Um refugiado quase cego de Mianmar que desapareceu depois que agentes da Patrulha de Fronteira dos EUA o deixaram em uma loja de donuts em Buffalo foi encontrado morto na rua cinco dias depois, o que gerou uma investigação policial e reclamações de autoridades municipais de que ele havia sido abandonado sem cuidados com sua segurança.
Nurul Amin Shah Alam, 56 anos, foi detido por agentes da Patrulha da Fronteira em 19 de fevereiro, após ser libertado de uma prisão municipal, mas foi libertado no mesmo dia depois que as autoridades federais determinaram que ele não era elegível para deportação.
Os agentes o levaram a um restaurante Tim Hortons ao norte do centro de Buffalo e o deixaram lá, disseram autoridades e defensores. Sua família, que inicialmente esperava que ele saísse da prisão, não foi informada de que ele havia sido libertado. O advogado de Shah Alam relatou seu desaparecimento à polícia de Buffalo em 22 de fevereiro, depois de saber que um centro de detenção de imigração da área não o mantinha sob custódia.
Esta imagem do vídeo da câmera corporal fornecido pelo Departamento de Polícia de Buffalo mostra Nurul Amin Shah Alam, no centro, liderado por policiais de Buffalo após ser preso sob a acusação de agressão, roubo e dano criminal em 15 de fevereiro.
Shah Alam foi encontrado morto na noite de terça-feira perto da arena esportiva do centro da cidade, onde joga o Buffalo Sabres da NHL. Não ficou claro como ele chegou lá vindo dos Tim Hortons, a vários quilômetros de distância, ou quando morreu.
O médico legista do condado estava investigando a causa da morte, disseram autoridades de saúde na quinta-feira. O Departamento de Polícia de Buffalo disse aos repórteres que o médico legista concluiu que a morte estava “relacionada à saúde” e descartou exposição ou homicídio, mas o Departamento de Saúde do Condado de Erie contestou posteriormente esse relato, dizendo que nenhuma determinação havia sido feita. Os detetives estavam investigando os eventos que levaram à morte de Shah Alam, que foi relatado pela primeira vez por o Posto Investigativo.
Khaleda Shah, amiga e porta-voz da família, disse que a família quer justiça.
“Não queremos que a morte dele seja simplesmente desperdiçada”, disse ela na quinta-feira no funeral de Shah Alam. “Queremos que a sua morte conscientize a sua comunidade, a sua família, a sua comunidade em geral. Queremos que o seu nome e a sua história sejam uma voz para aqueles que ainda sofrem.”
Prefeito atribui a morte em parte ao “abandono do dever”
O prefeito de Buffalo, um democrata, atribuiu a morte de Shah Alam, pelo menos em parte, ao “abandono do dever” por parte dos agentes federais, dizendo que não deveriam tê-lo deixado sozinho, a quilômetros de sua casa.
“Um homem vulnerável – quase cego e incapaz de falar inglês – foi deixado sozinho numa noite fria de inverno, sem nenhuma tentativa conhecida de deixá-lo num local seguro. Essa decisão da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA foi pouco profissional e desumana”, disse o prefeito Sean Ryan em um comunicado.
Ryan disse que Shah Alam usava botas laranja emitidas pelo centro de detenção do condado, em vez de sapatos adequados para o inverno.
A Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA defendeu suas ações.
“Os agentes da Patrulha da Fronteira ofereceram-lhe uma carona de cortesia, que ele optou por aceitar até um café, determinado ser um local acolhedor e seguro perto do seu último endereço conhecido, em vez de ser libertado diretamente da estação da Patrulha da Fronteira”, afirmou num comunicado. “Ele não mostrou sinais de angústia, problemas de mobilidade ou deficiência que requeriam assistência especial.”
Neve fria e fraca em Buffalo enquanto Shah Alam estava desaparecido
Durante os dias em que Shah Alam esteve desaparecido, as temperaturas em Buffalo caíram abaixo de zero e caiu neve leve.
Shah Alam chegou aos Estados Unidos com sua esposa e dois filhos em dezembro de 2024 em busca de oportunidades para sua família, disse Imran Fazal, que conhece a família e fundou um grupo chamado Comunidade de Empoderamento Rohingya. Ele já havia trabalhado na construção há muitos anos na Malásia.
Esta imagem feita a partir de um vídeo fornecido por WKBW.COM mostra um amigo da família segurando um panfleto de pessoa desaparecida de Nurul Amin Shah Alam em 25 de fevereiro em Buffalo, NY
A polícia de Buffalo prendeu Shah Alam há um ano, após um incidente que resultou em ferimentos leves em dois policiais. Ele foi inicialmente indiciado por agressão, roubo e dano criminal, de acordo com o promotor distrital do condado de Erie, Mike Keane. Os promotores disseram que ele tinha dois postes de metal quando se aproximou dos policiais.
Fazal disse que a prisão foi um mal-entendido baseado na barreira linguística e nas diferenças culturais, e que Shah Alam estava se abrigando da neve perto de uma casa na época. Ele também disse que Shah Alam não consegue andar direito sem bengala. Shah Alam finalmente se confessou culpado em 9 de fevereiro de acusações de contravenção por invasão de propriedade e posse de arma e estava programado para ser sentenciado em março.
Keane, o promotor distrital, disse que ofereceu um apelo reduzido “no interesse da justiça”. Um fator na decisão foi evitar a deportação obrigatória que resultaria de uma condenação por crime, disse ele.
Fazal disse que a família conseguiu pagar fiança e foi para a prisão do condado em 19 de fevereiro, esperando que Shah Alam fosse libertado.
“A família estava esperando na sala de espera”, disse Fazal. “Eles estavam pensando que ele estava apenas saindo.”
Mas como a Patrulha da Fronteira federal apresentou um detento de imigração após a sua detenção, o Gabinete do Xerife do Condado de Erie seguiu a prática padrão e informou a agência federal sobre a sua libertação pendente.
Ryan disse que Shah Alam foi inicialmente levado para uma instalação de Imigração e Alfândega, que não o levou.
Relacionado | Amigos e doadores de Trump lucram com a brutalização de imigrantes
A família de Shah Alam procurou por ele depois que seu advogado foi notificado sobre o retorno noturno em um Tim Hortons, mas não conseguiu localizá-lo, disse Fazal.
Fazal chamou isso de “uma falha completa do sistema”.
A senadora norte-americana Kirsten Gillibrand, uma democrata, enviou uma carta às autoridades federais exigindo um relato completo das ações tomadas pelos agentes. A procuradora-geral de Nova Iorque, Letitia James, também democrata, disse que o seu gabinete está a rever as suas opções legais.
