Caitlin Clark fez sua estreia na transmissão como colaboradora da NBA na noite de domingo.
Durante o show pré-jogo da batalha do New York Knicks contra o Los Angeles Lakers, Clark foi coroado o melhor atirador de Indiana pela lenda do Indiana Pacers, Reggie Miller.
“Há um novo atirador de Indiana. Sou o terceiro melhor atirador do estado de Indiana agora”, disse Miller no programa antes do jogo. “Vai Caitlin, Tyrese e agora eu.”
Clark brincou dizendo que ela talvez não fosse capaz de aceitar essa honra, já que Tyrese Haliburton, do Pacers, poderia ter que dizer algo sobre isso.
“Teremos que ouvir a opinião de Tyrese sobre isso”, respondeu Clark. “Não tenho certeza se Tyrese concordaria.”
Desde que encerrou sua carreira em 2005, Miller tem sido um grande apoiador dos Pacers por razões óbvias. Jogando mais de 1.300 jogos de 1987 a 2005, Miller passou toda a sua carreira na NBA com os Pacers. Ele foi um dos arremessadores mais prolíficos da liga, com média de 18,2 pontos ao longo de sua carreira, acertando 39 por cento de seus três.
Quando Miller jogava, o jogo era muito diferente. Os jogadores não acertaram arremessos com o mesmo alcance. Desde que Haliburton e Clark entraram na NBA e na WNBA, eles foram reconhecidos como alguns dos jogadores ofensivos mais versáteis e arremessadores talentosos de todas as áreas da quadra.
A ascensão de Clark no basquete começou em Iowa, onde ela estrelou na NCAA. Em 2024, o Indiana Fever contratou Clark, que ganhou o prêmio de Estreante do Ano da liga após uma exibição de 40 jogos. Clark acertou 34 por cento de seus três em 8,9 tentativas por jogo. A estrela da guarda produziu 19,2 pontos por jogo, além de 8,4 assistências.
Infelizmente, Clark passou a maior parte do segundo ano se recuperando de uma lesão. A estrela do Fever entrou em quadra por apenas 13 jogos. Antes de sair, ela não teve chance de se recuperar com seus arremessos, acertando apenas 27% de seus três, com média de 16,5 pontos por jogo. Apesar da queda nas médias, a WNBA prevê a recuperação de Clark em 2026.
Haliburton também está enfrentando uma temporada de retorno. Não se espera que ele se prepare em 2025-2026, enquanto se recupera de uma lesão no tendão de Aquiles. Embora Haliburton tenha começado sua carreira no Sacramento Kings, ele se tornou um nome conhecido na NBA com o Pacers.
Ao longo de quatro anos, Haliburton teve média de 19,5 pontos, acertando 38 por cento de seus arremessos em três, fazendo 7,3 tentativas por jogo. Ele é duas vezes All-Star em cinco temporadas.
Clark e Haliburton têm um longo caminho a percorrer para alcançar o impacto de Miller em Indiana, mas a lenda parece confiante de que estão no caminho certo.
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