infratores enfrentar até cinco anos de prisão.
Também proibiremos as ferramentas repugnantes concebidas para criar imagens íntimas não consensuais.
O relatório observa que X já disse que remove conteúdo ilegal, incluindo “material de abuso sexual infantil” e que aqueles que levam Grok a criar conteúdo ilegal são legalmente sujeitos a processos judiciais nos seus países de origem, da mesma forma que se tivessem adquirido pornografia infantil por outros meios.
